— Папа! — не раздумывая, Рэй вылез из укрытия, о чём тут же пожалел.

— Вот вы где, малявки! — разозленный Герин схватил мальчика за шкирку и начал трясти. — Это всё вы виноваты! Зачем вы в подвал полезли?

— Отпусти его, Герин! — в надежде защитить друга, Тайлен бросился на старшего брата с кулаками.

Герин резко отбросил Рэя в сторону и переключился на Тая.

— Это все ты виноват, «маленький князь»! — последние слова он пропищал, пародируя собственную мать. — Конечно, тебя все любят!

Одним сильным ударом кулака в лицо Герин разбил брату нос. Рэй бросился на помощь другу, но снова был отброшен в сторону сильной рукой.

— Отец был слеп, когда решил, что следующим князем будешь ты! — ещё одним ударом в лицо он опрокинул Тайлена на землю. — А ты всего лишь маленький, болтливый вампирёныш!

Следующий удар пришелся ногой по животу в тот момент, когда Тай пытался встать. Застонав от боли, мальчик жалостливо скрючился на земле.

— Я покажу тебе, кто из нас князь! — закричал Герин и замахнулся для ещё одного удара ногой, как вдруг его подхватил сильный ветер и мощной волной приложил спиной о ближайшее дерево. Ударившись затылком он потерял сознание и так и остался висеть, прижатый к дереву невидимой силой.

— Папа! — Рэй радостно побежал в сторону появившегося мужчины.

Сразу было видно что Рэй его сын — такой же светловолосый и голубоглазый. Только за спиной мужчины ещё клубились голубые, словно вытканные из ветра и перьев, крылья.

— Папочка, ты нашёл нас!

— Рэй, как я рад, что ты жив! — мужчина крепко стиснул сына в объятьях. — Тайлен, ты как?

— Жить буду, — с трудом поднявшись, угрюмо ответил мальчик и рукавом размазал текущую из носа кровь по лицу. Кроме того у него оказался подбитый глаз и рассечена губа.

— Давай помогу, — Акриэл аккуратно провел рукой в паре сантиметров от его лица.

Прямо на глазах раны затянулись, и кровь из носа перестала хлестать Гиралдусским водопадом.

— Спасибо.

— Папа, там мама! Надо ей помочь, скорее! — словно очнувшись, Рэй потянул отца за руку, второй рукой указывая в сторону все ещё бушующей бури.

Акриэл бросил полный боли взгляд за горизонт, затем аккуратно присел на колени возле мальчиков и грустно посмотрел сыну в глаза.

— Малыш… мамы… больше нет, — последние слова он сказал шёпотом, но их услышали все в воцарившейся тишине.

— Что? Но, как же…

— Йена оборвалась. К сожалению, это правда.

— А как же мои родители? — Тай неверяще смотрел на друга своего отца.

— Боюсь, их тоже больше нет, — мужчина грустно покачал головой.

— Этого не может быть! — Тайлен зло ударил кулаком в городскую стену. — Они не могли умереть! Этого не может быть! — раз за разом он бил в стену, пытаясь физической болью заглушить внутреннюю.

— Мне жаль, малыш.

Акриэл не останавливал мальчика, давая его ярости выйти наружу. Рэй же все это время стоял на месте и немигающим взглядом смотрел в одну точку. По его щекам катились горькие слезы.

Наконец успокоившись, Тайлен обессилено прижался лбом к прохладной каменной стене, и слезы рекой покатились и по его щекам.

— Мне очень жаль, — повторил Акриэл и обнял сразу обоих мальчиков, позволяя им выплакать свою боль.

Даже несмотря на собственную боль от потери любимой жены и лучшего друга, он хотел забрать их боль себе, и позволить этим двум маленьким мальчикам ещё хоть немного побыть счастливыми беззаботными детьми.

Кейри

— В тот день многие потеряли своих любимых. Когда буря улеглась, на месте Трагоса обнаружились только руины, погребённые под огромным слоем песка, — когда второе солнце уже село, Тайлен закончил свой рассказ, а мы все так же стояли на краю утёса.

— Мне очень жаль, Тай, — я сильнее прижалась к нему спиной.

Я не знала, что сказать, чтоб его поддержать. Мне казалось, что любые слова поддержки не смогут выразить все нахлынувшие после его рассказа чувства.

— Ты узнал, что там произошло? — боясь нарушить воцарившуюся хрупкую тишину, шёпотом спросила я.

— Да. Позже Герин рассказал, что мой двоюродный дедушка Эмелин хотел провести древний ритуал. Он хотел уйти из этого мира в другой, ещё не заселённый таким количеством других рас. Ему не нравилось, что у нас не было большого государства как у других — только средних размеров город. Что ж, теперь у нас нет и его.

— А зачем ему нужна была мама Рэя?

— Для подобного рода ритуалов нужна... жертва, — вздохнул Рэй. — А у этой жертвы должна быть подходящая, и при этом довольно редкая энергия.

— Его мама была Нурианэ? — решила уточнить я. Какая-то важная мысль вертелась на углу сознания, но я никак не могла понять какая.

— Нет. Она была человеком. Как и ты.

И тут пазл сложился. Рэй ведь говорил, что моя аура похожа на ауру его матери. И при этом за мной гоняются вампиры под предводительством Герина. Чёрт, неужели, я им для этого и нужна? И именно об этом мне не хотел говорить Тай все это время. А ведь я думала, что они за ним охотятся, а не за мной!