Да. Это единственное, что он может сделать ради других. Это бесконечно подвергать себя различным испытаниям, чтобы потом… Прийти во всеоружии.

— Ну, ждите. Капитан Итан идёт… Нет, я точно получу адмирала…

***

Иллюзорный мир восьмой судьи.

Последний громадный меч упал на землю и сотряс пространство вокруг. Сильный ветер разносил пыль и всякие обломки в стороны.

Фу Хуа стояла неподалёку с тяжёлым дыханием. По её лицу шли капли пота. Это очень выматывало. Даже если учесть огромную выносливость, напряжение на тело слишком безумное.

— Ха… Ха… Наконец… — проведя пальцем по губам, она стёрла следы крови.

— Мы за раз переместили больше десяти тысяч тварей, а после их всех уничтожили… Ха! Хахахахах! Но этого мало! Нужно больше! Мы должны утопить хонкай в их собственной крови! — ликовала Херршер, буквально кружась в разуме девушки.

Мир начал разрушаться. Валькирия припала на одно колено, выдохнула белый пар. От сильного перенапряжения температура тела резко поднялась.

— Фууух… — синие глаза взглянули вперёд. Столбы исчезли, слышались лишь слабые отголоски сражения. — Значит… Мы победили?

— Жаль… Похоже на то.

— Понятно…

Феникс, уничтожив такое количество врагов, всё равно не была удовлетворена. Вернее… Она не чувствовала ничего. Ни радости, ни освобождения. Просто пустота.

Какой тогда смысл в мести? Да, она ненавидит хонкай больше всего на свете, однако… Вернёт ли это тех, кого она потеряла? В конце концов на своём опыте ей удалось понять, что однобокий взгляд на мир — не сделает тебя правым или счастливым.

Отвратное чувство простого существования, не жизни. Мудрец вздохнула. За столько лет жизни ей никак не удалось отыскать ответы на важные вопросы.

— Скажи… Что тогда нам делать дальше? Месть ничего не изменит. — произнесла Хуа тоскливым голосом. — Моя грудь всё ещё болит…

— …

Восьмая промолчала. У неё, как и у другой, не было ответа.

Если сначала была ярость, гнев, то это быстро сменилось… В отрешённость и отчаяние.

— Так вот в чём причина твоих действий… — наконец заговорила судья. — Думаю, Итан бы не оценил твоего стремления.

Девушка слегка вздрогнула, брови нахмурились.

— Откуд…

— Ты вроде бы умная, потому должна знать.

Она помотала головой, потом что-то промычала, взъерошила себе волосы и недовольно уставилась в горизонт.

— Я выполняю свой долг…

— Не ври самой себе, идиотка.

Фу Хуа нахмурилась ещё сильнее от такого обращения.

— И не строй такого лица. Ты же так рвалась в бой, надеясь, что твои силы иссякнут, после чего тебя просто убьют. Но какая жалость! Ты, наверное, забыла, что бессмертна?! — голос восьмой так и пропитался осуждением.

— …я… Ах… Это слишком эгоистично…

— С твоей стороны только. Не хочешь же обесценить его смерть?

Фу Хуа напряглась. Обесценить? Да ни за что в жизни. Она бы не посмела… Но… Как же жить в этом мире, чувствуя такую боль? Заставлять её делать это… Слишком жестоко, не так ли?

Разговор прервал резкий звонок.

— Да? — приняла Хуа.

— Ст… Фу Хуа… Ты закончила? — это была Киана, которая осеклась ещё в самом начале.

— Да.

— Тогда приходи к нам. Нам придётся двигаться дальше на запад, если хотим полностью расчистить эту территорию.

— Хорошо. Ждите. — строго ответила феникс и отключилась…

***

Южный Китай.

Ёрмунганд бросил сюда все силы для розыска Херршера, что стоял за всем тем хаосом, творящимся во всём мире.

Только вот… Даже если им удалось ограничить площадь поиска, это всё равно являлось тяжёлой задачей. А где конкретно? Да и как вообще выглядит их цель? Всё неизвестно.

Поэтому Рэйвен сидела на одном из холмов и смотрела в чистое небо без единого облачка.

— С каждым разом работа всё сложнее и сложнее… Я в шоке… Сначала искать то, не зная чего, теперь искать того, не зная кого… Ну и сказки получаются… — с кривой ухмылкой бурчала себе под нос девушка. — Эх, лучше бы я отправилась к детишкам… Наверное, заждались меня уже.

От тёплых воспоминаний стало очень хорошо. Даже забыться удалось на некоторое время… Наверное.

Ведь в следующую секунду поступило сообщение. Серый Змей.

Босс: Ты же выполняешь свою работу?

Рэйвен закатила глаза, глядя на эти чёртовы буквы с презрением. Как ему удаётся так предугадывать?

— Я настолько предсказуема?.. Да ну! Не верю!..

Окрестности Кёльна.

Людская армия давила монстров хонкая. Отгоняли их обратно туда, откуда те и появились.