— Дом надежно защищен, — заупрямилась Рита. — Хазар об этом позаботился.

— Я видел пульт охраны, — пренебрежительно отмахнулся Андрей. — Он бестолковый. А из трех камер слежения работает только одна.

— Дом нашпигован ловушками.

— Какими, например?

— Например, несколько ступеней лестницы автоматически отходят. А под ними пустота. Свалишься — сломаешь шею! А над кое-какими дверями скрываются замаскированные ножи, способные, подобно гильотине, отрезать голову…

— Почему автоматика не сработала, когда я был в доме? Я прошагал по лестнице с первого до четвертого этажа. Я заходил во многие комнаты, но, как видишь, пока жив!

— Я отключила автоматику перед тем, как покинуть дом. Я предполагала, что ты вернешься, и не хотела твоей смерти…

— Кстати, что заставило тебя сбежать из этого убежища так поспешно?

— У меня сдали нервы. Сидеть одной в доме, где с потолка на тебя смотрят твои умершие друзья, довольно жутко… — Она замолкла, опустив лицо, но через несколько мгновений подняла его и посмотрела на Андрея долгим, буравящим взглядом — ее горящие зрачки просвечивали даже через темные стекла очков. — Ты видел фрески на потолке?

— Да… Они прекрасны. Их Кара рисовала?

— Она. Твоя жена любила дом Хазара почти так же, как и я. Многие дни мы проводили в нем, отдыхая от своих неправедных трудов. Особенно нам нравилось лежать на полу залы и смотреть на квадрат неба, просвечивающий сквозь стекло крыши. Нам казалось, что мы находимся на дне океана… — Она тоскливо вздохнула. — Так родилась идея расписать потолок морскими видами… А позже Каре пришла в голову мысль изобразить нас русалками, а Хазара Посейдоном… Олегу понравилось. Он похвалил нас и пообещал оборудовать в зале бассейн. Чтобы реальная вода оживляла помещение…

— А зачем Хазар оборудовал в доме комнату для оргий? Вы что, и такое там устраивали?

— Он планировал снимать порнофильмы. Но увлекся политикой и забыл об этом…

Рита вытерла выступивший на верхней губе пот, помахала перед лицом ладонью. Было видно, что теперь она страдает от жары так, как совсем недавно мучилась от холода.

— Невозможно душно, — пробормотала она, вставая с кровати. — Открою форточку… — Распахнув ее, Рита встала у окна, спрятавшись за занавеской, и начала жадно вдыхать свежий воздух. — Я рассказала все, что знала. Больше у тебя, Андрей, нет ко мне вопросов?

— Есть. Один. Тебе нужна моя помощь?

— Чем ты мне можешь помочь? — горько усмехнулась она.

— Ты нуждаешься в защите, я могу…

— То, что мне действительно может помочь, в силах сотворить лишь господь. И имя этому — чудо исцеления!

Она обернулась, посмотрела на Андрея в упор:

— Я умираю, Андрей. Еще месяц, от силы два, и меня не станет… Я и так уже полгода живу взаймы. — Она стряхнула со щеки белокурую прядь. — Когда-то мне было страшно умирать, теперь даже интересно… Единственное, что держало меня на этом свете, так это желание отомстить…

— Архипенко?

— Да. Я поклялась себе, что сделаю все, чтобы этот ублюдок подох. Я уже не успею лично отправить его в ад, но теперь это неважно… Потому что появился ты! — Она шагнула к Андрею, склонилась над ним и спросила едва слышно: — Ты ведь сделаешь это?

— Если смогу подобраться…

— Сможешь. Это нетрудно. Он постоянно встречается с избирателями…

— И его окружают профессиональные охранники, которые грохнут любого, кто попробует покуситься на жизнь босса. — Он взъерошил свою густую длинную челку и смущенно пробормотал: — А мне, Рита, хотелось бы не только отомстить, но при этом еще остаться в живых…

Рита подошла к дивану, взяла в руки свой свитер, засунула пальцы в карман и выудила из него крупный перстень с ярко-красным камнем. Подбросив его на ладони, она передала его Андрею со словами:

— Прочитай детектив Джеймса Хедли Чейза «Перстень Борджиа». И ты узнаешь, как можно отомстить и самому остаться в живых.

Андрей повертел украшение в руках, примерил на средний палец, он оказался впору.

— Я пока его поношу…

— Носи, только не нажимай на камень без причины.

— Почему?

— Можешь ненароком пораниться… И умереть. Пружина, выскакивающая при нажатии, отравлена.

— Спасибо, что предупредила. Я бы обязательно нажал… У меня есть привычка…

— Теребить кольцо, — закончила она.

— Откуда ты знаешь?

— Ну я же вижу, — она указала на его печатку, украшающую мизинец. — Ты ее то и дело крутишь…

Андрей проследил за ее жестом. Долго, секунд двадцать-тридцать, смотрел на палец, потом поднял глаза на Риту и задумчиво проговорил: