— На будущее я обязательно учту вашу рекомендацию, дорогая невеста. Но пока что ты нужна мне живой, — в таком же, если не более ехидном, тоне ответил мне принц. — А теперь серьезно. Поскольку у тебя больше нет средства передвижения, придется немного поменять планы. Я сейчас уеду, завтра весь день отряд проведет здесь. Дождётесь меня. Я вернусь вечером, максимум — послезавтра утром. Из лагеря не уходить, от Ровейна не отходить. Все поняла?

— Поняла, поняла, не маленькая, — недовольно пробурчала я и направилась в сторону своей, уже почти полностью установленной, палатки.

Вечер прошел в очень даже приятной атмосфере. После того как принц уехал, эльфы собрались возле костра и начали рассказывать разные истории, начиная от смешных историй из жизни и заканчивая ужастиками. Местами реально было жутко!

Один из солдат дал мне небольшой бурдюк с вкуснейшим вином. Оно было немного терпкое, но сладкое и очень вкусное! А так же, как оказалось, довольно крепкое, так как от пары-тройки глотков у меня начала кружиться голова.

После того как истории закончились, тёмные откуда-то достали гитару и начали петь походные песни этого мира. Была уже глубокая ночь, три луны своим тусклым холодным светом освещали окрестности, а звезды ярко сияли на небосклоне, так что атмосфера была что надо.

Так как я была захмелевшая и осмелевшая, то подкинула в общую копилку пару-тройку песен, которые мы горланили в туристическом лагере. Стоит отдать эльфам должное, мотив они улавливали довольно быстро и музыка вышла даже лучше оригинала. Как ни странно, но наши лагерные песни зашли на ура, а под «Изгиб гитары жёлтой» и «Если друг оказался вдруг» многие даже пустили свою скупую темноэльфийскую слезу.

Когда у костра остались чело… кхм, голов пять самых стойких эльфов и одна «принцесса», выпитое вино дало о себе знать, и я отлучилась в ближайшие кустики. Сделав своё дело, я уже собиралась вернуться обратно к костру, как вдруг кто-то сильный зажал мне рот рукой и потащил в сторону от нашего костра. Я даже пошевелиться не могла!

Последнее что я помню — тупая боль в затылке и красные горящие глаза, а так же пронёсшаяся в голове глупая мысль: «хорошо, что хоть штаны натянуть успела». А затем — темнота.

Очнулась я от какого-то странного звука…то ли скрежет, то ли скрип. Голова будто разрывалась по швам, хотелось придержать её с обеих сторон, чтоб соединить две половинки в одно целое. Неужели от нескольких глотков вина такой отходняк может быть?

Со стоном ощупав свою многострадальную головушку, я нашла на затылке огромную шишку и тут же подскочила, вспомнив случившееся вчера похищение. В висках с новой силой вспыхнула боль, а перед глазами все поплыло. Только оказавшаяся рядом стена спасла меня от позорного падения на грязную и холодную землю.

Когда боль более-менее улеглась, я смогла осмотреться. Находилась я, судя по всему, в каком-то подвале. В тёмном помещении было сыро и холодно, а единственным источником света оказалось маленькое окошко под самым потолком, в которое еле-еле пробивались солнечные лучи.

«Сидит девица в темнице, а коса на улице», — почему-то вспомнилась детская загадка. Ну, положим, девица есть. Косы только нет. А жаль, может ею от похитителей было бы проще отбиваться, как в одном из фильмов с Джеки Чаном.

Отгоняя глупые мысли, я продолжила осмотр места моего заключения. Или содержания? Короче, нахождения. У моих ног валялся плащ, на котором я до этого лежала.

«Какие заботливые, однако, похитители», — мысленно хмыкнула я, отряхивая и заворачиваясь в этот грязный кусок ткани. Не хватало ещё заболеть из-за сырости! А плащ оказался довольно тёплым, с мехом, но вонял как стадо дохлых бурундуков.

Продолжив осматривать помещение, наконец, заметила свою главную цель: дверь! Я тут же ломанулась к ней со всех ног, даже позабыв про головную боль!

Дверь оказалась деревянной, и, судя по виду, очень толстой, с огромным ржавым замком. Я с надеждой ощупала своё левое плечо и облегчённо выдохнула — кинжальчик, единственное оружие которое я не успела снять в лагере, был на месте. Достав его, начала активно ковырять замок, надеясь, что мне повезёт, и я смогу его открыть. Но поскольку навыка в отпирании дверей ничем, кроме ключей, у меня не было, эта затея оказалась провальной.

— Ничего у тебя не выйдет, — вдруг подтвердил мои мысли хриплый мужской голос из самого дальнего угла подвала.

От неожиданности я подскочила и выронила кинжал из рук. Перевернувшись пару раз, тот воткнулся в землю в паре сантиметров от моей ноги.

— Повезло, ещё немного — и прощайте пальчики, — снова услышала все тот же насмешливый голос.

— Ты кто? — опасливо спросила я, аккуратно поднимая оружие и вглядываясь в темноту.

— Всего лишь несчастный пленник, расплачивающийся за глупость и эгоизм своих сородичей, — в дальнем углу вспыхнули два красных глаза.

Я сильнее вжалась в дверь, отчаянно желая провалиться сквозь неё. Быстро выставила перед собой кинжал в надежде, что это мне поможет в случае нападения. В этом взгляде голодного хищника чувствовалась опасность.