— Прекрасно, — примерно так я и думал. — Что наша королева?

— Сотрудничает. Благодаря её информации уже вскрыты и взяты под стражу агентурные сети Батарианской Гегемонии и Совета Цитадели, кто выжил. Сейчас идёт работа в отношении саларианской ГОР, Альянса Систем и Цербера.

— Это я знаю, что по ней самой?

— Продолжает делать завуалированные предложения по собственной вербовке и более активному использованию, собирает информацию, но попытки соблазнения прекратились.

— Вот как? — я слегка удивился, после недолгого изучения разума Арии, подобный ход с её стороны, в отличие от других, был чем-то неожиданным. — И по каким же причинам?

— Во время очередного допроса, я сказал ей что мы используем блокираторы гормонов, — чисс равнодушно пожал плечами, словно говоря «было бы о чём спрашивать?».

— А вы используете? — даже если это просто шутка, то она мне нравится.

— Лично я — нет, но многим приходится, — допустив голос строго отмеренный градус недовольства, признал комендант Омеги, — иначе работать с азари становится проблематично. Что примечательно, тенденция выявлена не только у мужчин, но и у женщин. Мои психологи утверждают, что причина в культуре азари, чей язык тела, мимика и поведение ориентированы на вызывание симпатии и влечения у обоих полов. Сами психологические приёмы просты, но в совокупности работают весьма эффективно. Сейчас работаем над составлением общей методики.

— Будет любопытно почитать… — отвлёкшись на миг, проходя в створку лифта, я сменил тему: — Сержант Шарена Кестар уже готова? — разумеется, никаких приказов заранее я не давал, но зная Ир'диант'оно, прелестный специалист «по налаживанию связей с разумными» уже была проинструктирована и ждала в челноке.

— Так точно, Синдик, — оправдал ожидания офицер. — Она будет на борту Сильваны через двадцать минут.

— Рассчитываю на вас. И пусть зайдёт к Лиаре, до или после кварианок, пусть смотрит по обстоятельствам.

— Как прикажете, адмирал…

***

Собрание состоялось точно в срок, хотя и не все участники присутствовали лично, только доктор Вайс, я и Зейц, сидели за столом воплоти, также у стены статуей застыл НК-50, выполняющий роль стенографиста, остальные сияли голубоватыми контурами голограмм. Даже командиры захваченных в системе военных кораблей местной постройки, по нашим меркам они и до корветов не дотягивали, но офицеры с погибших при отступлении судов и этому были рады. В потере своего корабля и так мало приятного, а уж быть неприкаянным гостем на чужом…

К сожалению, с восьми погибших Воспрещающих выжило лишь пятеро капитанов, они и получили наиболее боеспособные суда и сейчас участвовали в совещании, бывших старших офицеров, ныне пошедших на повышение и тоже осваивающих управление новой техникой, пока на совет не приглашали.

— Итак, все собрались, — приветствую кивком последнюю вспыхнувшую голограмму, — не будем тянуть. Доктор Вайс?

— Да, милорд, — женщина встала, на миг подняв датапад к глазам. — После захвата системы в наше распоряжение попало 367 тысяч человек, примерно половина из них это женщины и дети, ещё три с половиной миллиона — представители остальных рас пространства Цитадели. Поскольку товарообмен с остальной галактикой был прерван содержать такое население в скором времени станет невозможно, таким образом, ключевой из стоящих перед нами вопросов: Что со всеми ними делать?

— Прошу высказываться, — обронил я, откидываясь на спинку кресла.

— Разве сейчас не идёт отбор рабочих для пересылки в систему с базой протеан? — поинтересовался командир Решительного.

— Системы жизнеобеспечения Илоса способны обеспечить существование не более трёхсот тысяч жителей, — пояснил майор Прейер, — это без учёта того, что многим из них требуется капитальный ремонт, проведение которого в полном объёме и без ущерба для прочих направлений, будет возможно не раньше чем через месяц.

— И сколько они могут выдержать сейчас?

— Двадцать-двадцать пять тысяч человек. По сути, сейчас работает только климат-контроль, регенерация воздуха и воды, ключевые элементы системы переработки органики необратимо деградировали. Требуется полная замена.

— Каковы возможности этой системы? — вновь спросил капитан Хос.

— Полтора-два миллиона, точнее судить сложно, многое оборудование находится в плачевном состоянии, особенно в нижних ярусах Омеги и кварталах бедноты. С базами на лунах газовых гигантов ситуация лучше, но там просто мало оборудования полного цикла жизнеобеспечения, большинство местных обитателей жило за счёт торгового маршрута проходящего через систему.

— Таким образом, нам нужно избавиться от полутора миллионов нахлебников?

— Скорее даже больше двух, — качнул головой инженер.

— Можно передать их Совету Цитадели, в качестве мирной инициативы, — внесла предложение Кельт'ранс Фар. — Это поможет отсрочить военное столкновение и даст время на укрепление позиций.

— Не хватит кораблей, — мрачно обронил командир «Стойкого», — у меня нет тоннажа для добычи и перевозок сырья, а ты предлагаешь одномоментную транспортировку двух миллионов разумных.