– Если ты уверена, что хочешь этого, я не стану отказываться.

– Да, думаю, так будет правильно. Бегать от твоего отца постоянно всё равно не получится. Тем более если ты захочешь… Впрочем, неважно. Если вопрос срочный, то нам следует поехать прямо сейчас. Всё настолько серьёзно?

– Судя по тому, что отец готовится к худшему – да. Ты даже не поешь? Ведь голодна была.

Влада косится на еду.

– Знаешь, аппетит как-то резко пропал.

Подзываю официанта и прошу принести счёт, потому что и у меня аппетита нет.

Я злился на отца, не хотел видеть его и уж тем более знакомиться с его женщиной, а когда услышал его голос, пропитанный болью, не смог пройти мимо. Жизнь - слишком хрупкая штука. Кто знает, в какой именно момент она может оборваться? Нужно жить здесь и сейчас и не бояться решать важные вопросы, ведь однажды шанс сделать шаг может оказаться навсегда утраченным.

Оставляю оплату за наш заказ с чаевыми, и мы с Владой спешно идём к выходу. Вроде мне должно быть спокойнее от того, что она рядом, но почему-то на душе паршиво. Я пытаюсь понять, почему она пошла на это, почему вообще говорила настолько неопределённо, но пока не могу, так как все планы нарушились, и всё пошло коту под хвост. У нас есть лишь надежда, что женщина выкарабкается. Если у неё есть сильный якорь в этой жизни – она должна выбраться и ухватиться за жизнь. Возможно, любовь станет тем самым якорем?

На мгновение появляется мысль, что отец получает удар бумерангом за то, что сотворил в прошлом, как поступил с Владой, но я отметаю её. Не дело плохо думать о родном человеке и злорадствовать ему, ведь все мы можем в любой момент оказаться на его месте.

Выйдя на улицу, поднимаю взгляд к небесам и прошу Всевышнего простить меня за все ошибки прошлого и дать шанс исправить их в настоящем, больше не оступаясь и не причиняя окружающим вред. Я не хочу, чтобы в наказание за мои проступки пострадал кто-то из моих близких.

Может ли измениться человек?

Я думаю об этом, глядя на руки Лёши, лежащие на руле. Мужчина ведёт машину, плавно поворачивая руль, и меня почему-то успокаивает это. Могла бы любоваться пейзажами за окном, но они отчего-то заставляют волноваться, поэтому я гляжу на руки мужчины. Так проще сосредоточиться на собственных мыслях.

Что ждёт меня во время встречи с отцом Лёши?

Как он отреагирует на то, что я явлюсь вместе с его сыном?

Наверное, мне не следовало вызываться ехать с Лёшей, потому что его отец сейчас и без того взволнован. Я не хотела брать на себя роль Немезиды. Единственное, о чём думала в тот момент, – я должна поддержать мужчину, который помог нам с Лесей, так как в момент разговора с отцом, Барс побледнел и растерялся. А теперь я не понимаю, правильное ли решение приняла в тот момент. Старший Барсов может подумать, что я пришла поиздеваться над ним.

– Ты почему так помрачнела? – спрашивает Алексей, словно считывает мои эмоции, и они заставляют его волноваться.

– Думаю, что зря на всё это пошла, наверное. Твой отец сейчас и без того расстроен, а ещё мой визит. Мне кажется, мне не следует сталкиваться с ним. Как думаешь?

– Брось! Ну, ты чего? Я не думаю, что сейчас ему будет до злости на тебя. В любом случае ему стоит посмотреть своему прошлому в глаза. Возможно, именно из-за этих ошибок он и страдает сейчас? Он вмешивался в мою жизнь, ловко манипулировал другими людьми. Отцу пора пересмотреть своё отношение к окружающим. Всё в порядке, но если ты сама не желаешь встречаться с ним, то оставайся, конечно же.

– Нет, я переживу как-нибудь.

Рано или поздно нам с мужчиной придётся встретиться. К чему откладывать неизбежное? Лёша всё равно больше не исчезнет из нашей жизни: он не оставит Лесю, даже если у нас с ним ничего не получится. И его отец рано или поздно узнает, что у него есть внучка.

Мы добираемся до частной клиники, где сейчас находится Юрий. Лёша паркует машину, и мы выходим на улицу, втягивая в себя прохладный свежий воздух. Клиника расположена в лесу, и здесь легко дышится. Пахнет хвоей и разогретой на солнце смолой. Я бы с удовольствием прогулялась в округе, но стоит только подумать, что это территория больницы, как пробирает до мозга костей.

Я уже написала Анне Михайловне, что мы немного задержимся, а она прислала мне фотографию Леси, заботящейся о Пушке. Главное, чтобы эта забота не надоела дочери, и она не забыла о котёнке, когда «наиграется». Вспоминаю, что пообещала ей сегодня вернуться пораньше, но никогда не знаешь, как повернётся жизнь.

Войдя в клинику, я замираю от запаха медикаментов, бьющего в нос. Хоть клиника и частная, а запахи такие же, как в любой государственной больнице. Девушка со стойки администратора спешит выяснить, к кому мы пришли, а потом объясняет Лёше, где найти его отца, и даёт нам халаты с бахилами.

– Всё будет хорошо. Ты должна знать, что мне нет дела до мнения отца. Я в любом случае свой выбор сделал, и отцу придётся смириться с ним или отказаться от сына.

Я киваю, поджав губы. Какой выбор успел сделать Лёша? Мы пока не говорили о нашем будущем, и я не обещала, что останусь вместе с ним. Пусть это казалось вероятным, но внутри оставался червячок сомнения. Мне стоило отойти от расставания с Женей и успокоиться, осмыслить всё, что случилось за последнее время, перевернув жизнь с ног на голову.