— Всё чудишь, Дорд. Я хотел попенять слугам, что среди дня камин растопили, а они мне, мол хозяин так велит.

— Да, отец, на дровах не экономлю, полюбил в тепле быть у себя дома. Осуждаешь?

— Да ладно, чего там. Чай не разоримся на дровах, и уж если кого и попрекать за расточительство, то точно не тебя.

— Это да, на ветер гульдены если и пускаю, то только вместе с дымом от печей. Иных расточительств не допускаю вроде. И спасибо, что приехал навестить в болезни, отец.

— Сам себе удивляюсь, как письмо получили от твоего оруженосца, так сразу собрался. Словно ты малец совсем.

— Письмо, значит, Жан написал. И что писал?

— Да ничего толком, просто уведомил, то вражда с Якобом Третьим окончена, ты опять в милости да только опять без памяти лежишь.

— Не, это я просто отсыпался. Прошлый год трудный выдался, а новый того труднее жду, вот и отсыпался перед летом как тот медведь.

— Говоришь, год будет трудный? И какие труды нас ждут?

— Самые что ни есть благородные. То есть ратные труды. Ты полон наш не отпустил?

— Нет пока, про то сказано не было ничего.

— Вот и хорошо, я его себе забираю.

Отец аж подпрыгнул на стуле от неожиданности:

— Как себе?! На что?

— Посла Иманта помнишь, что я зарубил на дуэли?

— Как не помнить, тебе еще семнадцати не было, я тогда за тебя выйти хотел.

— Король наш решил, что если такое они стерпели, то надо что попротивнее выдумать.

— Боюсь предположить, что вы с ним придумали.

— Его величество разрешил мне забрать графство под свою руку.

— Какое графство? — эдак тебя, Витор, кондратий хватит, пора успокоить.

— Долинол конечно! А под это дело я выговорил разрешение увеличить личную дружину. Это помимо той сотни, что у тебя в подвале сидит.

— На сколько?

— Такие мелочи мы не обсуждали. На сколько хватит денег дер Пристов.

— Он в курсе про те гроссы?

— В курсе. Но я пытался выцыганить у него еще денежек, безрезультатно. Намекнул, что мы и купцов, и его баталию уже ограбили, у нас нужды в средствах нет.

— Ну тут он прав, наверное. Ты, Дорд, порой хуже грабителя с большой дороги.

— Твой школа, отец. Я внимательно смотрел, как ты Долинол грабил.

— Было дело, так само в руки свалилось, грех было не ограбить.

— И я о том же, отец! А тут целое королевство Имант в руки плывёт. Про целое я погорячился конечно, но в принципе. В принципе, после войны кто вспомнит, где границы какого графства проходили?

— Вот ты жук!

— Как сестры поживают? — я резко сменил тему разговора, потому что побоялся, что в Виторе может проснуться ревность или даже обида на такого успешного сыночка. Люди — существа странные.

— Да сам и спроси, я их с собой привез. Пора показывать перспективных невест столице.

— Э-э-э… не боишься? На меня покушались, вдруг по ним ударят?

— Дорд, у тебя служба поставлена лучше, чем у королевских гвардейцев. В твоём доме им точно ничего не угрожает. Я даже своих стражников под команду твоего Прова отдал.

Интересный момент — Витор сказал не «в нашем доме», сказал «в твоём доме», «твоего Прова». Он уже разделяет для себя моё имущество и имущество семьи. Эдак он меня начнет воспринимать не как единственного сыночка, а как… как родственника типа графа Брубека. Мол родственник, помогать надо, но карман отдельный. Так не пойдет, у него моё/наше золото лежит в товарном количестве.

— Отец, ты так сказал сейчас «в твоём доме», словно это не наш дом, не Пристов, а только мой. Не выдумывай всякую ерунду, я поднимаю авторитет Пристов, я дер Прист Крушитель как и ты. Уже не говоря про то, что твой наследник. А то, что именно я буду командовать военной компанией грядующего лета… ну нравится Якобу мой взгляд на войну. И не переживай, поссорить нас никто не сможет. Даже если у него такие планы есть. Видали мы все их планы под своими ногами.

— Дорд, я даже и в мыслях ничего такого не держал.

— Значит показалось. Ты моих диверсантов привез?

— Конечно, нечего им в замке прохлаждаться, когда у тебя людей в караулы не хватает. Выздоровели уже.

— Есть такое дело, нехватка в бойцах. Местных точно нанимать ни за какие коврижки не буду. Они тут все деньгами испорченные. А вина привез еще? А то, как прознает народ, что я опять в случай попал к монарху, побегут закупаться.

— Не переживай, привез. Сразу в твои… в наши подвалы сгрузили, торгуй только успевай.

Мы оба старательно обходили тему второго покушения. В эту эпоху к заказным убийствам знать еще непривычная, вызывает отвращение сама мысль, что их могут прибить не в славном бою, не на дуэли, а вот так подленько даже не за золото, за серебро. И самое печальное, провести расследование не получится. Структуры такой в государстве нет, контактов среди этого народца никаких. А ходить и выспрашивать, ползать на коленях в поисках отпечатков… это всё ненаучная фантастика. Если только нанять настоящих бандюков? Так те первого попавшегося пришьют и голову принесут на блюде, мол ваш недоброжелатель найден и детерминирован до фатального исхода. И плевать, что никаких доказательств. Поклянутся честным словом вора и здоровьем мамы, безвременно почившей за пару лет до их рождения.