С первыми тремя группами все понятно. Что-то отправится в казну, что-то в библиотеку, а что-то в арсенал. А вот с трофеями из четвертой группы, которые в Сокровищнице «Борея» находились в отдельном хранилище, пришлось повозиться. Предметов немного, всего полтора десятка, но большую часть своего времени я потратил на работу именно с ними.

Как пример, в моих руках черный металлический стержень из неизвестного металла с несколькими волнистыми линиями на его поверхности. Опись «Борея» утверждает, что это «Ключ Администратора Системы», который добыл в своих странствиях еще позапрошлый архимаг этой магической школы Густаво Арфельди где-то на окраине известных миров более тысячи лет назад. А если более конкретно, то в примечании указано, что «Ключ» добровольно передал великому чародею умирающий от тяжких ран технобог по имени Каппа-Миран. Вот и все. Больше информации нет. Однако у меня есть Искра Творца, которая знала, кто таков Каппа-Миран и на основе этого могла предположить, что это за предмет и в чем его предназначение.

Итак, один из Древних технобогов по имени Каппа-Миран стал чересчур умным и решил создать нечто новое. Он забился куда-то в глушь, нашел безлюдный мир и заселил его разумными существами. К какой расе они принадлежали, неизвестно. Да это и не важно. Пусть будут хуманы, как наиболее распространенный вид разумных. Каппа-Миран поднял технологический уровень подконтрольного ему мира и создал глобальную игру под управлением искусственного интеллекта. Его задумка была простой. Игра поглощает весь мир и становится жизнью. Каждый разумный в пределах планеты, от момента появления в своем теле первого импланта и до смерти, находится под контролем Системы, которой руководил ИИ. Задания Системы становятся важнее собственных мотиваций, а молитва Каппа-Мирану, искренняя и чистая, открывает доступ в игру. Ну а технобог в это самое время занимается своими делами и получает от игроков, которые вне зависимости от желания стали донорами для воспроизводства энергии, свою долю. Чем больше игроков, тем больше у бога эргов, силы и возможностей. Живи и радуйся. Вот только, сколько богам ни давай, им все мало. Поэтому, когда Каппа-Миран окреп, он решил продолжить экспансию и захватить соседние миры. Технобог поставил перед отвечающим за организацию игрового процесса ИИ новую задачу, а тот переформатировал желание Администратора в задания для игроков. Награда, как обычно, продление жизни, деньги и модернизация организма за счет более совершенных божественных имплантов. Наказание тоже стандартное, уменьшение жизни и понижение репутации в глобальной игре. После чего игроки начали атаку на отсталые в технологическом аспекте планеты и несколько даже сразу захватили. Однако, если верить Искре Творца, которая ориентировалась на знания прежних носителей, сработал тот самый пресловутый Закон Равновесия, коего так опасались знакомые мне божества, когда вели войну в мире Кама-Нио. Нельзя с роботами, ракетами и танками атаковать мир, в котором люди только-только освоили бронзовые мечи, ибо тем самым нарушается Равновесие. Один из основных законов Вселенной немедленно на это отреагировал и Каппа-Миран обнаружил, что искусственный интеллект больше ему не подчиняется и он не получает энергию от игроков. ИИ сам осознал себя как личность, поднял мятеж и возглавил игру, а когда технобог попытался вернуть контроль, он был атакован, едва не погиб и бежал.

С тех пор минуло более десяти тысяч лет. Созданная Каппа-Мираном Система существует до сих пор и продолжает начатую технобогом экспансию. Вот только ИИ, в отличие от своего создателя, действует по правилам. Технологические планеты захватывает исподволь, через внедрение части себя в местные аналоги всемирной информационной паутины и постепенное втягивание населения в игровой процесс. А магические планеты или настолько отсталые, что их слишком долго раскачивать, покорялись при помощи многомиллионных наемных армий из варваров. Движение искусственного разума набирало обороты и тогда боги миров, которые из-за этого теряли свою кормовую базу в виде смертных последователей, попытались дать новому противнику отпор. Собрали огромнейшее войско, и перешли в наступление, но не рассчитали сил, недооценили врага и потерпели сокрушительное поражение. Погибло несколько богов, а Каппа-Миран и еще несколько сверхсуществ смогли сбежать. После чего технобог попытался создать артефакт, который сможет выключить ИИ и уничтожить игровую Систему. Говорят, он долго трудился и даже добился успеха, но что-то не поделил со своими союзниками и снова был вынужден спасаться бегством. Больше Искра Творца ничего про Каппа-Мирана не знала, но, судя по всему, у меня как раз тот самый артефакт, который при удачном стечении обстоятельств способен взять под контроль искусственный интеллект и Систему.

На основании вышеизложенного возникает вполне резонный вопрос. Что мне с этим предметом делать?

