— Зазеркалье… — раздался голос сзади.

Капитан и Доктор обернулись уставившись на проснувшуюся Ведьму.

— Да — точно. «Зазеркалье». А ты откуда знаешь?

— Ищущий Вечности был у нас… Изучал тропы, которыми мы ходим, смотрел глазами, которыми мы видим, слушал то что мы храним. Это мы ему рассказали про это место.

— Серьезно? — удивился Капитан, — А зачем?

— Он заставил. У него была сила. И не все могли ей противится.

— Сила в смысле, «сила оружия»? Или как у Одаренных?

— Сила взятая взаймы. Он одолжил её в надежде найти собственную.

— В каком смысле? У кого?

— Женщина на которую работает Массах — она может её одолжить…

— Та-ак… — Капитан и Доктор переглянулись, — А вот теперь, с этого места, тише и подробнее…

«Звали, масса?» — войдя, Массах с удивлением уставился на Капитана и Доктора которые смотрели на него как бродяги на лебедя. Очень хитро и задумчиво.

— Звали… — расплылся в улыбке Капитан, — Мы это… Посидеть решили. С офицерами… Амяз на дежурстве, Ур — сам понимаешь… Так что нам «третьего» не хватает…

— Третьего, масса?

— У нас, на родине, принято на троих распивать. Традиция.

— Я не знаю, масса — я пить не умею…

— Научим! Яб кого другого позвал, но субординация. Негоже матросам видеть старших по званию — и в дрыбадан… А нынче как раз такое намерение. Ты же у нас, вроде как, комендант базы… И, кстати, вот и повод! Мы-ж так твою должность новую и не обмыли!

Достав жестом фокусника огромную бутыль, Капитан разлил по стаканам ароматную настойку. Поскольку пили у Доктора, то стаканы были мерные, и тот, остановив потянувшиеся руки, выставил посуду в ряд и посмотрел на шкалы. Потом на Капитан.

— Шайссе! Идеален дозировка не глядя! Я нарочно есть убирайт их так, чтобы вы нихт видейть мерный риска!

— Ха! Опыт не пропьешь! У нас с этим все строго — либо ты набьешь руку, либо тебе набьют морду. Ну, товарищи офицеры — за нашего коменданта!

Массах смутился, но поскольку не пить, когда все пьют за тебя — невежливо, выпил. Потом Капитан приказал Доктору принести разнокалиберной посуды и налил в неё поровну, невзирая на разницу в форме и размерах. И выпили за укрытие, которое Массах им так удачно показал. Затем выпили за здоровье госпожи Миледи — эту рюмку тоже пропускать было грешно…

Дальше Капитан заявил, что комендант без воинского звания — это не дело и по законам Вольного Флота он имеет полное право оное ему присвоить. Крутившуюся рядом Ведьму послали до Боцмана, у которого вытребовали один из снятых в свое время с «Илмаре» офицерских мундиров, после чего Капитан отковырял с погонов знаки различия и, бухнув их в стакан, налил до краев.

Проинструктированный Массах выпил, поймав значки губами и, под аплодисменты, был произведен в «секунд-лейтенанты», судя по мундиру, Его Величества Колониальных Сил. Право капитана из вольных раздавать эти звания в королевских войсках вызывало сомнения, но вновь назначенный «секунд-лейтенент» был слишком пьян, чтобы задаваться подобными вопросами.

— Ну вот… — Капитан закрепил знаки различия на место, — Теперь наше мероприятие приобрело законченные очертания. Ну что, товарищ офицер… — он хлопнул Массаха по плечу так, что у него подкосились ноги, — Как тебе в новом качестве?

— Ахуительно, масса… Чувствую себя белым человеком…

— Это хорошо… Кстати, к слову о том о чем мы с утра-то говорили…

— О бабах, масса?

— О них, родимых, о них… Ты же теперь мужик видный, целой базы комендант… Чтобы те к Госпоже не подкатить?

— Шутите, масса?

— Да вообще ни разу! Она, вроде, не дура — такого жениха упускать… Хотя там Раш этот… Жених ейный?

— Не знаю, масса, я в такие дела не лезу… Ик! — Массах смачно икнул и закусил.

— Ну я тоже не любитель в чужие амуры соваться… Но, чисто теоретически, самому-то тебе как кажется?

— Чисто, «триоритически», масса?

Намахнув еще стакан, Массах вытер рот рукавом мундира и принялся, слегка запинаясь, рассказывать, что ему кажется относительно отношений Миледи и Раша… Потом насчет своих шансов покорить сердце Госпожи. Потом просто про Госпожу. Потом, окончательно захмелев, с плохо скрываемым хвастовством — что и сколько он для неё сделал, куда плавал и с кем встречался: «Я, масса, самого Местоблюстителя Островного, вот как вас видел! Такая высокомерная тварь, масса, не то что вы… Ик! Вы мне нравитесь, масса, ну как мужик, не подумайте чего…» Остальные кивали, периодически подливая, и внимательно слушали. Доктор, для верности, даже незаметно магнитофон включил, так как интересного было уйма.

Напоследок, Доктор подмешал Массаху какой-то порошок, заверив, что утром он нихрена не вспомнит. Сам Ганс, перед попойкой, тоже принял каких-то таблеточек, так что, теперь, был как огурчик. Капитан помог оттащить бесчувственное тело новоиспеченного «секунд-лейтенанта» в его комнату и пошел к себе. При его габаритах, выпитого было слишком много, чтобы считаться просто аперитивом, но слишком мало, чтобы стало «хорошо». Размышляя, с кем бы продолжить, он в задумчивости обозрел через панорамное окно док, как вдруг в дверь постучали. Открыв, Капитан узрел на пороге Принцессу в в новеньких сапогах с голенищами до паха, которые подчеркивали её стройные ноги и черном шелковом платье облегавшем тело словно нарисованное, благо там было, что облегать.