– Эдна!
– позвал он и был изумлен своим глухими сдавленным голосом. Комната стала звуконепроницаемой камерой.

Он пополз по полу, уже не обращая внимания на сотни улиток, которые хрустели у него под коленями и руками. Дверь открыть ему не удалось. Ее облепило такое количество моллюсков, забив все щели, что она просто не поддавалась его усилиям.

– Эдна!
– В рот ему заползла улитка. Он с отвращением сплюнул ее. Мистер Кнопперт попытался стряхнуть улиток с рук. Но казалось, стоило ему избавиться от сотни одних, четыреста других снова и снова облепляли его, лишая свободы движений, пока он отчаянно старался найти в комнате свободное место. Они уже ползали у него по векам. Едва только он поднялся на ноги, то получил еще один удар - мистер Копперт не успел даже понять, чем именно. Он теряет сознание! Во всяком случае, он понял, что лежит на полу. Когда он попытался поднести руки к лицу, чтобы стряхнуть с губ, из ноздрей, с век эту массу слизистых убийц, ему показалось, что они налиты свинцом.

– На помощь!
– Улитка скользнула ему в глотку, и он проглотил ее. Поперхнувшись, он широко открыл рот в желании схватить воздуха и почувствовал, как на язык ему свалилась очередная улитка. Он как в аду!

Он не мог сдвинуться с места, потому что вязкий поток живых существ приковал его к полу.
– Хрр!
– мистер Кнопперт мог дышать лишь короткими всхлипами. Перед глазами поплыла черная мгла, которая стала окутывать его с головой. Теперь он вообще не мог вздохнуть, потому что и ноздри и рот были забиты клейкой массой, а он не мог даже поднять руки. С трудом разлепив веки, одним глазом он увидел прямо перед собой, в нескольких дюймах, искусственное деревцо, которое стояло в горшке у дверей. На его листике пара улиток молчаливо занималась любовью. И прямо рядом с ними из ямки в земле, одна за другой выползали прозрачные, как капельки дождя, крохотные улитки - рядовые огромной армии...