Мария даже дар речи от такого выпада потеряла.

— Я что, настолько предсказуема? — Хмыкнула она с напускной обидой.

— Ага! — Клео усмехнулась, подхватила сына и походя чмокнув подругу в щеку, засмеялась тихонько, — но ты не переживай, он обязательно согласится, — подмигнула она создавая портал домой, — перебесится, а потом заскучает и сам придет, — пообещала кошка, исчезая в серебристом мареве.

48. Где то лет двадцать или тридцать спустя

— Милый, ну ты же понимаешь, что Анни не любит тебя! Оглянись, если бы ты не был моим сыном и потенциальным хранителем в будущем, она бы никогда замуж за тебя не собралась!

Мария расстроено посмотрела на продолжавшего молчать сына, и даже кулаки сжала от бессилия.

— Саш, ты же помнишь, что она тебя всего лишь первым мужем берет, а не единственным как у нас в долине принято? — Чуть не плача всхлипнула несчастная мать.

— Мама, я знаю, что делаю! — Взрослый, очень похожий на отца, но более тонкокостный и светловолосый, парень с несчастным видом посмотрел на слишком молодо выглядящую, нервно теребящую подол платья женщину.

Та, с надеждой вскинула на него покрасневшие от непролитых слез глаза, но заметив упрямо сжатые губы, сникла окончательно.

— Ладно, делай, что хочешь, я в этом участвовать не собираюсь, — прошептала женщина и резко развернувшись, бросилась к двери. Впрочем, спешила она не туда, не в общий зал храма, где собралась куча гостей, а на выход — в неприметную дверку в углу.

— Мама! — Сын в один прыжок догнал Марию и, прижав к себе, бережно погладил ее по волосам — совсем как она, когда жалела его в детстве, — прости. Не могу тебе сейчас все рассказать, но все не так как кажется именно сейчас, — прошептал он на ушко, — останься, ты все поймешь, но когда все произойдет, то мне помощь твоя понадобиться.

— Что? — Почти растаявшая от слов сына, Мария резко отстранилась, нахмурилась и с тревогой заглянула в такие родные и любимые глаза так преступно быстро повзрослевшего ребенка.

— Что значит, помощь понадобится? Что случилось? Это опасно? Саша, не молчи, ответь мне!

— Нет! — Сын быстро вытер пару слезинок скатившихся по щеке женщины, поцеловал, улыбнулся ободряюще и уверенно подтолкнул ее к Арену, — все будет хорошо, но говорить заранее я не могу, — повинился он хмуро. Потерпи, всего час и мы поговорим обо всем.

****

Украшенный цветами, усовершенствованный за много лет храм, от тонкой резьбы и большого количества света, выглядел торжественно и величественно.

Мария, стоя вместе с подругами, их мужьями и детьми чуть отдельно от остальных гостей нервничала неимоверно. Наконец, двустворчатые двери распахнулись и высокая темноволосая девушка в слишком тяжелом и объемном для летнего дня, белом платье ступила на дорожку.

— Не нервничай, твой сын взрослый мальчик и он точно знает, что делает! — Клео, оторвавшись от обнимающего ее Алекса, обхватила подругу за плечи и притянула к себе ближе. — Посмотри на мужа, он доверяет Сашке, значит и ты должна, — кивнула она на стоящего рядом с сыном Арена, — а то, что эта дура магии захотела… так разберемся — не таких еще обламывали!

— Знаю, но… — женщина, не в силах смотреть на победно взирающую на окружающих, неприятную девицу, отвернулась и, всхлипнув, уткнулась почти в самую подмышку подруги, — не могу видеть этого, — прошептала она совсем тихо.

Впрочем, дальше события понеслись со скоростью лавины несущейся с горы.

— Сюда, — сын вдруг подхватил невесту под локоток и, отвернув от статуи Лали, потянул ее в сторону.

— Что? Куда? — Визгливый голос Анни резанул по ушам, отразился от пустых стен и тут же наполнил храм эхом, — куда? Я не хочу!

— Надо! Если магии хочешь! — Александр строго посмотрел на притихшую от последних слов девицу и уже без усилия подтолкнул ее ко второй, стоявшей чуть в стороне, статуе Храна.

Церемония прошла быстро. Главный жрец быстро озвучил заученный до оскомины текст, спросил, согласны ли жених и невеста, а потом поздравлял, когда на проведённых над огнем запястьях появились тонкие брачные браслеты.

— Вот и все, — Мария убито посмотрела на теперь уже реальную невестку и вздохнула тяжело, — Саша, Саша, что же ты наделал?

— А магия? — Быстро пришедшая в себя невеста, ткнула тонким пальчиком Александру в грудь и требовательно посмотрела на него. — Надеюсь, ты договорился, чтобы мне магию самую лучшую дали? Не хватало мне еще цветочки выращивать!

Вот тут-то лавина событий и рванула как сумасшедшая.

Сначала Александр, так и не поцеловавший невесту, сказал ей, что магия не дается тем, кто не любит и добрым не является, потом Анни завизжала, пытаясь вцепиться в лицо того кто не оправдал ее надежд. Дальше больше — сначала гости рванули оттаскивать взбесившуюся невесту, потом статуя вдруг ожила, запустив в не соображавшую ничего от злости девицу магией, а потом…. Потом наступила тишина.