Шрифт:
Полёт был не долгим, громко икнув и попытавшись проглотить непрожёванную дичь, я приземлилась на ближайшего гостя, вернее на его крыло. Что? Какое, к дьяволу, крыло? Мы что в птичнике?
Однако развить сей странный полёт мысли мне не дал окрик любимого родителя:
– Ваше Высочество, ваше феерическое появление даёт нам повод для размышлений, а не голодаете ли вы? Всеобщий смех и чьи-то сильные руки медленно ставят меня на пол. Лица не вижу – ослеплена ярким свечением толи от моего спасителя, толи от резкой смены освещения.
– Нет, что вы папенька?! – натужно глотая слишком большой кусок, но тот, кажется, понял мою стратегию и назло решил встать поперёк горла. Отлично, не хватало ещё бесславно погибнуть на глазах однокурсников и всего королевского двора, хладнокровно поверженная полусырым куском птицы.
Быстро отыскала в нагрудном кармане нужный гладкий камешек и крепко сжала его в ладони. Моя магия активировала артефакт, и злополучная еда быстро и безболезненно проскочила, я, наконец-то свободно вздохнула и улыбнулась.
– Добрый день, Ваше Величество, – сделала немного неуклюжий книксен и обратилась к матери, – Вы как всегда бесподобно выглядите, маменька.
– А ты, моя дорогая, как часто носишь мужскую одежду? – недовольно оглядывая меня с ног до головы, фыркнула она. – И, будь добра, оставь вилку в покое.
– Ах, прошу прощения, – запихивая столовый прибор в очередной карман, которых на моём боевом костюме великое множество, – а вам, видимо пора обсмеять следующего гостя.
В самой середине зала уже стали проявляться очертания очередного адепта, судорожно зажавшего в руке сдобную булку. Король с королевой, будучи до мозга костей гостеприимными хозяевами, устремились приветствовать остальных, застигнутых врасплох, выпускников.
Я же, мечтая стать невидимкой, попыталась скрыться за спинами многочисленных придворных. После такого незабываемого появления, внимания мне больше не хотелось, по крайней мере в тот вечер. А, ведь, я, как и все адептки, мечтала блистать на этом балу, и, конечно же, найти самого красивого, самого нежного. Но у судьбы свои планы, а потому, все «распрекрасные» ученицы появлялись во дворце в чём только можно: кто в спортивном трико и хвостиком на голове, кто в мантии и с волшебной палочкой наперевес, кто в боевом костюме. И ни одной в бальном платье!
Превосходно, Ваше Величество, бал удался!
Глава 2
– Нет, это просто удивительно, возмутительно и подло – так испортить моё единственное появление на королевском балу… – обычно чрезвычайно сдержанная соседка по комнате, лесная дриада Леана едва открыла глаза, как сразу же принялась возмущаться. – Амелина, ну почему ты молчишь, я же знаю, ты тоже зла на своего сумасбродного папашку.
– Вчера вечером я едва не стала жертвой куска мяса… Это был бы единственный случай на всём континенте, когда индейка одержала бы верх над высшим существом… А теперь, я просто тихо благодарю Богов и того странного человека, что так услужливо подставил мне своё мягкое крыло, не дав вылизать пол перед королевской четой.
– Как тебе не совестно, это же твои родители! – вмешалась в разговор милашка Плю, видимо, самая адекватная из нас троих, – я без ума рада что хотя бы так с намотанным на голове полотенцем и в банном халате, побывала в твоём шикарном доме.
– Ты издеваешься? Да теперь целый год все придворные будут перемывать наши бедные косточки… Ты просто не представляешь, во что они могут превратить любую информацию. Тем более, если я каким-то боком причастна ко всему этому. Как мне это надоело! – пробурчала я, всё ещё борясь со сном.
– А я вот подумала, если ректор и король устроили нам такой сюрприз, может и нам ответить им тем же? – осторожно спросила дриада.
– Что ты имеешь в виду? – спросила я, хотя кое-какие авантюристские мысли в голове уже появились.
– Через полтора месяца нам вручают дипломы об окончании этого чудесного заведения, твёрдости его стенам и мудрости профессорам, затем предлагают пройти уже настоящую практику с дальнейшим трудоустройством. Так?
– Так… – хором отозвались мы с Плю.
– А каникулы бывшим адептам разве не полагаются?
– Полагаются, если я не ошибаюсь целый месяц, – тихо проговорила я, прокручивая в голове возможные варианты развития ситуации, – и что дальше?
– А дальше, сразу после вручения дипломов мы втроём идём в якобы пеший поход по близлежащим землям. Знакомимся, так сказать с местной флорой и фауной, исследуем содержащиеся в почве и воздухе минералы на предмет их годности для использования в артефакторике, вдруг удастся найти что-то новенькое, – подбирая мотивы побега для каждой из нас, перечисляет Леана, – ну и, естественно помогаем бедным местным жителям справиться с бытовыми проблемами.