Сейчас продолжительность жизни собак увеличивается с каждым десятилетием, и тут, конечно, огромная заслуга не только специалистов – ветеринаров и зоопсихологов, но и в первую очередь ответственных владельцев животных.

ВАЖНО ЗАПОМНИТЬ

Люди всегда содержали собак для конкретных целей и долгое время оценивали их лишь по исполняемым обязанностям. Соответственно, исследовали этих животных тоже исключительно с точки зрения развития функционала. Заботились о здоровье только лучших и дорогих собак, да и физиологию питомцев изучали тоже, в общем-то, для себя, а не для них. Все изменилось, когда животные стали восприниматься как члены семьи. Фокус зоопсихологии сместился на здоровые отношения человека и собаки, а фокус ветеринарии – на продолжительность и качество жизни любимых животных.

Конечно, со времен утилитарного отношения к собакам мы прошли долгий путь. Тандем человека и его четвероногого друга укрепился, наметились новые тенденции.

Специалисты, корректирующие поведение собак, заметили, что владельцы начали жаловаться на то, что их питомец отказывается играть с другими животными. Не боится, а именно отказывается, будто другие псы ему неинтересны. В местах массового выгула четвероногих или в компании сородичей, где все собаки носятся, играют, отбирают друг у друга палку, такой питомец со всеми здоровается и ложится рядом с хозяином, не стараясь вступить в продолжительный контакт с кем-то еще. Если бросить игрушку, пес радостно за ней побежит и непременно принесет, но только своему владельцу. Такие жалобы приходят отовсюду, и за последнее десятилетие в крупных городах, где собакам не нужно сбиваться в стаи для выживания, интерес к сородичам у них стал ослабевать.

Все дело в том, что для собак семья владельца превращается в компанию самых удобных «собеседников» и партнеров. Другими словами, человек взял себе питомца, животное в этой семье осмотрелось, подросло, сформировалось и решило: «Ок, меня устраивают мои компаньоны, других и не надо. Остальные собаки какие-то чумазые, слишком шумные, непонятно, чего от них ожидать. А главное – совершенно бесполезные: от них не зависят ни еда, ни выгул, ни безопасность, ни реализация моих инстинктов». Подобному поведению способствует и то, что животные-компаньоны, взятые не для разведения, обычно кастрированы или стерилизованы. Вопрос с размножением сразу закрывается: собакам не нужно искать партнеров для спаривания. Соответственно, те самые потенциальные «женихи» и «невесты» перестают привлекательно пахнуть и интересовать собаку, отпадает потребность поддерживать ритуальные игры перед контактом.

Если кровь ничто не будоражит, не нужно влюбляться и бежать за объектом страсти, это даже чисто территориально удерживает собаку на месте. Но я бы не назвала эту причину основной.

Это не моя экспертная тема, но среди породистых собак для разведения существует та же проблема потери интереса. Появилась даже должность «инструктор по вязкам». Этот специально обученный человек помогает стимулировать межполовое влечение у собак и даже буквально направляет их в процессе вязки, потому что самим животным это оказывается не так уж и интересно. Так что кастрация и стерилизация, конечно, имеют определенное влияние, но вряд ли оно решающее.

Отсутствие полового влечения снимает потребность в контактах с противоположным полом, а все остальные нужды собака может удовлетворить внутри семейной системы – для этого нет надобности общаться с сородичами.

Симбиоз человека и собаки достиг такого уровня, что некоторые породы уже не способны адаптироваться к самостоятельной жизни в природе. В их число попадают все хондродистрофичные породы – таксы, корги, пекинесы, ши-тцу (чье тело непропорционально длиннее ножек), а также гладкошерстные собаки – они просто не выживут на улице в условиях характерной для России суровой зимы.

В разговорах о привязанности собаки к человеку непременно вспоминаются красивые истории о том, как животные приводят людей туда, где нужна помощь, как питомцы спасают хозяев или даже ребенка, порой жертвуя собой. И тут может создаться впечатление, что в какой-то момент преданность собак человеку достигла такого уровня, что они совершенно потеряли инстинкт самосохранения и решили жить ради людей. Это не так. Собака не станет упорно биться с превосходящим ее противником. Такие реакции, как «бей, беги, прикинься мертвым», никто не отменял. Чтобы спасти себя любимого, нужно убежать. Если убежать невозможно, нужно защищаться. Если для этого нет сил или опыта, а противник мощнее, необходимо прикинуться мертвым – лечь, уши прижать, демонстрировать себя с позиции «я никому не причиню зла, я ни на что не претендую». Животное с действующим инстинктом самосохранения постарается избежать угрожающей жизни ситуации.

Популярная тенденция видеть в собаках благородных героев – следствие романтизации их образа в кинематографе. Да, порой четвероногие питомцы так поступают, но это исключения из общего правила, поэтому они так и тиражируются. Никто не рассказывает всем вокруг о ситуациях, где собака кого-то не спасла.

Красивые истории спасения тем не менее существуют. Однако все здесь намного тоньше, чем «все собаки спасают всех людей». И дело даже не в культивируемых охранных качествах. Если бы речь шла о заученном шаблоне поведения, собака защищала бы ребенка своей семьи от всех подряд. Например, от других детей, с визгом бегающих по площадке и пихающих друг друга. Ведь они демонстрируют паттерны поведения, на которые натренированная собака должна реагировать. Но подобного не происходит. Псы вычисляют, когда опасность реальна, а когда ситуация игровая.