– Какого демона ты поймал последним?

– О, это целая история, длинной в пару часов. Было весело, страшно и мерзко одновременно. Все как я люблю, демонолов, – пухлые губы активно выдыхали пар, пока верхний слой табака не окрасился в серый цвет. Теперь затяжки Джаконти стали длиннее. Воздух наполнился двумя явными ароматами и появившимся третьим – яблоком. Купаж этих запахов создавал странное ощущение. Словно в вязкую среду добавили свежей жидкости, чтобы разбавив общее содержимое.

Запах заполнял пространство и начинал кружить голову. Но спасительное окошко позволяло мыслям сохранять ровный ход. Закрой Джаконти окно и Люмен тотчас же бы выпрыгнул из дилижанса. Настолько был едкий дым и странный эффект от него.

– Церковь запросила помощь. И представь себе, писали, что их настоятель был одержим. Где это видано, чтобы в сердце первой церкви. В храме, в великом святилище их божества! Случиться такому, – лицо Джаконти исказилось гримасой. – Когда я приехал туда, оказалось, что дело обстоит совсем наоборот… – повозку качнуло. Лошади заржали и Люмен еле удержался, чтобы не улететь в сторону мулата. С наружи послышались крики, ругань. Дилижанс остановился. Кучер постучал три раза. Джаконти улыбнулся и, открыв нагой дверь, проворно вылез наружу.

Дилижанс как раз подъезжал к небольшому лесу дорогу в который перегородила одинокая фигура в сизом плаще.

Незнакомец стоял наготове, широко раздвинув ноги. В каждой руке он сжимал по изогнутому серповидному клинку. Вытянутое лицо скрывала тень от треугольного капюшона.

Всадники, как и при встрече с Люменом выехали вперед, выстроившись в ряд. Старший почесал свою чернявую бороду и подъехал ближе, выкрикнув:

– Что надо? Быстро уйди с дороги, пока мы не растоптали тебя в пыль!

Фигура не качнулась и, не проронила ни слова. Наемник скрипнул зубами и положил руку на меч. Остальные забегали взглядами по ближайшим деревьям ища возможных бандитов.

Джаконти захохотал. Сделав шаг вперед.

– Ты, – он поднял руку, качнув красным платьем. – Ищешь меня? – он устало вздохнул и сделал длинный затяг из трубки, выпустив большое облако дыма.

Фигура еле заметно двинула капюшоном, перекинув цепкий взгляд на Джаконти.

– Кажется мы уже встречались, – мулат сделал шаг в сторону незнакомца, выпуская большие кольца дыма, – но все равно не припомню, твое лицо, наемник. Покажись, кто ты. Какой-то идиот назначил награду за похожего на меня разбойника. Но вот проблема, я – не он. И моя голова не принесет тебе золото. Но тебе еще придется попытать счастье ее срубить.

В этот момент преградившая дорогу фигура сорвала с себя капюшон. Вытянутое лицо. Собранные в хвост каштановые волосы. Остроконечные уши. Все свидетельствовало о том, что это эльф. Лишь кожа у нее была не привычная, серая.

Эльфийка скривила губы, и не говоря ни слова бросилась вперед.

Стражники быстро попрыгали с коней и достали оружие. Чернобородый первый вступил в схватку. Зазвучал металл. Лезвие билось о лезвие. Полуденное солнце освещало танец двух воинов.

Когда подступили остальные наемники, фигура вытянула руки и закружилась ураганом. Ее серпы пилами наносили раны и заставляли людей отскакивать в стороны.

Джаконти курил трубку и с улыбкой наблюдал за сражением. Все, начиная от встречи с Люменом и заканчивая стычкой с этой эльфийкой его развлекало. И приносило неподдельную радость.

Незнакомка выскользнула из окружения и бросилась на мулата. Серпы со звоном врезались в стальную трость. Трубка упала на землю и рассыпала тлеющий табак.

– Тварь, – прорычала сквозь зубы девушка. – Убийца! Насильник. Монстр. Я тебя разрежу на тысячу осколков, – она взмахнула руками и неуловимым движением оказалась за спиной Джаконти, занеся лезвия для новых ударов. Но в последнюю секунду ловец духов успел уйти от убийственно взмаха серпов и отпрыгнуть в сторону бегущих к нему телохранителей.

– Я даже тебя не знаю, дива. Что за гнусные манеры. Давай поговорим, убавь пыл. Это просто ошибка. Наверняка возникло недоразумение, – зеленые глаза незнакомки вспыхнули, и она яростно бросилась на четверых наемников заградивших собой мулата.

– Не помнишь меня, да? А моего брата? Мою деревню? Тоже не помнишь, собака, – слова языками пламени вырывались из ее уст.

Наемники разбились на пары и напали с двух сторон. Девушка увернулась и отскочила назад, повернувшись спиной к Люмену. Его для нее словно здесь не было.

– Давай все обсудим, – в примирительном жесте Джаконти поднял руки. – Если я и бы в твоей деревне, то лишь по прихоти одного из старших, кто воззвал ко мне. Но за их смерти вины на мне нет.

– Ублюдок, – эльфийка попыталась снова броситься в сторону Джаконти, но снова встретила преграду из наемников.

Она билась отчаянно, рубя серпами доспехи телохранителей, но все было напрасно. Их силы были равны. Силы четырех здоровых мужчин и одной эльфийки.

– А ты. Ты, кто такой? Что ты делаешь с этим змеем рядом? – она отскочила к дилижансу и вытянула окровавленный серп в сторону Люмена.