– Яков Самуилович, Вы же знаете, что меня долгое время не было в империи, – Волк приветливо улыбнулся.

Со старым антикваром они были знакомы уже несколько лет. Сначала тот нашёл для молодого человека интересный медальон, потом Даниил оказал Сигалу несколько услуг щекотливого характера.

– Кстати Вам привет от тёти Сони. Она с нетерпением ждёт вашего приезда.

Естественно «тетя Соня» никакой «тетей» не была. Живущая в Иерусалиме соперница Якова Самуиловича на рынке антиквариата обещала закопать того живьём при первой встрече. Было за что, и Сигал это знал.

– Сонечка все ещё жаждет меня видеть или то самое вино, которая она проспорила, – пожилой мужчина посмотрел на Тихонову. – Сашенька, напомни мне потом познакомить тебя с этой великолепной женщиной.

– Я давно мечтаю с ней познакомиться, особенно после стольких рассказов зимними вечерами, – Александра вежливо улыбнулась мужчинам.

Девушка была весьма наслышана про «тётю Соню», в том ключе, который не вызывает желания иметь с ней дела. А то научит юную девушку неприличным вещам.

– Ну… Вино тому виной или некая история на берегу Мертвого моря, я не знаю… – Волк подмигнул Сигалу. – Кстати… У меня будет к Вам один приватный разговор о тете Соне. Но это потом. Сейчас я рад, что смог заполучить те интересные браслеты.

Даниил отсалютовал бокалом Александре.

– Кстати о браслетах, – Самуил Яковлевич посмотрел на молодых людей, – уж не знаю, зачем их владелица решила выставить на торги. Саша, открой мне эту тайну?

– Просто я почувствовала, что так надо сделать, и вижу, что не прогадала, – Саша приподняла бокал в ответном жесте. – Мне кажется, что они сами выбирают владельцев. Даниил, я же могу к вам так обращаться, почему вы захотели обладать этими артефактами, если это, конечно, не секрет.

Высший свет диктовал свои правила общения, так что приходилось им следовать. Ну, хотя бы иногда.

– Секрет, – Волк сделал глоток. – Но не такой уж и большой…

– Секрет? Большой и страшный? – Саша заметила, что Антиквар и Аукционист как-то незаметно исчезли, оставив их вдвоем разговаривать. – Вы не против выйти на балкон, тут немного душновато.

Александра поманила его на воздух и вовремя: Кир опять собирался подойти к ней.

– Понимаете, Даниил, – продолжила Саша, после того, как они вышли на улицу, чуть понизив голос, – тайны… секреты… загадки… Вы не просто так захотели эти браслеты. Фолианты говорят, что должны быть ещё артефакты в комплект. И мне кажется, что они у вас есть… Интересно было бы на них посмотреть.

– Конечно не просто так, – зашептал молодой человек понизив голос и склонившись к ушку Александры. – Если собрать браслеты, девять колец, ожерелье, корону, пояс и свисток, то можно призвать Ктулху и править миром…

– Значит, ты все это уже собрал? – Александра поежилась от горячего дыхания.

Хотя скорее от донёсшегося голоса Кирилла. Когда же он перестанет ее преследовать. Судя по звукам, Кир потерял Сашу из вида в зале и решил пойти поискать на балкон. Константин в который раз за последние два дня объяснял, что Александра Павловна не желает иметь с Кириллом никаких дел.

Девушка подвинулась ближе к Волку, положив руку на плечо, и чуть хриплым голосом задала вопрос:

– А может ты это для других целей собираешь?

Даниил тяжело вздохнул.

– Последние пару дней как-то много душещипательных вопросов… Александра, а давайте поговорим о чём-нибудь более отвлечённом, чем мои планы на будущее? Вот скажите, какой Ваш любимый фильм?

Девушка пару мгновений была озадачена этим вопросом. Просто пока все шло не по плану. Это в фильмах и книгах все было просто: подошла к парню, пару слов и все – он у ее ног, а на деле… Особого опыта в таких делах у Саши не было, скорее наоборот приходилось отбиваться от назойливых ухажёров.

Она отошла от Волка, присела на край ближайшего кресла, которые были расставлены на балконе для удобства гостей:

– Мой любимый фильм… – девушка мечтательно посмотрела небо, окрашенное в тона белой ночи, и неосознанно стала накручивать прядь волос на палец. – «Аквамен». Хотелось путешествовать, причем не только по туристическим маршрутам.

Саша перевела взгляд, посмотрев в глаза парня.

– Ты заговорил о кино. У меня появилась некая безумная идея. Сегодня премьера очередной героики Марвела, и у меня есть пара пригласительных, – Саша чуть замялась, едва заметно покраснев. Приглашать парня в кино, читай на свидание, для неё было впервые.

Она откашлялась:

– Предлагаю сбежать отсюда и пойти в кино. А потом можно поужинать. Если, конечно, у тебя нет никаких других планов на этот вечер.

Даниил покосился на дверь внутрь особняка, где телохранитель её новой знакомой продолжал увещевать навязчивого поклонника, и, хмыкнув, поинтересовался:

– Как у тебя со скалолазанием? Сможешь слезть вниз по лепнине?

***

Последние лоты хоть и смогли немного спасти настроение тем, что хотя бы были настоящими и весьма интересными, но разочарованию журналистки не было предела. Мало того, что большинство лотов оказались фикцией, о чем завсегдатаи аукциона хорошо знали, так ещё соседкой у Корсак оказалась весьма эмоциональная дама, верящая каждому слову аукциониста и стремящаяся поделиться своим восторгом об «очень интересном артефакте, доказывающим, что историки Носов и Фоменковский правы, а нашу историю переписали и придумали тысячу лет, а детей этому учат в школе…»