Я убыстрился до максимума, который возможен для меня, как Райнера Северина. Больше нельзя, незримый ангел-хранитель, чью тень без применения магии я пару раз улавливал краем глаза, следит за ходом боя, и он ориентируется на полученные с медицинского освидетельствования бойцов перед началом чемпионата данные. Если заметит мухлеж, подаст сигнал судьям, а затем они остановят поединок и начнут разбирательство. Мне это не нужно. Поэтому приходится быть «почти обычным человеком».

Мутант атаковал агрессивно. Как бы ему ни пытались привить цивилизованность в лицее, он все равно боевая машина: быстрая, ловкая, сильная и отлично подготовленная. А судя по повелительной команде с трибун, еще и подконтрольная. После нескольких пробных ударов в голову, от которых я увернулся или защитился, он пробил мне сильнейший лоу-кик правой ногой в левую голень. Больно, сука! Я захромал и попытался разорвать дистанцию. Но не тут-то было. Он продолжал наседать и попытался ударить меня по печени, от чего я прикрылся локтем, а затем Эрихон подпрыгнул, и его нога устремилась в мою голову. Неотразимый удар, который проведен быстро и мастерски. Однако тут я не сплоховал. Уклонился и даже смог схватить его обеими руками за обутую в тапочки ступню. Резко дернул противника и повел легковесного противника в сторону, придал ему ускорения и отпустил. По моей задумке, пролетев полтора метра, он должен был вылететь за пределы ринга и гарантированно проиграет. Вот только я ошибся. В последний момент ловкий мутант ухватился за канаты и с ринга не улетел, а снова приземлился на зеленое покрытие, оказался передо мной и продолжил натиск.

Мы сошлись в жестком обмене ударами и, возможно, со стороны это выглядело так, словно здоровый парень избивает малыша, а тот лишь едва отмахивается слабыми ручками. Да только все иначе. Это он лупил меня. Спокойно держал мои удары, как если бы они не причиняли ему никакого вреда, а сам бил по ногам и корпусу. Мои бедра и голени быстро покрылись синяками и вскоре я едва передвигался. Следовало срочно что-то делать, а иначе я просто не смогу стоять и упаду. Но что? И тут Эрихон подставился, увлекся и попытался в очередном красивом прыжке вырубить меня ударом кулака в челюсть. Момент был идеальный, он открылся и я, слегка дернув головой и приняв скользящий удар на скулу, сам достал его встречным в грудь.

Победу это мне не принесло. Однако он упал и когда попытался встать, я уже находился рядом, навалился на него и снова опрокинул на покрытие ринга. После чего схватка перешла в партер и пусть я не фанат борьбы, иногда без нее никак. Я зафиксировал тело мутанта коленями и стал наносить быстрые точные удары по его голове. Раз-два! Раз-два! Молотил без всякой жалости и, наконец, он перестал дергаться и рефери остановил бой, который продолжался четыре минуты пятьдесят три секунды. Еще бы немного и пришлось бы считать очки. А по очкам, скорее всего, выигрывал он, и я мог вылететь из чемпионата.

— Ну, ты зверь! — услышал я восторженный рев Сигеля, когда в очередной раз оказался в нашем помещении под трибунами и «наставник» крепко меня обнял. — Поздравляю!

— Да погоди ты… — с трудом отстранившись от него, сказал я. — Давай меня лечить, а то следующий поединок точно станет последним.

По правилам чемпионата применять магию и эликсиры до окончания первого этапа или выбывания нельзя. Но есть различные мази и растворы, которыми разрешено замазать синяки. По этой причине, полностью раздевшись и осмотрев свое избитое тело, я натер себя быстро впитывающимся кремом и снова оделся. Только это сделал, как снова вызов на ринг и я был готов к тому, что там меня поджидает очередной мощный соперник. Однако обошлось. Противник оказался юным по меркам своей расы эльфом с огромным синяком на половину лица. Студент Института Международных Отношений Каххи Энерия. Мы с ним полторы минуты лениво обменивались ударами, а потом я нанес отличный джеб в челюсть противника и все закончилось.

Еще один короткий перерыв и шестой поединок. На ринг против меня вышла очень уставшая зверолюдка с геномом серого волка из Аркарского Научно-Исследовательского Университета. Звали ее Анна Фуш и она даже не пыталась сопротивляться. Пошла в атаку, не поднимая рук, и после моего первого серьезного удара по ее ногам, упала и замерла без движения. Не знаю, с кем она билась до меня, но ей так сильно досталось, что она хотела только одного — покоя. И, разумеется, девушка его получила, и ее отправили к целителю.

Ну и, наконец, финал. В нашей возрастной группе осталось два участника. Я и студент третьего курса Аркарской Академии Физической Культуры Матиас Туцин. Это громила, каких редко встретишь. Несмотря на то, что ему еще нет восемнадцати лет, его рост уже метр девяносто семь, и он продолжает расти, а вес сто четыре килограмма. Такое ощущение, что его растили где-то на откормочной базе. Но в действительности все проще. Он профессиональный спортсмен и его предки на протяжении нескольких поколений тоже имели непосредственное отношение к спорту. Поэтому Матиас не просто человек, а проект. Еще не родился, а ему уже подправили геном. И теперь мы имеем богатыря, который способен руками лом в узел завязать и одновременно с этим побить мировой рекорд планеты Земля по бегу на сто метров, а потом еще и марафонскую дистанцию пробежать. Так что он универсал и слабостей у него, наверное, нет. По крайней мере, Сигель Риги не назвал ни одной. Однако прошлый чемпионат мой противник проиграл. Значит, одолеть его можно. И пусть, если смотреть со стороны, я перед ним, как мутант Эрихон передо мной, придется выстоять и победить. Если не нокаутом, то хотя бы по очкам.

Начали! Матиас, словно носорог, наклонил вперед крупную курчавую голову, выставил мощные кулаки и двинулся на меня. Ощущения такие, что сейчас он меня просто растопчет, и будь я послабее, не физически, а психологически и морально, наверное, мог бы просто замереть в ступоре. Но чего-то подобного я и ожидал. Навстречу противнику не пошел, а остался на месте и отметил, что он прихрамывает на правую ногу и пару раз еле заметно поморщился, когда неловко на нее наступал. Может быть, у него травма, с которой он продолжает бороться за вожделенный приз? Скорее всего. И когда он попытался обрушить на меня град ударов, я с трудом ушел в сторону и ударил его пяткой по поврежденной ноге. Бил хорошо. Вкладывая в удар вес всего тела. И получил результат. Раздался еле слышный хруст костей и богатырь Матиас упал на левую ногу, а потом заорал от боли.

«Неужели победа?» — подумал я, наблюдая за ним с безопасного расстояния.

Нет. Сигнала окончания боя не было. Не знаю почему, возможно, судейский сговор, который давал возможность Матиасу призрачную надежду дотянуться до меня, когда я кинусь его добивать. Однако, как бы там ни было, рефери остановил поединок только через сорок секунд, когда убедился, что я продолжаю оставаться на месте. А все это время бедняга Матиас, перестав кричать, стонал, но о помощи целителя не просил.

Бой окончен. Моего противника унесли, а я остался на месте. На ринг поднялся глава судейской комиссии знаменитый в мире Кальер-Агон боец-рукопашник Эдди Самхайн, крупный старик с гривой седых волос. А вслед за ним представитель мэра столицы и архимаг Аристид Эмери собственной персоной, который сегодня выглядел как обычно, то есть находился в образе пожилого брюнета с аккуратной бородкой в светло-сером кожаном пиджаке.