Ответ простой. Ничего не делать. Ценность «Ключа» для тех, кто сражается против Системы за тысячи и тысячи миров от Кальер-Агона, наверное, нельзя обозначить в денежном эквиваленте. Но для меня он ничего не стоит. Воевать с Системой, о которой я мало что знал, мне не интересно. Однако и отдавать артефакт какому-нибудь божеству я не собирался. Так что пусть он лежит в тайнике. Возможно, еще пригодится. А нет, так и не надо.

А вот следующий предмет, матово-серая тонкая пластина немногим меньше моего планшета с активатором из одной белой кнопки. При нажатии на нее появляется крохотная надпись: «Идет перезарядка. Осталось 716 дней, 19 часов, 52 минуты, 33 секунды. После чего экран снова потухает. Ну и что это такое? Без подсказки не разобраться. А у меня их целых две, опись и, конечно, Искра. Артефакт божественного уровня, который называется «Великий воскреситель». При его помощи раз в сто лет можно возродить любое разумное существо, которое умерло окончательной смертью и его сознание вместе с душой растворились во Вселенной.

То есть мы имеем две градации смерти. Первая — прекращение существования разумного существа в реале и его перенос в дольний мир. Но по факту это не совсем смерть, а скорее переход в иное состояние. Опять же вспомним Высоцкого, «что мы, отдав концы, не умираем насовсем». А вторая смерть уже окончательная с некоторыми отсрочками для избранных и высокоразвитых существ переродиться при помощи байтила. Однако это всего лишь отсрочка. Рано или поздно умирают даже боги, какими бы сильными они ни были. Ну и дальше путь один — приобщение к общей массе душ на просторах космического пространства. Некоторые философы, правда, утверждают, что душа бессмертна и разумные существа продолжают перерождаться дальше, но мне в это верится слабо. Вселенная она такая — что поглотила, назад вряд ли отдаст. И предмет, который оказался в моей собственности, то самое исключение, которое подтверждает правило. Один раз в сто лет, восстанавливая в памяти мыслеобраз и задавая в магическом планшете параметры существа, при его помощи можно возродить того, кого поглотил Космос, и это касается даже богов. Такой артефакт не единственный. Создания Первобога, так называемые Истинные Демоны, иногда так же называемые Неправедными Наследниками, не хотели умирать и наклепали их довольно много. Однако даже это им не помогло. Все равно смертные чародеи, которые позже стали Младшими богами, почти всех перебили или загнали в такие дальние дали, что представить невозможно, а добытые в бою техномагические изделия захватили и присвоили.

Разумеется, «Великий воскреситель» еще один артефакт, чью ценность просто невозможно себе представить. Со мной все понятно. Одиночка и порой немного мизантроп. Поэтому мне, если смотреть по факту, возрождать некого. В моей жизни были существа, которых на определенном этапе я любил, ценил и уважал. Но таких, без кого жизнь не мила, просто не существовало. К счастью или к сожалению, сказать сложно, ибо на ситуацию можно смотреть с разных точек зрения. Однако факт остается фактом. Это так. А представим себе бога, который прожил даже не тысячи, а десятки тысяч лет. Скольких близких он за это время потерял? Любимых жен, детей, маму с папой, лучших друзей, побратимов или даже врага, который не успел рассказать, где спрятал клад… Это огромное количество существ и, наверняка, окажись «Великий воскреситель» у божества, он знал бы, кого вернуть из небытия и ничего за такую возможность не пожалел бы. В отличие от меня. По этой причине, как и «Ключ», «Великий воскреситель» отправится в тайник. Пусть заряжается, а когда настанет срок, проверю его в действии лично, продам или обменяю. Как пойдет.

Смотрим дальше. Третий предмет. Артефакт под названием «Чистая линия». Выглядит как небольшая серебристая монета. Подносишь ее к голове, и она сама клеится к правому виску. После чего, обладающий силой и подготовкой чародей, демон или бог, без разницы, может напрямую подключиться к информационному полю планеты, на которой он в данный момент находится. И плевать на все запреты, ограничения или потенциальные опасности. Главное, чтобы мозг выдержал, и пользователь умел ограничивать скорость информационных потоков. Лично мне этот артефакт обязательно пригодится. Однако сразу давать ему допуск к моему мозгу я не собирался. Хватит, уже обжигался. Вот проверит его Вита, тогда и воспользуюсь, а пока не стоит. Особенно с учетом того, что в мире Кальер-Агон доступ к инфополю планеты ограничен Древними богами. Они объявили, что делают это ради безопасности разумных, коих могут атаковать агрессивные астральные хищники. И бестелесные охотники, которые готовы поглотить разум и душу неосторожных разумных существ, действительно существуют. Это не выдумка и они представляют немалую опасность даже для богов. Но основная причина ограничений, конечно же, жесткий контроль за смертными.