Ей показалось это странным. Но без ответа отца Юли она пока не могла продвинуться дальше. И чтобы не терять время, решила написать Артему.

«Твоя тетя очень убедительная женщина. Тебе повезло... Сказать, что я простила, я не могу. Но, по крайней мере, я готова тебя выслушать. Поэтому приглашаю завтра в семь вечера к себе домой на мой день рождения. Парадная форма, отличное настроение и широкая улыбка приветствуются. На сообщение, прошу, просто ответь: приду или нет».

Второе дело сделано.

Теперь осталось послать сообщение-приглашение Саше и Коле. Они тут же ответили, что с удовольствием придут. К тому же, у них были прекрасные новости, которыми им не терпелось поделиться.

Немного подумав, она написала Ольге Валерьевне, что приглашает и ее. Но та сразу ответила, что не сможет прийти – у нее рабочая смена. Но ей было безумно приятно. Кира немного расстроилась, ведь она хотела, чтобы завтра были все, кто в последнее время сыграл важную роль в ее жизни. От Артема пришло сообщение с единственным словом: «Приду». Она порадовалась, что он внял ее просьбе и не стал писать лишних слов.

И тут ей на телефон позвонил незнакомый номер. Кира в сообщении указала свой телефон отцу Юли и теперь очень надеялась, что это он.

– Алло, - бодро ответила она.

– Кира? Это папа Юли, - мягко ответил мужской голос.

– Да, это я, спасибо, что позвонили Александр… - Кира сделала паузу, давая собеседнику возможность подсказать ей свое отчество.

– Нет-нет, просто Александр, без отчества, - поспешил успокоить он ее.

– Ну, хорошо, - улыбнулась девушка и сразу почувствовала, что она все делает правильно.

Она боялась, что спустя столько лет, его лишь разозлит ее вмешательство в их жизнь. Но его радушие ее успокоило, прибавив ей уверенности.

– Александр, как я уже писала – я подруга Артема. И я бы хотела задать вам всего один вопрос, от ответа на который будет видно, как дальше мы будем строить наш разговор. Вы согласны? – осторожно спросила Кира.

– Да, Кира, задавайте.

Собравшись с духом, она тихо произнесла:

– Вы вините Артема в том, что случилось?

Наступила пауза. Кира даже не дышала, пока ждала ответ.

– Вы сейчас серьезно задаете этот вопрос?
– услышала она, понимая, что мужчина на том конце очень сильно удивился.

– Ну, да, - кивнула она, хотя он этого не видел.

– Просто у нас с женой даже мыслей никогда таких не было. Я даже больше скажу: никто из друзей, родственников или знакомых никогда такого не говорил. И я уверен, что и не думал.

– Хм, а вы знали, что Артем все это время, скажем так: тонул в своих черных мыслях и винил только себя?

– Боже мой! Нет! – горестно воскликнул он, - Послушайте, мы все очень жалели Артема. Мы видели, как он страдал. И старались сильно не лезть к нему со своим сочувствием. Он слишком остро и грубо на них реагировал. Поэтому мы решили дать ему время погоревать, прийти в чувство. Но он совсем пропал из виду. Кто-то нам сказал, что Артем очень хотел уехать, как можно дальше, и мы решили, что он так и сделал. Видите ли, мы сами не знали, как жить дальше и были не в состоянии переживать еще за кого-то…

– Да, я вас прекрасно понимаю, - сочувственно сказала девушка, - И ни в коем случае не обвиняю в равнодушии! Даже не думайте так.

– Спасибо, - ответил Александр, - Мне очень жаль, что этот мальчик так это воспринял.

– Да, мне тоже, - вздохнула Кира.

Ведь она тоже пострадала от этого: их только-только начавшиеся отношения с Артемом уже на грани. А Кира была не в силах даже представить, что больше не сможет смотреть в его глаза и не видеть в них обожание и нежность. Был единственный способ раз и навсегда дать Артему понять, что его жизнь не должна зависеть от того, что было столько лет назад.

И она обратилась к отцу девушки, трагедия которой разрушила несколько жизней:

– Тогда помогите мне, пожалуйста, вернуть ему душевное спокойствие…

Наступил День рождения Киры. Она жутко волновалась, понимая, что от того, как пройдет сегодняшний день, зависит очень многое. Может быть, даже вся ее жизнь перевернется вверх дном.

Стараясь не накручивать себя, она занимала себя разными приготовлениями. И чем ближе было время прихода гостей, тем чаще у нее все валилось из рук. В конце концов, мама забрала у нее из рук тарелки, которые грозились свалиться и разбиться, и настоятельно порекомендовала пойти и полежать пол часика.

Кира кивнула и ушла в комнату, где легла на кровать и стала прокручивать в голове свой монолог. Монолог для Артема. Самое важное выступление в ее жизни.

Знала бы она, как в это время нервничал Артем! Он места себе не находил: сомневался в подарке, в себе, в том, что правильно сделал, что согласился. И даже Влад, который пришел поддержать друга и, если что, остановить его от каких-нибудь глупостей, вроде того, чтобы отказаться от приглашения, никак не мог его успокоить. И про себя даже решил, что доведет друга до квартиры. Иначе тот точно сбежит.