– Что – правда? Гончаров – из ФСБ? Полковник? Да он грузчик из овощного! Вы это можете понять? Он же разыграл нас, как пацанов!

– Но откуда он мог знать? – озадачился Дёмин.

– От жены своей! В сговоре они!

А оператор со своей камерой уже вышел в зал. Красный глазок камеры светился.

– Да прекрати ты! – прикрикнул я. – Всё! Конец съёмке!

За время существования программы «Вот так история!» мы разыграли множество людей. А вот сегодня впервые сами попались на удочку. Гончаров, наверное, скоро уже будет дома. Я представил, как он со смехом рассказывает о нас своей жене. То-то будет веселье. Вроде бы ничего страшного. Мы разыгрывали людей, сегодня же разыграли нас – бывает. Но мы в подготовку съёмок ухнули уйму денег. И все старания окончились ничем.

– Ладно, всё спишем на издержки, – примирительно сказала Светлана.

Она была права, конечно. Потому что ничего другого нам и не оставалось.

2

В два часа ночи мне позвонил Касаткин. Ещё не слыша его голоса, я уже почувствовал стремительное приближение накатывающихся на меня неприятностей.

– Женя? – спросил Касаткин по-будничному спокойно, как будто и не ночь стояла за окном. – Что там у тебя стряслось?

– У меня? Стряслось? – изобразил я непонимание.

Уже догадался, что звонок как-то связан с нашей вчерашней съёмкой, но что Касаткин имеет в виду?

– Эта женщина подняла панику. Отдай ты ей мужа.

– Мужа? – теперь уже непритворно изумился я.

– Она всех подняла на ноги. У тебя вчера была съёмка?

– Да.

– Твой герой не вернулся домой.

– Да я его не видел после съёмок! Он ушел совершенно неожиданно…

– Женя! Верни женщине мужа!

Эту фразу Касаткин произнёс будто бы в шутку, но я прекрасно понял, что он хотел сказать. Он – руководитель телеканала, у него море забот, и не хватает ещё ему выслушивать претензии по поводу исчезновения людей. В общем, если уж у нас случилась какая-то накладка, то это наша, а не его забота – погасить поднявшуюся волну.

– Так что же всё-таки случилось? – настаивал Касаткин.

– Я и сам не пойму, Николай Вадимович. Шла съёмка. Мы разыгрывали одного человека, он работает грузчиком в овощном магазине. И якобы крупная финансовая структура, не зная о роде его занятий, предлагает ему возглавить банк. В общем, как будто произошла путаница. Всё идёт по плану, и вдруг этот грузчик достаёт удостоверение полковника ФСБ и пытается завербовать нашего актёра.

– Ты шутишь?

– Нисколько.

– Вот чёрт! – сказал Касаткин.

– Да никакой он не полковник!

– Сам же говоришь – удостоверение.

– Я вам сам какое хотите удостоверение состряпаю.

– Так, давай по порядку, фамилия его как?

– Чья?

– Эфэсбэшника этого.

– Не эфэсбэшник он!

– Ну ладно, грузчик. Фамилия его как?

– Гончаров, – вздохнул я.

Значит, завертелось колесо. Касаткин сейчас запишет фамилию и по своим каналам будет выяснять, не полковник ли действительно этот самый Гончаров. Ему предстоит бессонная ночь. И мне, следовательно, тоже.

– Адрес?

Я продиктовал.

– Телефон?

И телефончик у меня был записан.

– Свяжись с его женой, – буркнул мне на прощание Касаткин.

Это означало – возьми её на себя, чтобы не мешала.

Я позвонил. Трубку сняли мгновенно, будто жена Гончарова неотлучно пребывала у телефонного аппарата.

– Нина Тихоновна? Здравствуйте. Это Колодин.

– Женечка! Как хорошо, что вы позвонили! У меня же только ваш рабочий телефон! А Серёжа мой не пришёл, я уж извелась вся, не знаю, куда звонить.

– Когда вы видели его в последний раз?

– Вчера днём. Когда он на встречу с этим вашим человеком отправлялся.

– Он после этого больше не появлялся?

– Нет.

– И не звонил?

– Нет.

– Нина Тихоновна, он знал о том, что его разыграют?

– Нет. Я всё ему сказала, как вы велели.

– Что именно вы ему сказали?

– Что муж моей подруги ищет человека на какую-то хорошую должность и что неплохо было бы попробовать.

– Значит, он не мог догадаться о том, что ему предстоит участвовать в спектакле?

– Нет.

А я-то думал, что она ему всё рассказала. Поэтому не стал ей звонить после сорвавшейся съёмки. А Гончаров, оказывается, даже не появился дома.

– Я подъеду к вам. Можно?

– Да, конечно.

Через час я уже был у неё. Нина Тихоновна выглядела неважно. Как и должна выглядеть женщина, у которой исчез горячо любимый супруг. Значит, никакой инсценировки. Именно в эти минуты я и поверил в то, что у нас действительно могут быть неприятности. Единственное, чего я пока не знал – какого именно рода эти неприятности будут.