Пора собираться, в лицей ехать. Ушла переодеваться, а когда спустилась обратно, увидела Кирилла уже в форме, который болтал в коридоре с папой.

– Уверен, что праздник не хочешь? Давай клуб тебе арендую на вечер. Друзей позовёшь.

– Не, пап, – помотал головой брат. – Не люблю я эти клубы, знаешь ведь.

– Знаю. Твоё дело. Ладно, тогда как насчёт вкусного ужина всей семьёй вечером?

– От ужина не откажусь. Только не до ночи.

– Конечно. Наверное, тебя друзья тоже хотят поздравить.

– Ну да.

– Езжайте, пора. Вон, Лизавета уже в дверях кукует.

Кирилл обернулся, лишь на секунду взглянул на меня, взял свою сумку и вышел.

– Хорошего дня, – поцеловала я маму в щеку, а Павлу помахала рукой и тоже вышла.

Сели в новую машину на заднее сидение. Авто теперь у Кирилла есть, а прав по-прежнему нет, и пока мы так и будем ездить с водителем. Машина мягко выехала на дорогу.

– Как здесь круто! – восхитилась я искренне. – Такой запах внутри – приятный.

– Ещё бы. Эта машина премиум класса, – откликнулся брат, с удовольствием оглядывая салон и проводя длинными пальцами по новой обивке.

– А когда у тебя будут права? Ты что – уже водить умеешь?

– Да. Ты, наверное, слышала, что учиться вождению можно и до совершеннолетия, а вот сдать экзамен и получить права можно только после.

– Будешь сдавать экзамен сам? Ведь Павел Сергеевич мог тебе и купить права.

– Сам, – вздохнул парень. – Это – условие папы. Если не сдам, не буду ездить, значит. Сказал, ему ещё одна обезьяна на дороге не нужна.

Я невольно захихикала. Потом одёрнула себя – ведь разозлится и испортит настроение всем. Но Кирилл никак не отреагировал на мой смех.

– Я с ним согласен. Чтобы ездить за рулём – правила нужно понимать. Сам терпеть не могу таких макак на дороге. Тем более, что азы я знаю, права на управление байком у меня есть.

Мы так говорили легко с ним, будто и не было этих ссор и стычек. Вспомнила, как он принимал подарки от меня и мамы – лицо даже не скривил ни разу, ему всё понравилось. Как будто бы мы все сегодня помирились и стали одной семьёй. Но всё это, конечно, временно. Скоро день рождения кончится, и Кирилл неминуемо превратится обратно в злого братца.

– Лиз, – позвал он меня.

Подняла голову и встретилась с серыми глазами, в которых не было ни вражды, ни льда – братик точно заболел. Поломался суровый Кирилл.

– Насчёт портрета… Мне ещё никогда не делали таких подарков. Он – классный, серьёзно. Спасибо тебе, Гуфи.

Он улыбнулся, а «Гуфи» из его уст сегодня прозвучало даже ласково. Хотя нет, это уже моя фантазия опять играет со мной иллюзиями. Такие нежности – и Кирилл? Это противоположные понятия. Просто вежливость и благодарность от Кирилла даже звучат иначе, чем от других.

– Рада, что тебе понравилось. Я старалась.

– Знаю, – ответил он, всё так же не обрывая зрительного контакта. Но больше сказать было вроде бы и нечего, и он отвернулся к окну.

Доехали до академии в тишине, к аудитории шли примерно так же: брат, как всегда, чуть впереди. И снова первая пара – алгебра, и сейчас Эльвира Львовна начнёт нас прессовать по поводу занятий дома… Терпения мне, терпения!

Только дошли до двери и переступили порог, как группа взорвалась аплодисментами и криками:

– С днём рождения!!! – неслось со всех сторон, пока Кирилл смущённо улыбался. – Расти большой!

– Да вы обалдели? Такое мне желать. Если я вырасту ещё, потолки академии и дома будут все обшарпаны моей головой! Хватит мне уже роста.

Ребята засмеялись.

– Спасибо, что не забыли, – поблагодарил брат одногруппников. – В столовой уже вас ждут торты.

– Ураааа!! – закричали студенты, прыгая на месте.

Как мало, оказывается, нужно для счастья даже деткам богатых родителей. На моих губах тоже гуляла улыбка, когда все начали рассаживаться по местам.

– Проходи давай, принцесса, – услышала я сзади голос Краснова.

Обернулась, глянула изумлённо. Кто? Я?! Принцесса?

– Проход перегородила своей царственной… особой. У нас тут пробка из-за тебя образовалась, просто десять баллов.

На губах моих заиграла ещё более широкая улыбка, пока я отходила на своё место. Мне нравится этот парень, даже очень. И похоже, это взаимно. Пусть зовёт принцессой, так и быть. Разрешаю.

Когда разглядела его ближе месяц назад, подумала, что Алексей ещё посоревнуется с братом за место первого красавчика академии – лицо с правильными, гармоничными чертами, тёмные глаза с хитринкой и мягкая улыбка на губах. Одна половина слабого пола нашей академими волочится за Кириллом, а вторая – за этим чеширским котиком. Вообще, они как две противоположности: чёрное и белое, злой и добрый полицейский. Забавный коктейль для друзей.