В столовой, набрав на поднос разных вкусностей, уже хотела пойти за наш любимый стол, когда увидела девчонок. Они стойко делали вид, что не смотрят в нашу сторону. И вот что самое забавное, парни за моей спиной отвечали им взаимностью. Ну нет! Так дело не пойдёт… Если я не могу решить проблемы в своих отношениях, это не значит, что не могу помочь друзьям. Парни оказались настоящими, верными друзьями, и хотелось их как-то отблагодарить что ли.

Плюхнувшись на свободное место, посмотрела на девушек, неужели я со стороны выгляжу так же?

— Скажите честно, вы реально будете дуться на парней за то, что они повели себя как…

— Мудье? — тут же повернулась ко мне Лиси, а я чуть челюсть не потеряла, уж больно созвучно оказалось слово с нашим русским великим и могучим.

— Мужики! — быстро взяла себя в руки. — Вы думаете вас не взяли с собой из-за прихоти? Нет, милые дамы, парни вас поберегли. Ну зачем тянуть девушек за собой в неизведанный лабиринт? А если бы там было опасно?

Девчонки неуверенно переглянулись. А я поспешила дожать.

— Мы просто решили проверить все сами. И если было бы безопасно и вам ничего не грозило, пойти бы, как и договаривались, вместе на следующий день, — обвела их всех взглядом: сидят, сомневаются.

— А с учётом того, что лабиринт оказался опасен, мы безумно рады, что не подвергали вас опасности. Парни бы не простили себе случись что с кем-то из вас, — видя сомнения на лицах, улыбнулась уже уверено. — Ну, что, мир? Парни ужасно соскучились.

— А ты? — тут же посмотрела на меня Лиси, вот же, совсем забыла про её симпатию ко мне.

— И я, — соврала, хотя и не хотела, понимая, что решить сразу все проблемы не выйдет. — Ну что, пойдёмте за наш столик? Расскажем вам как там было… — подмигнула и поднялась, показывая пример.

Девчонки снова переглянулись и взявшись за подносы, поспешили за мной. И если поначалу парни, не ожидая такой скорой капитуляции от девушек, стушевались, то буквально минут через пять перехватили инициативу, рассказывая байки о наших похождениях. Раук кидал на меня вопросительные взгляды, хотя сказать мне ему было нечего. Не готова я пока сознаться перед всеми. Понимаю, что это придётся сделать, но не сейчас.

Эрл не появлялся уже второй день. И вот что это значит? То ревнует и тащит в постель, то совсем не интересуется мной. В голову лезли странные мысли и я, как могла, старалась их отгонять. Но один вывод я для себя сделала. Равнодушие мужчины меня ранит. Я уже винила себя за свою вспыльчивость. Мама всегда была мягче и добивалась от папы желаемого без ультиматумов и криков. Умная женщина, жаль что я не такая.

К вечеру я уже была готова идти в ректорскую сама и просить прощения. Вот только виноватой я себя не чувствовала и это останавливало. Слава всем богам и мелким бесам, Эрл ждал меня в комнатке общежития. Когда я открыла дверь и увидела его, сердце предательски ускорило бег. К щекам прилила кровь, а в голове радостно стучала только одна мысль: “Пришёл!”

— Саша, — улыбнулся Эрл и протянул мне руку.

Прикрыв поплотнее за собой двери прошла к нему, вкладывая предательски подрагивающую ладонь в его.

— Откуда? — теряясь в серых глазах, тихо спросила.

— Я тебе все расскажу… Нет, даже познакомлю, но для начала, — он погладил мои пальцы, опустив на них взгляд, — в прошлый раз я принёс тебя в дом…

— Не нужно… — отчего-то перебила его, было как-то странно видеть его таким.

— Нужно! — он снова поднял на меня свои удивительные серые глаза с золотыми крапинками. — Я хотел, чтобы ты ночевала у меня, а не в мужской общаге с общим душем. Пойми, я не запрещаю, просто как представлю, что на тебя смотрят…

От этих откровений стало жарко и очень неудобно. А я-то надумала себе ужасов и непристойностей. Стыдно… Пальцы пробежались в лёгком касании и чуть приподняли подбородок, заставляя, смотреть на него.

— Если ты откажешься, я постараюсь понять, но не могу не предложить. Любая комната в доме с личной ванной ждёт тебя.

— А как? — я немного растерялась.

Про то, что парни меня именно так и спалили я конечно говорить не стала. Но усложнять себе жизнь и дальше бегая по ночам, и надеясь на удачу, не хотелось.

— Я настрою артефакт перехода, — улыбнулся мужчина, — можешь уходить из комнаты и возвращаться сюда.

Это было такое щедрое предложение, что я сначала задохнулась от благодарности, но тут же остановила себя и с прищуром уточнила:

— От чего такие поблажки? Ты же был готов отчислить меня с боевого, и вдруг помогаешь, и даже не говоришь о переводе?

Этот ужасный человек рассмеялся. Тихо так, но по-доброму, и смех у него красивый.

— Один мой знакомый напомнил мне, что вы, землянки, по-другому воспитаны, — лукавая улыбка тронула его губы, а я во все глаза смотрела на Эрла.