“Прошлый я” видел похожие пояса, когда почти две недели скрывался голым на Тайберийском плоскогорье. Спешно сняв с себя этот пояс, я осмотрел его внутреннюю часть. Так и есть! Золотая печать клана “Злой луны” нашлась без труда! Боясь спугнуть удачу, опоясался снова и активировал ауру “Восприятия”.

— Да!!! — Разнёсся под сводом данжа мой радостный крик.

Этот пояс не был артефактом в полном смысле слова. Он не был магически или духовно зачарованным на постоянной основе предметом. Он был сделан по иной, неизвестной людям технологии. Его не создавали артефакторы или алхимики. Его не зачаровывали маги. Он плод шаманских ритуалов орковского клана Злой Луны.

Пояс Чистого Взгляда Сегуны!

Если бы я рассказал о его свойствах Флабию, Илоне или Миранде, то земляне бы не поняли моей радости. Они бы приняли эти свойства за мелочь. Но я был более чем рад! Этот пояс усиливал ауру “Восприятия” в полтора раза и позволял при этой активной ауре видеть сильные потоки маны. Бесценный в поединке с любым магом предмет! К тому же, не являющийся полноценным артефактом по принятой на Айне классификации. И ещё, орки верят, что эти пояса приносят их владельцу удачу, но подтверждения этому у меня не было. Да и прошлому владельцу этот пояс удачи точно не принёс, это неоспоримый факт.

Подойдя к трупу орка-воителя, я поправил свой новый пояс и посмотрел на мертвеца уже немного иным взглядом. Теперь мне понятно, почему мой противник оказался столь силён, невзирая на статус зомби. При жизни он был не простым орком-воином. Он был нобом, то есть представителем правящей ветви клана. Этакий орковский аристократ, подобные пояса носят только они.

С любовью погладив обновку, перевесил на неё свои подсумки и кошели.

Подземелье зачищено, босс упокоен, но это ещё не все. Оставалось сделать главное, собственно то, зачем я вообще сюда пришёл. Надо было окончательно развоплотить алтарь тёмного бога.

Поёжившись от неожиданно накатившего иррационального страха, я всё же сделал первый шаг в сторону главного зала подземелья.

Из рассказа Ларинделя следовало, что истинный алтарь Бога Чумы был уничтожен жрецами Пантеона. Но во время проведения ритуала что-то пошло не так, и “часть силы алтаря ушла в подземелье острова, Осквернив тем самым данж”, таково было описание проблемы, озвученное капитаном “Перебежчика”.

Не знаю, осознанно полукровка сидов мне врал или сам не знал нюансов? Почему врал? Потому как нельзя “не до конца” или “наполовину” уничтожить истинный алтарь. Это как быть немного беременной. Алтарь или существует, или нет. Промежуточных значений нет и быть не может. Скорее всего, жрецы уничтожили физическое воплощение алтаря, его форму, но не смогли стереть его духовную сущность. А эта сущность и есть сама суть, а физическая оболочка далеко не так важна, она только защита, не более. И во время проведения того ритуала погибло пятеро жрецов уровня Драгоценного витка. Физическая форма алтарей — это их крепость, броня, защитный периметр. Жрецы эту форму разрушили, но не смогли дотянуться до Духовного Сердца. Это “Духовное Сердце” я и нашёл в центральном зале данжа.

Плотный комок зловонного тумана в форме большого котла. Котла, в котором словно кто-то и сейчас варил яды и болезни. Даже смотреть на ЭТО было противно. Всё тело начинало чесаться, стоило остановить на этом зловонном тумане взгляд. Удивительно мерзкая штука, вызывающая настолько сильное инстинктивное отвращение, что даже стоять рядом с ним — огромное испытание воли.

Уничтожение истинного алтаря, по сути, — приговор исполнителю. Гнев даже Павшего Божества будет так силён, что плечи смертного не выдержат подобного груза. Интересно, Лариндель понимал, что отправляет меня на верную смерть?

А так как он не знал всех моих достижений, то не мог и предположить, что именно мне разрушение алтаря Нулгла не принесёт особого вреда. Впрочем, он мог и не знать, какие последствия случаются с теми, кто позволяет себе такое богохульство, как уничтожение истинного алтаря. Такие нюансы известны только верхушке жрецов, и они не спешат этими знаниями делиться.

Надо быть с этим эльфом поосторожнее, он прожил сто лет и совершенно точно знает, что такое интриги, и как подставить ближнего, и тем более, как загрести жар чужими руками. Лариндель настолько хороший актёр, что я и сейчас не понимаю, знал он о том, что мне грозит, или всё же нет?

Размышляя над этим вопросом, я достал из рюкзака нужные для ритуала ингредиенты и начал их расставлять вокруг Зловония, согласно инструкции. Уничтожить лишённый физической составляющей алтарь довольно просто. Надо только знать, что и как делать. Так как Лариндель был стражем острова Гнурь, то у него была соответствующая инструкция, оставленная жрецами Пантеона. Её вместе с необходимыми ингредиентами мне и передал капитан “Перебежчика”.

Я не знал и не понимал, почему ставлю конкретно эту свечу из бычьего жира именно в этот угол, а вот этот кристалл горного хрусталя, окроплённый кровью праведника, в другой. Скорее всего, в этом был какой-то глубокий метафизический смысл, но мне он был недоступен, да и вообще неважен. Главное, чтобы инструкция была верной, и всё сработало. Полчаса, и все приготовления были закончены. Мне осталось только надрезать ладонь и пустить свою кровь по линиям магической вязи, рисунку, который связывал все расставленные мной реагенты в единую сеть.

— Да наполнится моя кровь Истинным Светом, да исчезнет Тьма!

По мне, слишком пафосно и поверхностно, но эти слова надо сказать, и я их произношу ровно тогда, когда первая капля моей крови падает на магическую вязь.

— Именем Антареса, волей самого Солнца!...

Я ещё долго говорю, пока моя кровь бежит по линиям, пока наполняет их. И замолкаю, когда весь магический рисунок окрасился красным. Замолкаю только на секунду, чтобы набрать воздуха в лёгкие, после чего ору во всё горло: