— Извлекателя? — переспросил я. Отчего-то от этого названия у меня мурашки по спине пробежали.

— Ну, так называется моё устройство, которое извлекает жизненную энергию из организмов, — хмыкнул он.

— В общем, я хотел бы узнать как далеко продвинулись твои испытания? — осипшим голосом спросил я. — Ну, и если позволишь, потестировать его.

Вообще, я в последние дни настолько рассеян, что о многом думаю уже после того как сделал. Наверное, это не совсем этично просить у учёных изобретателей продукт их трудов, чтобы “потестировать”. Раньше я таким не был, как минимум обдумывал всё. А сейчас вот тороплюсь куда-то. Тем временем, пауза затянулась.

— Я дам его тебе, в обмен на услугу, — ответил Роман после паузы.

Теперь замолчал я.

— Рома, я не буду участвовать в твоих… — начал было я, но он меня опередил.

— Постой, — рассмеялся он, — мне не нужно твоё участие в моих экспериментах. Напротив, я хотел бы попросить тебя… — он замолчал на полуслове.

Я ожидал что он продолжит, но через пять секунд у меня закончилось терпение.

— О чём? — подбодрил я его.

Он будто ждал моей подсказки:

— Знаю что обо мне поговаривают, потому скажу заранее: Я не слежу за тобой, и не знаю над, чем ты сейчас работаешь. Однако знаю, что очень скоро, тебе понадобятся… Как бы это сказать: напарники. Пообещай, что я буду первым кому ты позвонишь по этому вопросу.

Наш разговор шёл явно куда-то не туда. По-прежнему не знаю что в его голове, и думаю, что лучше об этом не задумываться.

— Рома, ты ведь понимаешь, насколько это?.. — хотел спросить я, но так и не нашёл слов.

— Что именно? — невозмутимо спросил он. — Я готов отдать тебе своё величайшее изобретение, в обмен на возможность поучаствовать в твоём проекте на любых условиях.

— А откуда… С чего ты вообще решил, что я над чем-то работаю? — осторожно спросил я.

— Скажем так, — Рома рассмеялся, — я ведь давно тебя знаю, ты всегда над чем-то работаешь. А если в твоей новой работе понадобилось нечто вроде моего извлекателя, готов бить енота о заклад, что ты делаешь что-то грандиозное.

Ну да, можно даже утверждать, что это логичный вывод… Енота о заклад, о чём он вообще?

— Так мы договорились? — спросил он.

— А с чего ты взял что мне могут понадобиться напарники? — спросил я.

— Как же много вопросов, — рассмеялся Рома. — А вот этого сказать не могу, у меня свои источники.

Рома в своём репертуаре. Ему бы психотерапевту показаться.

— Ладно, мне и правда нужно то твоё изобретение, — произнёс я в очередной раз за сегодня решив отпустить ситуацию, мне почему-то не нравилась эта его просьба.

— И я дам извлекатель тебе, даже не буду задавать вопросов: зачем он тебе понадобился. Но пообещай.

Так и не пойму, что именно мне не нравится и почему я сопротивляюсь. Что мне мешает просто дать ему обещание? Ведь не факт, что я вообще буду нуждаться в чьей-то помощи, тем более от него. Все ситуации в черноте, где мне может понадобиться чья-то помощь, вероятнее всего закончатся моей смертью прежде, чем я успею о ней попросить.

— Да, не вопрос, — спустя недолгую паузу, наконец ответил я, — где можно забрать… оборудование?

— Я надеюсь на твою честность, — заявил он, — и верю, что ты меня не обманешь. Записывай адрес.

С Ромой мы договорились на завтра на утро. Оказалось что он живёт не так далеко от меня.

Стоило разъединить связь, как я услышал мяуканье и звук скребущих по двери когтей. Я ведь кота в спальне с Мариной запер. Хотел было подняться и открыть дверь, но тут же услышал щелчок замка. Неужто Марина в себя пришла?

Однако из комнаты выходил только Рик. Он зевнул, потянулся, и не даже посмотрев в мою сторону, деловито прошагал к провалу в пространстве, и сиганул в черноту. Прогуляться видимо решил.

Я заглянул в спальню и тут же встретился глазами с Мариной.

— Привет! — невозмутимо произнесла она.

— Привет, — осторожно ответил я, нащупав выключатель и включил свет.

— Я долго спала? — спросила она поморщившись от люстры. Девушка потянулась и сразу принялась подниматься с кровати. Вроде не шатается, и, кажется, даже видит всё…

— Пару часов, — не сводя с неё глаз, ответил я и уточнил: — Ты в порядке?

Она улыбнулась и посмотрела на меня.

— Я в порядке. Спасибо тебе. За то что… Я в общем потеряла сознание, но почему-то всё помню. Прости что подвела тебя, ты был прав, а я тебя не послушала. — Девушка так и встала у кровати опустив голову, будто школьница.

— А что именно ты помнишь? — мне это стало очень интересно. К тому же, получу из первых рук информацию о том, чего ожидать от тех колючек.

— Я видела как ты меня спасал, и акулу… У меня глаза были закрыты, но я почему-то всё равно видела. А потом перестала видеть, а ты сказал, что свет выключил, но я всё понимала. Ты просто не хотел чтобы я волновалась. И я понимаю… Я же сама напросилась. Если бы устроила глупую истерику, ты больше не согласился бы взять меня с собой…

От последней фразы я аж опешил. С чего она взяла, что я собираюсь снова её куда-то брать. Надо задуматься о том, чтобы поставить себе железную входную дверь, и больше вообще никому не открывать. Вот только у Ромы его извлекатель возьму.