– Уж прости, но я решила с самого начала, что построю именно его.

– Ох, Госпожа…

Я доела пирог, выпила чай и вновь принялась за работу по введению масла в обиход. Первая партия получилась гадкой и отвратительной, зато вторая имела вкус лучше – мастера во главе с Лаймом трудились изо дня в день, чтобы сделать его максимально похожим на тот, что я описала. Подсолнечное масло я хотела ввести в обиход, как альтернативу сливочному, а потому и цена не должна была быть слишком высокой. Оливковое же я выпущу гораздо позднее, трактовав его, как утонченное и, скажем прямо, полезное масло среди прочих. Цена на него будет выше, ведь его также можно будет использовать в косметологии. Мда, я уже и сама начинаю верить в то, что такая умная.

Дверь открылась, и ко мне в кабинет вбежал взволнованный Подсолнух. Он показал мне распечатанное письмо – конверты, что приходили от Императриц с меткой «деловое» я разрешила читать и Лайму, и Подсолнуху – и кто бы сомневался, что там будет что-то нехорошее. Седьмая Императрица просила расторгнуть контракт, называя мои семечки гадкими и отвратительными. Она и вторая Императрица более не желали торговать со мной, и даже придумали закон, в котором строго карали всех тех, кто в их секторах пытался провозить товар контрабандой.

Снова Аритька? Думаю, это её рук дело. Своим поступком она переполошила весь мой дворец, ведь самые большие поставки шли именно в седьмой регион, а, следовательно, она оставляла меня без значимой части заработка. Лайм казался расстроенным, как и Подсолнух, но обижать моих советников никто не может, кроме меня. Как же надоела мне эта Аритька!

– Не ссать, – строго произнесла я на общем собрании, ударив при этом Лайма по плечу, – моё терпение иссякло, а значит, теперь этим плебеям настал черед жрать землю!

– Госпожа, – начала было Ольха, но я остановила её прежде, чем она начала обвинять меня в неподобающем поведении.

– Сколько можно этого этикета, когда эти твари в нашу сторону плюют?

Харон согласно кивнул. Эльфия виновато улыбалась перед новенькими горничными, что ещё не привыкли к причудливой Императрице в моем лице.

– Но, что мы можем сделать?

Тут уже настал мой черед довольно улыбаться, но выглядело это подобно злобному оскалу – уж простите, я слишком долго ждала, чтобы вернуть Аритьке всё её «добро». Непременно получит и Императрица седьмого сектора за своё решение, но сейчас мы наденем кастрюлю на голову Аритьке и будем бить по ней шваброй до тех пор, пока она не пообещает заткнуться навсегда.

– У меня не очень хорошее предчувствие, – скромно ответил Лайм, сморкаясь в платок, – но я лишь надеюсь на то, что это никак не повлияет на Мордор.

– Мой дорогой, никто даже не узнает, что это был Мордор. А потому, все здесь присутствующие, поклянитесь перед Богиней Смерти, храм которой у нас в планах, что не расскажете никому то, что сейчас услышите.

Ох, как же я горела от нетерпения! Выслушав клятвы всех и согласно кивнув, я потерла ладошки – мой план был безупречным!

– Начнем с того, что я очень плохая фея. Плохая настолько, что засунула в эфир своих первых духов растение, которое вызывает временную зависимость.

Как и предполагалось, половина моего совета раскрыло рты от шока, и лишь Лайм с тяжелым вздохом потер виски. Ольха старательно разглядывала канделябр.

– Госпожа…

– Молчать! Это наш секретик.

– Ничего себе секретик…

– Никто об этом не знает – уж больно хорошо оно замаскировано, а про свойства цветка вообще никто не догадывается. Пока.

– И что вы планируете? – с улыбкой спросил Харон. Вот кому-кому, а ему всегда мои идеи нравились.

– Мои духи послужат мне же на пользу. Мы обвиним второй регион в производстве незаконного товара, оправдав это тем, что в их составе цветок, вызывающий зависимость!

Смотрели на меня испуганно. Думаю, боялись не самой идеи, а того, что я вообще до этого додумалась. Да-да, вот вам и невинная, добрая Сисиль.

– Но как нам сделать это, не привлекая внимания к Мордору? И не станут ли подозревать нас в изначальной рецептуре? – спросил Лайм. Я была рада, что у меня такой осторожный фаворит, но план был безупречен. Настолько, что я им без зазрения совести гордилась.

– Нам нужно лишь посеять слухи, а благородные и оскорбленные аристократки сами все доделают. Мы же будем все отрицать. Скажем, что на нас пытаются перевести вину. А когда дело дойдет до расследования, то второй регион с удивлением обнаружит, что данные цветы у нас не растут – климат для них непригоден – зато они прекрасно цветут у Аритьки. Я всё изучила.

– Тогда, как вы растили эти цветы? – спросил Кирка, в очередной раз удивленный моей злобной хитростью.

– О, со всей любовью и ненавистью.

***

Сегодня был ещё один красный день календаря – Аритька хлебнула того, чем так старательно пыталась полить меня. Всё произошло именно так, как я и предполагала.

Сначала Ждак и Ольха, замаскировавшись под горожан второго региона, начали распространять слухи, которые очень быстро дошли до высших слоев. Безусловно, те накрутили себя ещё больше, высказав негодование самой Императрице, и репутация той за один день испортилась до неузнаваемости. Я не сомневалась в том, что она обвинит во всем Мордор, а так как следствие вели независимые от чужого мнения стражи Императора, они убедились в том, что незаконные цветы не могут расти на моей территории.