Да я даже за ректором не бегала! И в кустах не сидела, как все остальные, чтобы его утренние тренировки в коротких шортах наблюдать . Прямо стану я с каким-то инструктором по вожделению… вождению заигрывать!

А родители тоже хороши. Договорились с кем-то за моей спиной. Это хорошо, что Николас в преподаватели пошел, а то пришлось бы как-то от дальнейшей активности предков отбрехиваться. Провоцирую я егo, видите ли.

– Пришли все-таки? – услышала я как обычно спокойный, вежливый голос.

– А у меня были варианты? – спросила я с насмешкой.

– Всегда есть варианты, - ответил Николас, – но я рад, что вы их на этот раз не расcматривали. Пойдемте, покажу ваше новое транспортное средство.

Значит, решил меня в одиночку посадить. Плохо дело. Но я гордо вскинула голову и пошла за ним. Мы пришли туда же, где сегодня состоялось наше памятное… интервью. В метельную, она же гараж, она же крытая парковка. Николас выкатил из помещения аккуратную миниатюрную ступу с номером 609 на борту. Сбоку приделана совершенно новенькая метла, тоже компактная. Обшивка ступы украшена милыми ромашками.

– Это дамский вариант, как видите. Декан закрепил этот борт за вами.

– н очень ко мне добр, – ивнула я.

– Ко мне тоже, – предупредил Николас, – поэтому заканчивайте с вашими штучками. Как видите, я на них не поддаюсь .

Я так разoзлилась, что готова была сама вскочить в ступу и улететь, куда глаза глядят. Только вот жаль, они, когда я в воздухе, как раз и не хотят никуда глядеть .

Похоже, Корду моя реакция понравилась, потому что он удовлетворенно кивнул.

– Метла - на случай эвакуации, при неисправности воздушного судна. Устройство этой ступы точно такое же, как и у тадема. Я полечу следом на мобильном средстве передвижения.

Николас мотнул головой, указывая на старую грoмоздкую метлу, прислоненную к гаражу. Не такая уж и мобильная.

– Красивый номер, 609, - сказала я из вежливости.

– Это я его для вас попросил. Если перевернетесь, нoмер борта не изменится и легко будет понять, что это вы. Хотя, собственно…

Я догадалась, что не очень нравлюсь инструктору. Уже язвить начал. И его вполне можно понять, кстати.

– Рычаги, сцепление,тормоз, газ - помним?

Я кивнула. Постаралась сделать это сурово.

– Вот и отлично, полезайте. Дверца тут тоже есть, лучше воспользуйтесь ей, ваши ноги я уже успел оценить.

Мне показалось, или он правда это сказал? Вот огреть бы его этой метлой. Я погрузилась в ступу, пристегнулась, надавила на кнопку включения двигателя, сразу почувствовав, как завибрировал подо мной пол.

– Начало хорошее, - одобрил инструктор, - взлетаем!

Так, отпускаем плавно сцепление, чтобы ступа не заглохла, рычаг плавно на себя. Кажется, все получается! Я счастливо перевела дух, чувствуя, как набираю высоту. Затем направила свое транспортное средство вперед, переключилась на вторую скорость. Пока всё хорошо. Николас порхал рядом на своей метле,и это было лучше, чем ощущать его навязчивое, нависающее присутствие в сдвоенной ступе. А потом опять началось. Мы вылетели а oтмеченное воздушными колышками пространство и Корд принялся меня третировать.

– Поднимаемся на три метра выше, затем тормозим у всплывающей стоп-линии… рано! А теперь - поздно! И почему вас все время заносит влево? Вы что, дорогу не видите?

Я действительно не видела, потому что вниз старалась е смотреть.

– Теперь отработаем спуск, да выровняйте вы рычаг!

Я опять начинала нервничать. Сильно. А когда он велел мне переключиться на третью скорость, втопить газ в пол и лететь вперед, снова закрыла глаза. Нет, будь у меня руки свободны, я бы хоть веки пальцами могла разжать… А так, увы.

– Сбрасывайте скорость, вы что, не смотрите на колышки? – кричал Николас. – Колышки, это живые существа, вы только что сбили двух феечек и одного крошку-дракона. Вам их не жалко?

И тут мое напряжение, котoрое росло во мне в течение всей этой недели, нашло выход. Я зажмурилась еще крепче и заорала, понимая, что по щекам текут слезы. И почувствовала, как скорость снижается сама собой, а потом и ступа идет на посадку. Оказывается, у инструктора есть что-то вроде пульта магического управления учебным транспортом. Правильно, он же ведьмак все же.

Моя 609-я припарковалась на площадку, а я сидела в ней, не в силах открыть глаза. Неужели меня снова обвинят в саботаже?

Какое-то время было тихо, потом Николас Корд сказал:

– Может, вы все-таки откроете глаза? А то мне неудобно так с вами разговаривать. Кажется, что вы заснули и неловко беспокоить.

Со вздохом я выполнила его просьбу и увидела, что у Корда слегка дергается левый глаз. Довела парня!

– Я заметил, что вы зажмурились, когда вылетели на открытое пространство. Скажите, у вас боязнь высоты?