— Я так понимаю, герцог провел самостоятельное расследование и передал вам, Ваше величество, бесспорные доказательства? Господин Назурийский провел опрос среди преподавателей, студентов и работников академии? У него есть утвержденные свидетельства всех выше упомянутых? Может быть есть какие-то документы, подтверждающие хищение средств?

С каждым заданным мною вопросом лицо короля удивленно вытягивалось, а герцога, напротив, кривило от ярости и волнения. На его лбу выступил предательский пот, кожа пошла красными пятнами, а дыхание ускорилось. Что ни говори, а физиологию трудно обмануть, особенно, когда ты не был готов, что придется столкнуться не с глупой девчонкой, а с опытной женщиной.

— Документы есть, — король задумчиво посмотрел на меня, — а вот свидетельств я не видел.

— Простите, Ваше величество, — вклинился герцог, поспешил оправдать себя, — я не успел получить письменные показания. Очень боялся не успеть, чтобы не позволить этим ворам причинить еще больше вреда.

— Сказал тот, чей сынишка воровал магию у девушек, — насмешливо прыснул Ингирис, за что получил тычок под ребро от стражника.

Это мужчина дал маху, как мне кажется. Рано начинать обвинять герцога, надо было заставить его еще больше нервничать, начать путаться в своих словах. А так получилось, что мы пытаемся себя оправдать, оговаривая уважаемую личность. По крайней мере, так должно было показаться с точки зрения короля.

— Дорогой, не стоит сейчас об этом, — слегка улыбнулась я в ответ на полный непонимания взгляд. — Выходит, что у господина Назурийского, в качестве доказательств, какие-то непонятные бумаги о хищении средств и все? Письменных свидетельств нет, только слова самого герцога. А какие доказательства есть, что я воровала магию очага? Или, только слова герцога, который, кстати, был и является членом Совета академии?

— Да как ты смеешь намекать на такие отвратительные вещи? — выкрикнул тот возмущенно, слишком переиграл, потому что даже король скривился и как-то странно посмотрел на мужчину.

— Господин Назурийский, будьте добры, ведите себя в соответствии с вашим высоким статусом, — покачала я головой, разочарованно, — мы ведь не на базаре, а перед Его величеством стоим. Даже наши студенты знают, как следует держаться перед королем.

Я знала, что это было слишком и мне бы не простили подобную затею, если бы герцог лучше подготовился. Но что-то мне подсказало — недооценил он меня, не сфальсифицировал достаточно доказательств против нас троих. А еще, он не знал такого маленького факта: академия меня приняла! Это уже доказательство того, что никакой магии я не воровала, потому что не нужно было. Академия сама щедро делилась со мной силой, а я с ней.

— Что ж, — король встал со своего трона и двинулся к нам, — вижу, что ситуация намного сложнее, чем казалось на первый взгляд. Что мне с вами делать?

— Ваше величество, простите мне мою дерзость, — вдруг выдал Ингирис, удивив правителя еще сильнее, — а может быть, вы могли бы провести над нами открытый Тарланский суд?

— Тарланский суд? Помнится мне, что в свое время вы от него как раз и отказались, господин Безродный.

— Этернийский, Ваше величество, — исправил короля Ингирис, — не Безродный.

— Вот как? Ну что ж, я подумаю над этим. А пока, стража, отведите в тюрьму их! Всех четырех: герцога тоже!

Ждать своей участи в камере было мало приятного. Конечно, я прекрасно понимала, что нас всех будут держать отдельно, но надеяться на чудо никто не запрещал. Надеяться ровно до того момента, когда меня запихнули за решетку и навесили какое-то заклятие, мешавшее что видеть, что слышать остальных. В этой ситуации радовало только одно: герцог сидел вместе с нами!

Ой, его растерянная, испуганная рожа, когда король отдал приказ посадить в тюрьму и его, согревало мою душу все то время, которое пришлось просидеть за решеткой! Трудно даже сказать, сколько дней мы провели там. Окон в камерах не было, мы точно находились где-то глубоко в подвале. Считать секунды, потом минуты и часы я не хотела — так и с ума сойти можно! Оставалось только продолжать цепляться за мысли о будущем, строить планы и мечтать.

Кормили нас не часто, нерегулярно, от того и сосчитать по количеству приемов пищи сколько прошло времени тоже не было возможности. Пыталась спросить стражника — тот молчал, словно меня не слышал. А может, действительно не слышал, навесили же они какую-то хитроумную штуку на камеру! Так что я, в конце концов, смирилась, что скоро нас не выпустят и просто думала, думала, думала…

А еще пыталась найти в памяти Алиссии хоть какие-то упоминания о том проклятом суде, который так выпрашивал Ингирис. Что это за зверь такой и почему тогда, в прошлом, мужчина отказался от него? Или я себе надумала, что этот суд какой-то особенный, а на самом деле он просто так пафосно назывался? К сожалению, еще раз пришлось убедиться в отсутствии важных знаний у моей предшественницы. В голове было пусто! Никакого упоминания, даже мало–мальского!

А мне еще было плохо. Я поняла через некоторое время, что состояние мое ухудшалось, появилась тошнота, тянуло живот и чертовски сильно хотелось спать.

— Таки кормят здесь дрянью, — выдохнула грустно и улеглась на лавочку. Кровати в тюрьме были бы слишком большой роскошью.

Время шло, тишина действовала на нервы, раздражала и сводила с ума. Казалось бы, я всегда любила отдыхать в тишине, а когда вокруг она воцарилась, готова была отдать все, лишь бы услышать хоть какой-то звук. Только не крана, протекающего и противно капающего: кап, кап, кап. От представленной картины меня передернуло, а что бы было, если бы в этой полной тишине и действительно вода капала? Да к черту! Спасибо, что такого нет!