Затен вернулся через несколько часов, сказал, что все нормально, транспортник стартовал. Наша жизнь постепенно возвращалась в прежнее русло, но о происшедшем напоминало ранение Раи. Она все ещё продолжала спать, но положительные сдвиги уже были. Как только снимется болевой синдром, врачи выведут ее из этого состояния.

Тем не менее, стройка быстро подходила к завершению.

На полях завершался осенний сев озимой пшеницы, вспашка полей.

Вовсю продолжался и осенний ход лосося. Глейн, с довольным лицом, только успевал принимать рыбу и икру, передавать ее в цех на переработку. Пару раз съездили на побережье мужчины, привезли планетолетом кучу водорослей, пока не наступили осенне-зимние шторма. Обеспечивали нас сырьем. И, конечно, несколько крупных тунцов для консервирования.

И по моему заказу доставили небольшое количество других водорослей. Есть у меня одна задумка, но пока рано об этом говорить.

Наконец, настал этот знаменательный день. Мы переезжаем в свои дома!!! Накануне все свободные карики ездили по одному маршруту - склад - поселок. Кстати, решили назвать свой поселок просто и по земному - Озерный. Поскольку расположен он был как раз у одного из двух озёр. Не работали даже в полях и пилорама - каждый мужчина был призван своей спутницей для исполнения мужского долга - переноска и перестановка мебелей и прочих тяжестей для женского удовлетворения.

С утра торопливо завтракали, спеша в свои дома, завершать все оставшиеся дела, получить положенные продукты со склада. Некоторые даже поехали на фермы, чтобы забрать положенную живность. Надя сурово предупредила, что обед сегодня ещё будет и все на этом! Ужин для своей семьи будет готовить каждая хозяйка в отдельности. Кто-то спокойно на это объявление отреагировал, а некоторые (и я в том числе!), чуть огорчились - привыкли за это время к свободе от кухонных дел. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается и надо отнестись к этому спокойно.

Наведение порядка и уюта захватило даже меня, хотя я и не слишком люблю домашнюю суету. Спохватилась я только к вечеру, что надо оторваться для приготовления ужина. Решила приготовить то, что всегда мне удавалось неплохо - замариновать порционные куски курицы в маринаде из специй и домашнего майонеза, пожертвовав стаканом масла. Впрочем, майонез использовала не весь, ещё и для салатов осталось. На гарнир пошло несколько картофелин. В качестве напитка была чистая вода и нектар из манаса.

Немного удивляло поведение сегодня Кирена. Он не пошел в штаб, весь день топтался возле меня, стараясь угодить во всем, заглядывая мне в глаза с видом побитой собаки. Я ещё спросила, когда будем перевозить вещи из шатра? Он махнул рукой, сказал, что сейчас привезет личные вещи, а мебель уж потом как-нибудь, как будут разбирать весь временный поселок.

Аромат курицы с чесноком поплыл по дому, когда уже за окнами начало темнеть. Я подошла к окну, чтобы прикрыть его портьерами, вгляделась в сгущающиеся сумерки. В окнах домов везде был свет, уличные фонари тоже рассеивали мрак вокруг себя теплым желтоватым светом. Как же хорошо! За окном холодно, промозглый ветер качает ветки кустов, стучит чем-то забытым во дворе, темно, а в доме светло, тепло, пахнет вкусной едой, рядом дорогой человек… набегавшиеся за день кошки, спят на диване, закутавшись в плед, только носы торчат и кончики хвостов.

Приступили к ужину, но Кирен, откашлявшись, попросил минутку внимания. Я улыбалась. Неужто Кирен решил произнести торжественную речь. Ну, послушаем! И Кирен сказал. Все. Про Совет Леди. Про разрешение для участников экспедиции получить супругу-леди. Про решение иметь временную жену из землянок. Про то, что некоторые мужчины с самого начала решили отказаться от жены-леди, даже ещё не зная земных девушек. А узнав, от своих соотечественниц решили отказаться все до единого.

Они уже оценили и полюбили своих спутниц и готовы предложить девушкам законный брак, чтобы иметь полноценную семью и детей. Не говорили сразу потому, что хотели приготовить для своих женщин самые комфортные условия.

Он ещё что-то говорил, но я не слышала. Точнее, слушала, но не слышала. Я как будто закаменела изнутри. Всю меня сковал ледяной холод, даже губы не могли шевельнуться. Очередная насмешка судьбы, меня предали во второй раз, пусть даже и не так явно. Наверное, если бы я могла заплакать или прокричаться, мне было бы легче. Но я не могла.

Глаза жгло, но я почти ничего не видела. Осторожно положила на стол вилку и нож, очень аккуратно встала, как будто боялась сломаться, раскрошить свой замороженный камень. Молча, ничего не говоря, я повернулась и вышла в коридор, не обращая внимания на оклики Кирена. Дошла до гостевой спальни, закрыла изнутри дверь и, не раздеваясь, легла в постель, уставившись в стену. Кажется, в дверь стучали, меня звали.

Я молчала. Я даже и не думала ни о чем, мыслей не было. Лежала, иногда вставала, уходила в санузел при гостевой спальне, пила воду из-под крана, пыталась пригладить всклокоченную копну волос на голове мокрыми руками. Кажется, через сутки меня перестали звать. Я облегчённо вздохнула и провалилась в забытье.

Глава 48

ПРОШЛО ПОЧТИ ПОЛТОРА ГОДА ПОСЛЕ НАЧАЛА ОПИСЫВАЕМЫХ СОБЫТИЙ.

Я вышла из здания фермы, глубоко вдохнула свежий, морозный воздух. Хоть и не слишком большой минус на улице, но сухой морозец пощипывал щеки и заставлял быстрее спешить в теплую, уже прогретую кабину карика. Только по зимнему времени поставленного на широкие резиновые гусеницы и с поднятой вверх кабиной. За моей спиной торопливо грузились карики для того, чтобы увезти свежий утренний удой и яйца в молочный цех. Сейчас моя неделя вставать раньше всех и спешить на комплекс ферм. Вероятно, автоматика и сама могла бы накормить, подоить и обиходить животных, но мы никогда такого не допускали. Присмотр человека всё-таки был необходим.