– Он что, умер?! – выдохнула она неверяще и вытаращилась на Риаса.

Тот со спокойствием наблюдал за демоницей в окне.

– Он и его подручные перебили всю ее деревню, – сообщил он. – Ей чудом удалось выжить.

Ошеломление Аманды все росло. И она не знала, чему изумляться больше – тому, что серпенты напали на демонов, тому, что она сейчас видела или тому, что он теперь мертв.

– Но… как? – только и смогла выдавить она.

– Что «как»?

Сформулировать вопрос сейчас оказалось крайне сложно, но Аманда постаралась.

– Я не… В смысле, почему он мертв?

– Потому, что она – суккуб, – коротко ответил Риас.

Ответ должен был все прояснить. Но вопросов у Аманды стало только больше. И они вдруг прорвались на волю.

– Суккуб? В чем суть? Суккубы убивают… Как? С ними нельзя спать? Или что? Почему у нее светился хвост? Как это все происходит?

Риас вскинул ладонь, прерывая ее словесный поток.

– Постараюсь коротко. Значит, специализаций демонов в магическом смысле существует довольно много. Есть такие, что питаются сексуальной энергией. К ним относятся инкубы. Они мужчины. И суккубы – женщины. Соответственно, для жизни им нужна энергия противоположного пола.

Аманда ужаснулась.

– Это же какие-то упыри! ВЫ в такое меня хотите превратить?!

Риас покачал головой.

– Совсем не так. Демоны не упыри. Энергообмен может быть очень приятным и полезным для обоих участников. Все зависит от того, вбирает ли демон энергию в себя и сколько. Если ее тянуть во всю мощь, как это сделала наша знакомая, – Риас кивнул в окно на демоницу, которая уже привела себя в порядок и, очевидно, собирается покинуть комнату. – Она ставила четкую цель. И достигла ее.

Аманда замолчала, переваривая услышанное. Тем временем дверь в комнату открылась, и демоница вышла в коридор.

– Привет, Риас, – поздоровалась она мягким голосом, и Аманда изумилась – как он так быстро стал ласковым? Она сама слышала, как демоница хрипела, а сейчас будто ничего не произошло. Она вообще не переживает о случившемся?

– Как состояние? – вместо приветствия отозвался демон.

Губы демоницы тронула неоднозначная улыбка, она пожала плечами.

– Надеялась, что энергия этого гада будет повкуснее, – отозвалась она. – Не скажу, что месть принесла облегчение, но… Знать, что он и его приспешники больше никому не навредят… Это бесценно.

Демоница говорила так спокойно о таких страшных вещах, что Аманда вздрогнула, чем привлекала внимание рогатой.

– А это кто? Набираешь новых служанок из людей?

Риас покачал головой, косясь на Аманду.

– Этой девушке предстоит роль куда важнее, чем подносить напитки и застилать постели, – сообщил он.

– Поняла, – улыбнулась демоница, – информация не подлежит разглашению. Что ж, доверяю тебе, Риас. Ты ведь не просто так у нас демон-грефье.

Аманда так и не поняла, издевается демоница или действительно искренняя – по ее интонации вообще ничего не разобрать. И она провожала демоницу взглядом, пока та не скрылась за поворотом коридора.

– Значит… – произнесла Аманда, собирая все части мозаики воедино, – это и есть суккуб?

Риас кивнул.

– Ты догадлива.

Аманда опять не поняла, издеваются над ней или нет. Потому, что в данный момент догадливостью она определенно не блещет. Скорее оторопелостью и изумлением.

– И вы хотите меня в такое превратить? – продолжила уточнять она.

– Ты ведь хочешь спастись и спасти близких? – вопросом на вопрос ответил демон.

Надавить на главное у него получалось отлично. С этим Аманда поспорить не могла. Но это ведь не в лавку за хлебом сбегать. Это поменять свою натуру! Свою природу!

– И… – протянула она неуверенно, – я стану злобной и агрессивной?

Риас засмеялся.

– То есть так ты думаешь о демонах? Считаешь, мы злобные и агрессивные?

– А разве нет?

– Выходит, злобные и агрессивные спасли тебя от серпентов, – заметил Риас.

Аманда протянула:

– Если мне не изменяет память, мое спасение было выгодным. Ваш командир об этом обмолвился.

Демон понимающе кивнул и проговорил:

– Не без выгоды, конечно. Но они бы и так тебя спасли. Да и что плохого в том, чтобы иметь больше плюсов с действия? Это вполне оправдано и логично.

Аманда покивала.

– Во и я об этом. Вы ищете выгоду всюду.

– Только не надо изображать из себя святую, – фыркнул Риас. – И рядить людей в невинных овечек. Я знаю, какими вы бываете. Разбойники в ваших лесах не со звезд спускаются. Это реальные люди, рожденные в ваших городах и деревнях. Так что не греби всех под одну гребенку.

Аманда насупилась. В целом демон, конечно, прав. Среди людей встречаются разные. И, видимо, среди рогатых тоже. О серпентах она сказать ничего не может. Встречала она их немного и все, кого видела, человеколюбием не отличались. И все же стать демоном – это непростой шаг.