Я услышал испуганный вдох Марины, а в следующий миг, мне в спину врезался Рик.

Я хотел было сбросить его с себя, но он вдруг принялся слюняво вылизывать мне затылок, при этом утробно урча и, зачем-то, пытаясь выдрать мои волосы.

Я едва не расхохотался, но в этот момент, услышал весёлый смех девочки, а затем увидел перед собой её босые ножки.

— Кисонька… Какая милая!

У меня внутри всё похолодело. Учитывая размеры пасти мутировавшего кота, он её за раз сможет перекусить.

Я хотел было развернуться и убрать морду кошака, но вывернув шею, увидел удивительное: Девочка вытянула ладошку, а жуткий монстр, в которого превратился мой кот, уткнулся в руку девочки носом, а затем принялся шумно вылизывать её шершавым языком.

Сердце в груди колотилось, а я едва не заржал от облегчения.

— Прости… — вдруг воскликнула Марина, и бросилась ко мне.

К моему удивлению, кот снова замурчал, и принялся тереться и о девушку, которая склонилась надо мной.

— Ты как, Дем? Прости, я просто думала… Прости. — шептала она заглядывая мне в глаза и гладя по голове. Мне показалось, что она сначала хотела меня поцеловать, но видимо правильно рассудила, что лучше не подставлять шею коту.

— Да ничего, — прокряхтел я, переворачиваясь на бок и скидывая с себя тушу кошака. — Цел я. Яйцо где? — наконец освободившись от тяжести спросил я.

— Щенок Или, Бодя, присматривает за ним, — пояснила Марина, но выглядела она не сильно уверенно.

Я принял вертикальное положение, стараясь держать под контролем, ластящееся к маленькой девчушке чудовище. Кот блаженно прикрыл глаза, и тёрся о ноги хохочущей девочки носом, едва не сбивая её с ног.

— Как тебе мир? — спросил я у Марины. — Подходящее место? Там вон пещера, — показал я в сторону скального выроста.

— Очень красиво здесь, — кивнула она, тоже искоса поглядывая на Рика. — Море и тепло. Это он их, — девушка указала на трупы коров.

— Судя по всему, он, — кивнул я, а затем повернулся к девочке: — Иля, ты ведь умеешь договариваться со всеми, — произнёс я. — Что скажешь об этом котике?

— Он миленький и ласковый, — тут же ответила девочка, принявшись чесать чудовище между ушами. — Воть только с ним никто не играет, и не ласкает, вот он и обижается. Совсем малыша забросили.

— Малыша… Этот монстр, только что двух коров загрыз, — пробормотал я.

— Так он же игрался. Не хотел плохого, просто ещё не умеет силу соизмерять, — заверила меня девочка, — но я научу.

Я сделал глубокий вдох, а затем повернулся к Марине.

— Нужно яйцо сюда перетащить, но я… — я покосился на Илю, — не готов пока оставлять их наедине.

— Я пригляжу за ними, — согласно кивнула Марина. — Заодно осмотрюсь.

Она подошла к девочке, и взяла ту на руки, игнорируя протесты девочки и недовольное мяуканье кота.

— Тогда я схожу, — ответил я, и косясь на Рика, направился к порталу.

Оказавшись в черноте, я направился было к переходу в пустынный мир, но меня привлекло нечто странное в лаборатории.

Учитывая тот факт, что там находится всё оборудование, а так же в случае неполадок там, мы могли застрять в черноте или в незнакомом мире, я решил проверить, что там происходит.

Свет в помещении был погашен, и это было странно. Часть освещения было подключено к бесперебойнику, что заставило меня напрячься, однако лампочки на оборудовании по-прежнему горели и мигали.

Я вошёл в меню айлинзы и отыскал управление светом.

Люстра на потолке засветилась, и я с ужасом обнаружил на полу своей лаборатории зверски истерзанный труп человека.

Сердце в груди пропустило шаг, а кровь прилила к голове.

Да как же это?.. Кто это?.. Что произошло?

Весь пол был залит кровью, но кое-где угадывались кошачьи следы.

Милый котик? Ласки не хватает?

Я судорожно принялся перебирать варианты, кем может быть этот мужчина, и почему он оказался у меня дома.

Лучшим вариантом было бы подойти и посмотреть, но во-первых, я не хотел наступать на растёкшуюся вокруг тела кровь, а во-вторых, я не очень-то люблю смотреть на мёртвых людей. А если учесть жутковатые раны, думаю зрелище меня совсем не порадует.

Оттягивая неизбежное, я решил для начала осмотреть квартиру и поверить входную дверь.

Только бы это был не Игорь. Этот подросток ведь запросто мог залезть ко мне домой. Я не знаю, что творится на улице после взрыва в черноте, но вдруг он решил проверить всё ли со мной в порядке, и наткнулся на Рика. Очень надеюсь, что это кто-то другой…