— Это я попросила, поэтому не трогай их! — не знаю, откуда взялось столько храбрости, но я встала перед ребятами в надежде защитить от разъярённого жениха.

— Моя дорогая невеста, — Аллирен ухмыльнулся. Недобро так, угрожающе. — Неужели ты решила променять меня на этого клыкастого кровопийцу?

Тайлен дёрнулся, но его удержал Рэй, не давая конфликту разгореться. Пока. Однако меня слова принца очень разозлили!

— Его зовут Тайлен, и он мой хороший друг, поэтому попрошу его не оскорблять, — процедила я. — И да, я ваша невеста, хочу этого или нет. Однако вы меня купили, под угрозой войны заставили отца согласиться на этот брак. Так чего вы теперь ожидаете? Что я как верный пёсик буду за вами бегать, заглядывать в рот и ждать подачек? — я постаралась вложить в голос всё презрение, на какое только была способна.

За нашими спинами уже начали собираться новоприбывшие эльфы. Они явно не понимали, что происходит, но увидев своего принца с мечом, направленным в нашу сторону, тоже взялись за оружие.

— Ровейн, уведи мою невесту, — резко скомандовал принц только подошедшему тёмному. — С ней я позже поговорю.

— Нет, — я оттолкнула Ровейна, не желая бросать ребят. — Это была моя идея, я хотела сбежать, поэтому если хотите кого-то наказать — наказывайте меня!

— Кейри, всё хорошо, он ничего нам не сделает, — Рэй успокаивающе погладил меня по голове и ободряюще улыбнулся. — Иди, не волнуйся за нас.

— Но ведь…

— Он прав, — Тайлен уже взял себя в руки и немигающим взглядом смотрел на принца. — Кейри, оставь нас. Мы сами разберемся. Доверься нам.

— Но… с вами правда всё будет хорошо? — я неуверенно посмотрела на сосредоточенных ребят.

Дождавшись кивка, я вздохнула и направилась в свою комнату. Ровейн последовал за мной.

— Ровейн, не спускай с неё глаз! — скомандовал принц напоследок.

«Рэй, пожалуйста, не лезьте на рожон! Если что — бросайте меня, но не рискуйте жизнями!» — подумала я перед тем как зайти внутрь, надеясь, что он меня услышит.

Добежав до своей комнаты, я тут же выглянула в окно, но во дворе уже никого не было.

Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как я вернулась в свою комнату. Сначала я металась из угла в угол яростной кошкой. Затем порывалась пойти к принцу, к ребятам, но Ровейн не пускал. В конце концов, порядком утомившись, я залезла в кресло с ногами и, похоже, немного задремала.

Очнулась я от звука хлопнувшей двери. В комнату вошёл принц, жестом приказал Ровейну выйти и вальяжно уселся в кресло напротив. Я притянула ноги к груди в неосознанной попытке защититься и зло посмотрела на жениха:

— Что с ними?

Выдержав паузу, он зло усмехнулся:

— Живы твои друзья, — последнее слово он презрительно выплюнул.

Я облегчённо вздохнула. Это самое главное.

— Вы их отпустите?

— Они могут идти на все четыре стороны. Только вот не хотят. Особенно этот… вампир, — в голосе эльфа послышалось огромнейшее отвращение. — Всё кричат, что Кейри они не бросят. Кейри… Что за глупая кличка?!

Я гордо вскинула подбородок и прямо посмотрела ему в глаза:

— Вам какая разница?

— И то верно. Никакой. Однако вернёмся к нашему разговору, — принц облокотился на ручку кресла локтем, подпёр кулаком щеку и задумчиво посмотрел на меня. — Я ведь изначально хотел по-хорошему. Что делать будем, принцессса Кейри? — в его голосе слышались насмешливые шипящие нотки.

— Делать? — я деланно задумалась. — О, я знаю! Давайте вы меня отпустите, и поедете дальше в свою Сонерию, без меня!

— А ты забавная, — рассмеялся он, показывая удлиненные нижние клыки.

— В таком случае, зачем задавать глупые вопросы? Вы ведь уже всё решили!

— Не совсем, — принц снова стал серьёзным. — Меня очень разочаровал твой поступок! Я не думал, что ты настолько глупая, чтоб попытаться сбежать.

Я хотела было сказать, что думать вредно, но благоразумно промолчала и лишь упрямо поджала губы.

— Ты отлично знаешь, что отпустить я тебя не могу. Как ты правильно подметила — ты моя невеста, хочешь того или нет. А я — твой жених, хочу Я того или нет! Я не ожидаю раболепия, но уважения и послушания от своей будущей жены я смею требовать.

– Уж простите, принц, — я вложила в свой голос столько яду, что им можно было бы отравить огромных размеров мамонта. — Но уважать мне вас пока не за что. Бояться — возможно, но моё уважение вы не заслужили. А насчет послушания, — я горько усмехнулась. — Как я уже говорила, я вам не собачка. Хотите послушания — обратитесь к Ровейну, или Линфире — те из трусов выпрыгнут, лишь бы вам угодить. А я не собираюсь беспрекословно слушать каждую вашу команду!

Аллирен резко подскочил ко мне и грубо сжал пальцами лицо, заставляя смотреть ему прямо в глаза. Я стойко выдержала этот угрожающий взгляд и постаралась оттолкнуть от себя его руку.