Как ни странно, это и правда подействовало на меня положительно. И силы появились, видимо еда тоже дала свои плюсы. Да и усталость от непростого дня отошла куда-то на задний план. А я ведь чуть не умер сегодня, но уже вполне спокоен, будто ничего такого и не происходило.

Я вывел основной компьютер из режима автономной работы, и принялся настраивать дополнительный поток для второго портала. Как ни странно, алгоритм поддержки портала, несмотря на свою сложность, забирал на себя не так много ресурсов. Даже когда я запускал первый переход в черноту, система едва ли была загружена на сорок процентов. В общем, я особо не переживал на предмет сбоев, но запуск всё же буду осуществлять удалённо. Не хотелось бы застрять посреди Пространства без возможности вернуться домой. Я уже проходил такое и испытывать нечто подобное снова не хотел бы.

Справился я даже быстрее чем ожидал. У меня ушло едва ли минут десять. Марина всё это время что-то делала на кухне, решив не отвлекать меня от дела, но потребовала пообещать, что позову её, когда закончу.

Перед открытием черноты, я долго высчитывал правильные координаты пространства, но в итоге всё оказалось куда проще. Я просто расставил одни нули.

Сейчас же, я рисковал снова встрять с высчитыванием правильных вводных.

Я встал у самого портала. Если всмотреться, то сквозь мембрану перехода можно было разглядеть ту сторону и очертания оборудования. Похоже, что чернота, и правда стала более привычной для меня, чем в первое посещение. Она перестала быть непроницаемой и таинственной.

Первым делом, я ввёл так же все нули, но в последнем значении, указал девятку, эта комбинация была одной из вполне допустимых. Почему именно девять? Это моё любимое число. Вернее комбинация три, шесть и девять. Почему-то эти три числа всегда были значимыми для меня.

Я затаил дыхание и запустил второй алгоритм.

По порталу в черноту прошла едва различимая рябь, заставив сердце ёкнуть. Загрузка системы показала всплеск до сорока пяти процентов. Я ожидал большего, но видимо многие процессы дублировались. Операционка в таких случаях всегда стремилась не расходовать ресурсы понапрасну, а вычленять результаты, используя их для обеспечения тех процессов, где требовались аналогичные значения.

Спустя секунд десять, на площадке, к которой кверху ногами была прикреплена аппаратура, появилось свечение. Мне показалось, что сердце пропустило удар. Свечение тут же пропало в тусклой вспышке, а затем, на его месте появился овал нового портала. Вот только он не был чёрным…

Я только сейчас понял, что всё это время не дышал.

Мне показалось, что я увидел там небо. Совсем другое небо, принадлежащее чужому миру. Там ведь наверное и другие люди живут. Такие же, как и я, и любые другие люди на Земле, но другие. Потусторонние.

Я сделал шаг навстречу переходу, поняв как сильно одеревенели мои ноги.

— Марина, — позвал я.

Она появилась так быстро, что я стал подозревать о наличии и у неё способности телепортироваться.

— Да? Что? У тебя получилось?

Вместо ответа я указал на портал.

Она, нахмурившись, уставилась в черноту.

— И что там? — шёпотом спросила она.

— Кажется там небо, — так же шёпотом ответил я. Сердце в груди билось так сильно, что громогласно отбивало ритм в ушах.

— Может, пойдём посмотрим? — предложила она дрогнувшим голосом.

— Ага, — ответил я и шагнул к порталу.

— Нет, Дем, постой, — остановила она меня. — Нужно экипироваться, и не забывай про ту тварь, что охотится за тобой.

— А, ага, — кивнул я не отрывая глаз от овала в черноте. Это настолько удивительно…

Вторым мыслительным потоком я отметил, какая всё же Марина молодец. И чего я сомневался? Пользы от неё даже очень много. Если там сейчас затаилась акула, то я бы достался ей всё равно что на блюдечке.

Марина волновалась не меньше меня, но решила времени не терять. Пока я, застыв, вглядывался в провал, она, быстро накинув на себя защиту, вручила куртку со шлемом и мне. Я почти на автомате натянул на себя снаряжение.

— Это тоже возьми на всякий случай. — она протянула мне кобуру с пистолетом. — Он будет поэффективнее, чем строительный.

— Ага, — согласился я, закрепив кобуру на поясе, прямо поверх второго своего орудия. — Ну что, идём?

— Слушай, Дем, А если бы я сейчас до гола разделась, ты обратил бы внимание? — спросила вдруг Марина.

— А? — я удивлённо уставился на неё. — Что?

— Да нет, ничего, — рассмеялась девушка, — просто стало интересно, соображаешь ли ты сейчас хоть что-то.

— Соображаю, — заверил я её.

— Тогда оденься нормально, — усмехнулась Марина.

Я сначала не понял о чём она, а потом взглянул на себя и понял, что лишь правую руку вдел в рукав, а про левую просто забыл.

— Ну да, — буркнул я и надев нормально куртку, принялся закреплять на себе страховку.

— Так-то лучше, — улыбнулась она.