Мой дядя Виктор в тяжелом состоянии. Его привезли без сознания, но сейчас он пришел в себя и попросил врача срочно связаться со мной.

— Что с ним? — спрашиваю я, вбегая в палату.

Виктор лежит на кровати, подключенный к каким-то мигающим и пищащим приборам. Возле него стоит седой мужчина в белом халате.

— Тихо, молодой человек, — сурово произносит он. — Вы в больнице. У вас есть пять минут.

Смотрит на меня, а потом на Виктора. Тот медленно кивает в ответ.

Доктор выходит и мы остаемся одни. Я подхожу ближе к кровати.

— Виктор, что случилось? Как ты себя чувствуешь?

— Подожди, Мэт, — слабым голосом отвечает Виктор, закрыв глаза. — Не перебивай. Я в больнице и значит все в порядке. Будет в порядке. Я не за этим тебя позвал.

Я молчу в ответ, как он и просил. Вижу, что каждое слово дается ему с трудом.

— Ты должен помочь Каролине, — неожиданно произносит Виктор. — Слышишь? — открывает глаза и смотрит на меня. — Слышишь, Мэт? Помоги ей. Я не верю в случайности. Если это случилось со мной, то и она в опасности. Она и… Найди ее. Слышишь? Я больше никому не могу доверять. Ты же любишь ее?

Смотрит на меня пристально. Я не знаю, что сказать ему.

Я никогда не говорил слов любви Лине. Никогда.

— Мэт…

Виктор пытается приподняться, но тут же падает обратно на кровать. Закрывает глаза и часто дышит. Приборы начинают пикать быстрее и громче. И в этот момент в палату врываются тот самый седой врач и две медсестры.

— Срочно покиньте палату! — кричит врач, даже не глядя на меня и хватая Виктора за запястье. Нащупывает пульс. — Быстро!

— Виктор! — кричу я через плечо врача. — Где мне найти Каролину? Где?

— Мой загородный дом, — хрипит Виктор. — Второй… ты знаешь… ей угрожает опасность. Мэт…

И потом он отключается.

Меня буквально выталкивают из палаты. Я задом пячусь к двери, пытаясь разглядеть, что там происходит с Виктором.

— Что с ним?! — хватаю доктора за плечи, когда мы оказываемся в коридоре.

Доктор стряхивает мои руки.

— Не мешайте нам делать свое дело! — кричит зло и скрывается за дверью.

Еще какое-то время я стою и прислушиваюсь к тому, что происходит за дверями палаты. Но потом ко мне подходит медсестра и просит уйти.

— А что случилось с пациентом из этой палаты? — спрашиваю ее по пути к выходу. Я ведь так и не узнал этого.

— Неудачное падение, — пожимает она плечами. — Я сама не в курсе. Вам лучше у следователя спросить.

— Следователя? — хмурюсь я.

— Да. Приходил следователь. Хотел с ним побеседовать, но не разрешили. Еще рано.

— Но с ним все в порядке будет? — мне нужна хоть какая-то надежда. Хоть от кого-то.

— Я ничего не могу сказать вам, — медсестра лишь разводит руками. — Вам лучше позвонить потом и переговорить с доктором.

Из больницы я сразу же еду в загородный дом Виктора. «Второй» — это название, которое он сам ему дал. И, наверное, о нем знают только близкие. Поэтому он спрятал Лину там. Но зачем? Зачем он ее спрятал? И почему она сбежала от меня?

Все эти вопросы я и собираюсь ей задать.

Наконец, я найду разгадки. Эта неизвестность давит на меня. На нас.

А в голове так и стучит вопрос Виктора: «Ты ведь любишь ее?»

Я приезжаю к дому Виктора и охранник впускает меня без проблем.

Кто еще в доме, кроме Лины? Было бы лучше, если бы она была там одна. Я как никогда близок к тому, чтобы получить ответы на свои вопросы.

Дверь мне открывает горничная.

— Добрый день, — приветствует она меня.

— Где Каролина? Я к ней. По поручению дяди.

— Я вас провожу, — и жестом предлагаем мне идти за ней.

Приводит меня к одной из комнат и показывает рукой на дверь.

— Хорошо, — говорю я. — Спасибо. Оставьте нас. Вы на сегодня свободны. Виктор в больнице, если вы еще не в курсе. Поэтому вы можете взять выходные на это время.

Она кивает и послушно уходит.

Я стою перед дверью, зная, что Лина там. Нас разделяют какие-то сантиметры. И теперь ей точно никуда не сбежать от меня.

Нажимаю на ручку и без стука открываю дверь.

Но в комнате пусто. Осматриваю — здесь точно нет Лины. И тут я замечаю приоткрытую балконную дверь.

Иду туда.

Лина сидит на балконе, в кресле, наклонив голову и закрыв ее руками.

Услышав шаги, вздрагивает и резко поднимает голову. И тут же вскакивает с кресла. Пятится назад.