Он понимал это и сам. Прежде непоколебимое лицо мужчины теперь выражало невероятный ужас. После своего жалкого крика он вдруг повернулся и бросился назад. Страж улетал от Фан Линя на всех порах, так что пятки блестели. Всего через несколько мгновений он испарился за горизонтом.

Сам же мужчина тотчас пришёл в себя, посмотрел на белый меч, на зарево внизу, и, вздохнув, повернулся и шагнул за границу мира мёртвых.

…

…

…

Так-так-так.

Тук-тук-тук.

Когда вокруг ничего нету, а голове нужно себя занять каким-нибудь образом, происходит один из двух сценарием: либо мозг ударяется в совершенно бессвязные и случайные мысли, либо начинает совершать репетативные, даже механические действия. Например: считать.

Фан Линь считал свои шаги. Один, два, три, четыре… Они отдавались немного приглушённым гулом, который сперва гремел, а затем терялся в черноте окружающего пространства, словно утопая в нём.

Вот уже несколько часов мужчина шёл по огромному и тёмному… Коридору? Нет, никакой это был не коридор. Это была Тропа Смерти, по которой много лет назад, во времена Девяти Небес, духи спускались в Мир Мёртвых.

Так-так-так.

Тук-тук-так.

Шаг у мужчины был размеренный. Он никуда не торопился. Зачем? Бежать не было смысла — если владелец Чёрной руки придёт в себя и решит его нагнать, Фан Линь не убежит.

Дорога была неблизкая.

Если даже Лян Фэйсюэ, Звёздному Владыке, потребовалась несколько дней чтобы её преодолеть, у Фан Линя уйдёт по меньшей мере… кстати говоря, а сколько? Надо посчитать, решил мужчина.

— Шесть месяцев.

— Именно, — кивнул Фан Линь, отвечая на мысли Императрицы.

А потом вдруг оторопел. Шесть месяцев! Значит, он сможет вернуться в Звездный Небосвод только через полгода.

Фан Линь цокнул языком и посмотрел на огромный скелет, который лежал по его правую руку и пялился на мужчину явным унынием в своих чёрных глазницах.

По крайне мере у него была компания, подумал Фан Линь… Если её можно было такой назвать.

Мужчина перевёл взгляд на Сяо, которая медленно шагала у него за спиной. Девушка, всё ещё наряжённая в ледяной платье, немного потрепавшееся во время побега, повесила голову, до сих пор закрытую в круглый пузырек, и казалась как никогда унылой.

Вдруг Сяо вскинула взгляд на Фан Линя и посмотрела с такой враждебность, как будто хотела испепелить его на месте.

Похоже ей совсем не понравилось, когда мужчина ранил её драгоценного мастера. Хотя на самом деле это сделал Фэй, а если смотреть ещё дальше, в корень проблемы, то виновным вообще был Лян Фэйсюэ… Но очевидно, что ни один из этих аргументов на девушку не сработает.

— Идём, — сказал Фан Линь и повернулся назад.

С другой стороны, подумал мужчина чтобы немного поднять себе настроение, концентрация Ци вокруг, а если быть конкретней, то необходимого ему Ци Смерти, была необычно высокой, так что пока они будут добираться куда нужно, можно будет одновременно культивировать.

Им предстояла долгая дорога.

И снова Фан Линь пошёл по тёмной тропе, и снова зазвучал его размеренный, немного приглушённый шаг.

Спустя несколько минут мужчину захватили случайные мысли.

Интересно, как там сейчас поживает Мая?.. Наверняка волнуется о своём Мастере и не знает себе места. Такой уж это был ребёнок. Хотя… Почему ребёнок? Вроде бы как раз через полгода у мелкой был день рождения. Надо бы придумать подарок. Может ей понравится один упрямый белый меч?

Кстати, а сколько ей будет лет?

Кажется, девушке исполняется…

…

…

…

Конец Четвёртого Тома