Тан Лунь стоял на небольшом постаменте. Чёрная мантия старика свисала вниз под воздействием гравитационной силы формации. Некоторое время он был неподвижен, и глаза его были закрыты, как будто он размышлял о чём-то; затем старик медленно приоткрыл свои веки и произнёс:

— Начинаем!

Его тихий, размеренный голос услышал всякий, кто находился на формации. Даже те, кто стоял в сотнях километрах от своего генерала вздрогнули, — его приказ прогремел у них в ушах и дотронулся своей вибрацией до самого сердца.

Услышали его и строители.

В небольшой тёмной комнате, в глубинах формации, сидело несколько седых стариков. Вокруг них горели запутанные узоры. Вдруг, один старец вздрогнул, переглянулся с остальными, кивнул и положил руку на землю. Комната тут же затрепетала, узоры замелькали, а потом разгорелись в несколько раз сильнее. Казалось, вибрация света прошлась через пульсирующие вены…

На поверхности формации стали загораться огромные кристаллы. Всего их было десять. Каждый из них замыкал ещё десятку звеньев. Вот засиял первый, второй, третий… Они зажигались против часовой стрелки. С каждым новым кристаллом их сияние становилось всё ярче и ярче… В какой-то момент они затмили своим светом солнце… Яркий голубой свет повис над чёрным каменным кольцом… Солдаты зачарованно наблюдали за происходящим. Загорелся уже и седьмой кристалл… Восьмой, девятый, и наконец Десятый.

На секунду формация стала ярче солнце.

И при этом её свет был совсем не обжигающим, но приятным для глаза. Он был невообразимо красивым.

Один из воинов вытянул руку и провёл пальцами по зеленоватому потоку, как вдруг… Он замелькал и пропал.

Воин перепугался, отпрянул и растерянно посмотрел на свою руку. Затем он вскинул голову и вытаращил глаза. Десятый кристалл… Потух. Сияние внутри него померкло, испарилось. Сразу за ним погас первый, потом второй, третий, четвёртый… Зелёный свет угасал. Формация засыпала. Не прошло и минуты, как снова загорелось яркое солнце.

Все растерялись.

Тан Лунь нахмурился и щёлкнул пальцами.

Спустя мгновение он попал в тёмную комнату и спросил:

— Что происходит?..

Ву Ляо, который в это время смотрел на запутанные зелёные узоры в окружении не менее удивлённых чем он сам рабочих вздрогнул и ответил:

— Эм… Мы не совсем уверены… — юноша прогнал рукой другого мастера формаций, наклонился и стал водить пальцами по зеленоватым узорам.

— Нарушение контакта нет… Всё в порядке… Но почему тогда… Здесь было замыкание… — юноша растерянно чесал голову. В один момент он превратился из благородного юного мастера в растерянного учёного, который перебирал варианты, пытаясь придумать решение для неожиданной проблемы.

Тан Лунь молча наблюдал со стороны.

Спустя пару минут Ву Лян медленно выпрямился и прошептал.

— Странно…

— Что случилось?

— Ничего… В смысле, формация работает.

— Работает? — Тан Лунь нахмурился.

— Да… Просто. Я не вполне не уверен, что она делает… Хм? — вдруг раздался трепет.

Тан Лунь прищурился и снова исчез.

Он вернулся на прежнее месте и вновь посмотрел на размашистое чёрное кольцо… Посреди него что-то мелькало, что-то белое… Это была… Трещина.

…

…

…

— Начинаем, — прошептал старик Ляо, вздрогнул и открыл глаза.

319. Явление

Воины федерации растерянно перешёптывались. Что происходит? Никто не знал ответа на этот вопрос. Формация уже работает? Или нет? Или с ней что-то случилось?

А может всё уже закончилось?.. Может быть… Но почему тогда никто не дал приказ возвращаться?..

— Эй, смотрите! — вдруг, кто-то вскинул руку и первый показал в небеса, в центр огромного чёрного колеса. Зазвучали удивлённые голоса. Вскоре уже все легионеры, на всех звеньях формации увидели, что прямо по центру чёрного колеса появилась странная белая трещина. Сперва она была совсем незаметной, размером с ноготок. Её могли рассмотреть только самые сильные культиваторы. Однако с каждой секундой она становилась всё больше и больше.

Трещинка напоминала белую молния. Она, собственно, и разрасталась со скоростью молнии. Масштабы космоса безмерны, и всё же, спустя всего пару секунд она уже захватила большую часть поля зрения всех собравшихся воинов.

Что это такое? Некоторые культиваторы нахмурились. Другие растерянно почесали подбородки. Кто-то предположил, что это так работает формация. Что ж… Вполне может быть. Нет, конечно, обычные защитные формации работают совсем не так, — но ведь эта была древней и особенно сильной… Понятно, что у неё были какие-то свои особенности.

Воины с интересом наблюдали за развитием событий; вскоре они совсем перестали волноваться.

Даже знающие люди ничего не понимали.

Тан Лунь схватил Ву Ляо за плечо и вернулся в открытый космос. Юноша охнул, а затем сразу уставился на белую трещинку. К этому времени она разрослась до размеров небольшого астероида и всё ещё продолжала увеличиваться.

— Что происходит? — спокойный и одновременно грубый голос Звёздного Владыки привёл Ву Ляо в чувство. Он поморгал, повернулся, отрывая взгляд от белого разрыва, и сказал: