— Не люблю неопределенность, — оправдалась, как смогла. — Да и мы ведь заключаем с вами деловое соглашение, значит в чем-то должны идти на уступки друг другу. Трудовой кодекс я не нарушаю. Плюс у вас указана возможность подработки, соответственно именно я выбираю часы работы.

Наглеть — так по-полной.

— С таким настроем далеко пойдёшь, но и обожжёшься не раз, — то ли оценила, то ли осадила меня Светлана Николаевна. — Ладно, давай посмотрим на тебя в деле. Ты ведь не занята сегодня? — выгнула брови.

— Не занята, — подтвердила я.

— Отлично, — подвела итог женщина, поднявшись со своего места, — идём, покажу, что у нас здесь да как, — постановила. — Но учти у меня мало времени, так что рассказывать буду быстро и кратко. Мелочи придется уточнять самой у других сотрудников. Посмотрю на тебя в деле, если все будет хорошо, подпишем договор.

Я согласно кивнула.

Меня явно уже сейчас проверяли, как я отреагирую. Но режим многозадачности я освоила еще полгода назад, да и на память не жалуюсь. Никакой проблемой выслушать и запомнить новую информацию не стало. Так что к моменту открытия ресторана я уже была одета в униформу заведения (белая блузка и красный сарафан, как в советских сказках) и встречала гостей вместе с ещё тремя официантами.

Одним из них был тот, кого отчитывали в момент моего прихода. Долговязый и худющий Петр с заурядной внешностью, темно-русыми волосами, светло-карими глазами и излишне пухлыми губами. Вполне себе милый парень, только несколько неуверенный в себе. А вот его напарница Эльвира, миловидная шатенка с голубыми глазами, обрамленными ресницами в полтора сантиметра, и явно искусственно увеличенными губами, наоборот, оказалась излишне самоуверенной. Я для себя сразу решила держаться от нее как можно дальше. От таких представительниц женского пола проблем больше, чем помощи. И работают они в таких местах в поиске спонсора. В клубе тоже такие зазнайки встречались. Благо быстро сливались. Эта, как я поняла, тоже здесь недавно и надолго не задержится. И хорошо. Как и то, что мне в напарницы досталась вполне нормальная девушка, светловолосая и с голубыми глазами студентка по имени Алиса. Она же мне помогала освоиться.

— Не переживай, если в клубе справлялась, здесь точно труда не составит, — поддержала, когда за отведенный мне этим вечером столик уселась пара влюбленных.

Я только улыбнулась и направилась принимать свой первый заказ.

Правда улыбка моя угасла, стоило встретиться с каре-зелёными глазами мужской половины этого тандема. Виталик — лучший друг Кости.

Да что за полоса невезения такая?!

Но делать нечего.

— Здравствуйте. Меня зовут Ирина, — представилась я с самым благодушным видом, скрывая за ним свою нервозность, — и я сегодня буду вас обслуживать. Ваше меню, — протянула обозначенное, приготовившись к комментированию моей персоны.

Тем удивительнее стало то, что парень едва мазнул по мне взглядом, сделав вид, что не узнал. Неужто из-за девушки? Невольно присмотрелась к последней. Хорошенькая. Без броского макияжа и наращенных ресниц. Простодушная, судя по ответной в мою сторону улыбке. И это так странно видеть, после всех его предыдущих девиц, излишне броских и откровенных.

— Спасибо, — поблагодарила она меня, забирая предложенную мной папку.

Виталик просто кивнул, повторив ее жест.

Ничего себе!

Уходила я от них в несколько обескураженном состоянии. Впрочем новые посетители быстро отвлекли, так что очень скоро я перестала думать о том, что неподалеку ужинает лучший друг моего бывшего. Да и сам Виталик продолжал игнорить мое присутствие.

И хорошо.

Не хорошо то, что еще до конца рабочего дня меня к себе вызвала Светлана Николаевна, и, судя по ее виду, ничего хорошего мне это не сулило.

— Я что-то сделала не так? — поинтересовалась я первым делом, переступив порог кабинета.

— Да. Ты солгала мне об истинной причине своего увольнения с прошлого места работы, — одарила женщина меня мрачным взглядом.

Сердце забилось быстрее прежнего, а в горле ком волнения встал. И нет, не из-за лжи, в которой меня непонятно с чего обвинили. Хотя понятно все. Кое-кто не держит обещаний. Не дали мне обещанную хорошую характеристику. Именно поэтому не стала ни оправдываться, ни переубеждать, ни обещать, ничего.

— Мне идти переодеваться? — поинтересовалась со всем возможным безразличием.

— То есть вот так просто сдашься? — ухмыльнулась хозяйка ресторана.

— А я могу изменить ваше решение?

— А ты пыталась?

И взгляд у неё такой… вызывающий. Будто я мелкая букашка под ее нависающим надо мной ботинком. Бесит! Или я просто уже все вижу в таком негативном свете? Не важно. Важно то, что мне действительно нужна эта работа, а значит долой гордость и да здравствует сила убеждения.

— Нет, вы правы. Я просто… — замолчала, собираясь с мыслями. — Я прошу вас дать мне шанс доказать, что я не так плоха, как вам обо мне рассказали. Я не знаю, что вам наговорили с моего прошлого места работы, но я ответственный и порядочный человек…