Колумбу не сиделось дома

Аннотация

Роберт Хайнлайн Колумбу не сиделось дома Долгие хождения не могут инако, яко на пользу быть! Марко Поло - Дело сделано, надо вспрыснуть, - сказал толстяк. - Что будете пить, профессор? Дверь лифта распахнулась, и в бар вошел еще один посетитель. Толстяк окликнул его: - Хэлло, Фред, иди к нам! Он повернулся к гостю и представил: - Фред, это профессор Эплби, главный инженер космокорабля "Пегас". Я только что продал ему партию спецстали. Ваше здоровье! - Не зовите меня все время профессором. Тем более что я нигде не преподавал. Титулы, знаете, здорово старят. - Что вы, у вас вид как у новенькой монеты! Тем более в такой дыре... - А где еще строить "Пегас", не посреди же Нью-Йорка! - Э-э, мне вас не понять. Я знаю свое дело - торговать сталью. Но теперь, когда дело сделано, могу я вас спросить? - Спрашивайте. - На кой черт вам все это сдалось? Чего вас несет на эту Проксиму Центавра или как там ее? Эплби усмехнулся: - Это трудно объяснить. Зачем людей несет на Эверест? Или на Северный полюс? И зачем Христофору Колумбу понадобилось умолять королеву заложить свои бриллианты и купить каравеллы? Никто еще не был на Проксиме Центавра. Вот мы и летим туда. - Слышь, Фред? - Я этого тоже не понимаю. Мое дело продавать измерительные приборы. Другие торгуют хризантемами. Третьи лепят космокорабли. А я вот продаю измерительные приборы. Бармен Пит налил по второму разу. - Эй, Пит, - сказал толстяк. - Ты бы пошел на "Пегас"? - Ни в жизнь. - Почему? - А мне и здесь хорошо. Эплби мягко сказал: - В одних живет Колумбов дух, в других нет. Он откланялся. Вслед за ним, шатаясь, ушел и толстяк. - Все это выдумки и враки - прогресс и все такое, - сказал Фред. - Не совсем, мистер Фред. Я вот верю в прогресс. Мой отец, помню, подписывал петицию за запрещение летательных аппаратов. - Значит, ты за "Пегас"? - Прогресс, я так думаю, - это когда все пробуешь сам. Но гонять почем зря за приключениями - это уж нет, увольте. - А сам ты куда-нибудь ездишь? - Десять лет уж, почитай как на одном месте. - И не тянет глотнуть воздуха посвежее? - В Нью-Йорке, в Бронксе, не было свежего воздуха. Здесь его тоже нет. Но зато в Нью-Йорке у меня все время болели ноги, а здесь, на Луне, все в шесть раз легче...