– Империя начинает окружать наше государство, – подошёл к карте, что висела на стене у Вархааэля, начав обрисовывать обстановку рукой. – Тут, тут и тут стоят в общей сумме двадцать два легиона, ещё шесть неглубоко в тылу, вот в этом городе, Разиль, а также вот в этом, Коват. Один удар будет проходить ровно по линии соприкосновения наших государств.

– Я всё понимаю, – выражение лица эльфа разгладилось, а в глазах появилось сочувствие, – но к нам это какое имеет отношение? Понадобится, мы заключим нужные договоры с Империей.

– Посмотрите внимательнее на карту, – усмехнулся Юрий. – У нас там, кроме деревень, да полей, ничего нет, пара более крупных населённых пунктов, которые отвечают за региональное распределение ресурсов, не более. Удар туда не нанесёт особо большого урона нашему государству, эвакуировать людей всегда успеем. Так зачем ударять Империи?

– Чтобы отвлечь внимание нашей разведки, – утвердительно сказал эльф. – Через вашу землю они могут нанеси удар по нам, в том месте, где мы менее готовы. Граница с Империей-то у нас хорошо укреплена, силы природы там нам помогают, а в связи с хорошими отношениями с вами… часть магии наши заклинатели развеяли. Но… об этом никто не мог знать.

– А архимаги могут чувствовать возмущение магического фона? – на этот раз хитро посмотрел на эльфа Юрий. – Вот так они и узнали. В любом случае, сейчас они нападать не будут ни на нас, ни на вас, но… силы для молниеносной войны будут наращивать. Я вам дал ценную информацию, отправьте её своему народу, нам нужна прямо сейчас ваша помощь в создании… смуты на землях Империи. У вас же есть подчинённые, которые живут в городах.

– Мы их не считаем своими собратьями, они добровольно выбрали оставаться в городах.

– Они этого не выбирали, – положил руку на плечо эльфу Юрий, на что тот хотел потянуться за своим клинком, но столкнувшись со взглядом человека унял свой пыл. – Они там – рабы, они ждут, когда их спасут. Такой жизни они никогда не хотели. Если вы предложите им вернуться домой, они сделают что угодно, чтобы угодить своим дальним родственникам.

– Ты уверен в своих словах? – лицо старейшины никогда не выглядело столь старо, как сейчас. – Это может… сильно изменить баланс сил. Я сообщу в совет старейшин твои слова, мы пошлём своих соглядатаев, посмотрим, насколько правдива была твоя речь.

– Поверьте, правдивее некуда, – развернулся Юрий и уже на выходе сказал. – Буду ждать от вас официальной бумаги для подписания торгового соглашения, а также вас, чтобы до конца всё согласовать. Готов сделать даже скидку и продавать вам ниже мировой рыночной цены.

– Договорились.

Пока мы «общались» с архимагом, которого не прекращал всё это время избивать Дорбом, игроки Микроса приступили к воскрешению моих воинов. Больше всего изумления было со стороны гномов, на которых якобы не действовала магия. Она и не действовала, но только в том случае, если гном был жив, вот что мы вычислили. Если воскрешать полурослика без ноги, то без ноги он будет ходить потом всю жизнь. Таких мы снова убивали… ну а потом восстанавливали, приращивали трупам конечности, а потом уже воскрешали. Надо было видеть их лица!

Ну а мы же… стали общаться с этим великим хранителем порядка, что решил этот порядок отправить в тартарары. Он уже был почти без чувств, когда я дошёл до него, лица просто не было, в прямом смысле слова, одна большая опухоль. Так же гном позаботился о том, чтобы этот говнюк точно не смог от нас свалить. Лично я никогда не видел больше ста переломов кости на одной ноге. А тут было чуть больше.

И всё же пришлось приводить в чувство этого урода, немножечко подлечить, чтобы он мог говорить, но… я вонзил острие копья от алебарды ему в руку, чтобы он не дёргался, а Элиз, уже полностью здоровая, вонзила один из своих клинков в другую.

– А вот теперь можно поговорить, – присел я на колени, смотря ровно в изменённые зрачки этого парня с виду, старика в душе. – Сразу проясним, ты умрёшь гарантированно, чтобы та тварь, которую вы в себе сдерживаете, улетучилась из твоего тела. Но… если ты будешь с нами сотрудничать, так ты пройдёшь очищение, а друзья моего друга попробуют тебя вернуть из того света.

– Не… получится, – начал говорить он, сразу же зажмурившись от боли из-за довольно звонкого щелчка челюсти. – На нас стоят определённые божественные ограничения. Если мы умираем, то наша сила переходят в руки наших учеников, точнее лучшего ученика… и я вас тоже сразу предупрежу… голос… он усилился… сильно… он давит… заставляет меня молчать… я знаю, вы чувствуете, сколько во мне магической энергии, – в этот момент я взглянул на его блеклый фрейм над головой, где шкала запаса магии была относительно полна, но постепенно убывала. – Так вот… я не смогу долго сдерживать эту тварь во мне, как и остальные. А ведь погибло только четверо…

– Ну, мы всё равно попробуем, – усмехнулся я. – Но запомни… я сейчас очень злой. Вы положили достаточно большую часть моего войска, это, правда, поправимо, но всё равно. Я очень хочу тебя прикончить… очень хочу… и ещё одно существо хочет твоей смерти, но я его сдерживаю. Так что…

– Я всё понимаю, – попытался поднять руки маг, но лишь нанёс себе этим ещё больше повреждений, но не дрогнул и мускулом лица. Мужик. – Я… как и говорил, я не хотел того ритуала, меня просто попросил подойти тогда Старший, не хватало одного. Своего ученика он не хотел гнать, могло не хватить сил.