Со стеллажей, стоящих вдоль стен, мой взгляд плавно переместился на столы с округлыми чуть вытянутыми столешницами на витых ножках, расположенные друг за другом, на ближайшем ко мне лежали различные булавки и шпильки, с драгоценными камнями и жемчугом. На втором по счету были разложены модные шляпки с вуалями - тренд этого сезона, поэтому на меня никто не косился, каждая вторая ходила с вуалью на пол лица. Третий стол демонстрировал перчатки разных расцветок и фасонов, а вот на четвертом лежали уже виденные мной в "красильне" борделя тонкие деревянные шкатулочки, наполненные краской для лица, пудреницы и замазка для прыщиков, я её называю, как привыкла - тональный крем.

Пока я внимательно осматривалась и гуляла по лавке, никто меня не тревожил, покупательниц здесь было не очень много и все дорого, со вкусом одеты, а судя по ценам, этот бутик не для обычных женщин со средним достатком. Сделав неспешный круг по помещению, рассматривая выложенный ассортимент, я вернулась к стеллажу, с которого начала свой променад по бутику и только хотела окликнуть продавщицу, как заметила, что ко мне уже спешит одна из них - юная девушка с красивыми, выразительными глазами орехового цвета:

– Добрый день, леди!
– вежливо поздоровались со мной, - Меня зовут Юнона, возможно, я смогу вам помочь определиться с выбором?

Я посмотрела на неё задумчиво и приступила к расспросам:

– Добрый день! Подскажите, у вас есть готовое платье для меня из вот такого зелёного бархата?

– К сожалению, у нас нет готовых платьев, мы шьём только на заказ, - и девушка оценивающе взглянула на мою обновлённую фигуру, - на вас наряд будет шиться недолго всего два-три дня, всё зависит от сложности фасона, вот, взгляните - в данном каталоге собраны последние новинки этого сезона!

– Получается, что у вас совсем нет ничего готового?
– удивлённо уточнила я, листая предложенный журнал с новинками из мира модных нарядов столицы.

– Нет, что вы! Так не принято, готовые платья только для женщин среднего и бедного сословий, которые не думают о том, чтобы наряд сидел идеально и нигде не топорщился некрасивыми складками, им главное удобство, а не утончённость и изящество - фыркнула Юнона, брезгливо сморщив носик, девушка даже не пыталась скрыть своего отношения к обычным, работящим женщинам. М-да, неприятная особа, хоть и красивая.

– Ммм, - протянула задумчиво, - у вас есть каталоги с тканями и продукцией вашей лавки?

Моё определение несколько обидело Юнону, на слово "лавка" она как-то кисло покривилась, словно ей в рот пихнули дольку лимона:

– Прошу вас, у нас приличный бутик, не называйте это место "лавкой"!

Я закатила глаза, прося терпения у высших сил, моей пантомимы она не заметила - двойная вуаль прекрасно скрывала любую мою гримасу.

– А каталоги, - продолжила девушка, - можно купить, к сожалению, бесплатные варианты - уже закончились.

Я пожала плечами и приобрела то, что мне предложили под соусом, что это самый свежий журнал с самыми "наимоднейшими товарами этого месяца".

После чего распрощалась с Юноной, которая надулась оттого, что я такая нехорошая - ничего, кроме каталога, не взяла. Да мне, если честно, на её обиды было ...с высокой колокольни. Сделав "морду кирпичом" я устремилась на выход, а оказавшись на рыночной площади, недолго думая, направила свои изящные ножки в соседний магазин, вывеска которого гласила, что заведение принадлежит некоему Дарену-книгочею. Лавка была книжной. Там-то я и нашла тоненькую инструкцию с говорящим названием: "Помощник для начинающих магов".

— А кроме этого скудного справочника, у вас нет больше ничего, скажем так, более основательного?
– задумчиво уточнила я у сухонького симпатичного старичка, не представляю сколько ему лет: навскидку он тянет, как на 60, так и на все 120, вот такой вот разброс у меня выходил: посмотришь на мужчину под одним углом - дряхлый старик, глянешь через секунду под другим - «молодой старец», странное, какое-то двоякое ощущение.

— Леди, книги посерьёзнее в библиотеке Магической Академии, и, предугадывая ваш дальнейший вопрос, отвечу - в читальни Академии попасть может лишь студент. Но никак не человек со стороны.

Хитрющий взгляд на меня и складывается впечатление, что этот старичок видит больше, чем говорит.

Уже взявшись за ручку двери, с намерением выйти на улицу, услышала обращённые ко мне слова:

— Девушка, послушайте мою рекомендацию: если не хотите учиться в Академии, возьмите пару советов у дипломированного мага, это будет дешевле и без обязательств перед Короной по окончании сего учебного заведения.

Его совет я запомнила. Дальше пошла по кругу и покупала каталоги там, где они были.