В бражном доме, где вновь собралась почти половина деревни, Эйрих заседал за длинным столом, а рядом сидели его соратники, которым, вместе с ним, скоро в поход.

Брагу разливали щедро, будто в последний раз, но вместе с обыденной брагой сейчас активно разливали и некий особый сорт римского вина, отличающийся повышенной крепостью. Эйриху даже пришлось отправлять Виссариона домой, чтобы он принёс нормального разбавленного вина, потому что в бражном доме больше не было другого.

— Сын, иди ко мне! — позвал Эйриха, задумчиво жевавшего кусок луканской колбасы, отец.

Эйрих встал с лавки и прошёл к началу стола, где отец культурно отдыхал в окружении своих ближников из дружины.

— Сынок, — заговорил Зевта. — Вот чувствовал я, что ты дома не усидишь, поэтому заблаговременно позаботился о том, чтобы тебе было чем прикрыться от стрел... Тиудигото!

Мать вышла из-за занавесок, ограждающих пиршественный зал от кухни. В руках её был красного цвета овальный щит, называемый римлянами клипеусом. Щит был сработан качественно, из деревянных планок, обтянутых сыромятной кожей. Изображён на нём была золотого цвета хризма.

— Носи его достойно, — наставила Эйриха мать. — И пусть он защитит тебя от недругов.

— Аминь! — воскликнул изрядно подвыпивший отец Григорий.

— Аминь! — поддержали его все присутствующие. — Вот это подарок! Аминь! Аминь! Носи достойно, Эйрих! Да! Аминь!

— Я тебе очень признателен, отец... — заговорил Эйрих.

— Но это ещё не всё, — Зевта остановил слова благодарности. — Одного щита для защиты недостаточно, поэтому я заказал у римлян отличнейшие доспехи и великолепный шлем. Валамир, Видимир! Где вы там?!

Братья вышли из-за занавески и вытащили доспех со шлемом.

Доспех представлял собой кольчугу, поверх которой надевалась пластинчатая жилетка, пластины которой лежали внахлёст. Причём нахлёст шёл не сверху вниз, как обычно, а снизу вверх, что идеально подходило для всадника — при ударе снизу невозможно будет загнать копьё между пластин. Выглядела эта броня так, словно весила очень много, но Валамир нёс её без особого напряжения, а значит, что на теле она пусть и будет чувствоваться, но не неподъёмной.

Шлем был римским, с продольным гребнем и характерными широкими нащёчниками, но отличительной особенностью его было наличие кольчужной бармицы. Зевта, по-видимому, внимательно слушал Эйриха и насоветовал неизвестному мастеру на целую бармицу, которая не была в особом почёте как у римлян, так и у готов. Без стёганого подшлемника будет очень опасно принимать на бармицу сильные удары, но у Эйриха такой уже есть.

— Пусть тебя не смущает его обыденный вид, — произнёс Зевта, увидевший особое внимание Эйриха к шлему. — Мастер, изготовивший этот шлем, использовал южную сталь, стоящую дороже золота. И пластины, использованные в нагруднике, тоже из этой стали.

— Южная сталь? — переспросил Эйрих. — Из Индии?

— Я не знаю, — признался отец. — Мастер уверял, что у него были сложности с добычей этой стали и он очень много отдал за неё. Проверяли всё, не переживай — стрелу держит, даже из аркобаллисты.

— Я благодарю тебя, отец, за такой роскошный подарок, — поклонился Эйрих.

— Но это тоже ещё не всё, — усмехнулся Зевта. — Заносите!

В пиршественный зал вошло шестеро воинов, несущих броню... для коня.

— Вот это работа наших мастеров-бронников, — сообщил Зевта. — Чешуя из стали похуже качеством, но стрелу держит отлично и копьём проткнуть её не так уж и просто. Надёжная защита для твоего коня, поэтому можешь не опасаться за Инцитата.

Броня была чешуйчатой, из полукруглых пластинок, а на морду полагалась бронзовый намордник с сетчатыми окулярами. Даже защита ушей была предусмотрена — делали на совесть.

— Тут я даже не знаю, что и сказать... — Эйрих был не на шутку растроган отцовским подарком.

Он подошёл к Зевте и крепко обнял его.

— Ох, полегче, сынок...

— Что за славные подарки! — поднял рог с брагой отец Григорий. — За это надо выпить!!!

Все присутствующие, даже Эйрих, залпом выпили содержимое своих кубков и рогов.

— Я слышал, что ты умелый лучник, — вдруг встал гунн Руа. — У меня есть для тебя подарок, Эйрих. — Аттила!

Сын уже почти состоявшегося рейкса гуннов вошёл в пиршественный зал с великолепным составным луком в руках. Помимо лука был саадак, колчан и набор стрел.

— Этот лук я хотел оставить себе, уж больно хорош, но будет преступно, если такой славный воитель продолжит пользоваться тем недоразумением... — проехался Руа по луку Эйриха. — Пользуйся с честью, потому что второго такого лука тебе не найти.