Шрифт:
Конечно, всё это — невинные шутки. Я опустилась на мягкий стул и машинально потёрла пальцами нефритовый кулон, с которым не расставалась последние пять лет.
— Теперь Айри будет требовать от меня улучшенных сказок, — пожаловалась сестра, — а всё ты виновата!
Я негромко рассмеялась, качнув головой и целеустремленно потянулась к шоколадным конфетам. Взгляд сестры упал на кулон.
— Всё же, он очень красивый, — задумчиво проронила она, — напомни: из какой страны ты его привезла?
Зелёный нефрит был вырезан в форме чудесного цветка, что действительно радовало глаз.
— Хм… Если не ошибаюсь, я посетила храм около Лушань… — слегка нахмурилась, вспоминая подробности. — Тогда природные катаклизмы повредили крышу храма, и я оставалась там неделю, помогая им с починкой.
— О, это тот раз, когда ты не связывалась с нами из-за перебоев в сети и потом мама едва тебя не придушила, — хихикнула сестра.
— Да, — я мягко улыбнулась, — перед отъездом даос храма подарил мне этот кулон. Помнится, он советовал всегда носить его и рассказывал что-то про дарованный «второй шанс»…
Я не верила в возвышенные слова, но искренне привязалась к изящному нефриту.
— Ты правда его не снимаешь? — удивилась сестра. — Даже в душе?
Мне оставалось только кивнуть. До этого я не особо тяготела к украшениям, но кулон стал исключением.
Мы с сестрой ещё долго сидели на кухне, обсуждая личную жизнь, работу и воспитание детей.
— Когда у тебя свои появятся? — в шутливой форме спросила она. — Айри давно хочет братика, или сестричку, но я не готова…
— А я, по-твоему, готова? — хмыкнула, качнув головой. — Мне не везёт с отношениями.
— Потому что ты очень упрямая! — вздохнула сестра. — И тебе сложно угодить… Похоже, ни один мужчина не способен завоевать сердце моей привередливой младшей.
Я промолчала, задумчиво покрутив пальцами кулон. К сожалению, так оно и было.
Муж сестры вскоре должен был вернуться, поэтому я засобиралась домой. И без того задержалась слишком сильно.
— Может, останешься на ночь? — предложила сестрица.
— И спать на диване? — я негромко рассмеялась. — Нет уж! Но постараюсь приехать к вам снова в ближайшее время.
На том мы и распрощались.
Я крепко обняла сестру, прежде чем выйти на оживленную улицу. Заранее вызванное такси ждало меня на обочине. И всё же… На сердце было неспокойно. Я почувствовала острую головную боль и нехотя притормозила, глухо простонав.
Чёрт… Наверное, стоит перестать пить те таблетки от бессонницы. Голова просто раскалывается.
Наконец, собравшись с мыслями, я села на переднее сиденье в такси.
— С вами всё в порядке, девушка? — уточнил мужичок, выруливая с улицы.
— Да… — слабо отозвалась я, касаясь пальцами кулона.
Мои мысли странным образом возвращались к Айри и ночной сказке, а потом путались, рождая бредовые видения. Нефрит под ладонью начал раскаляться, или это моё воображение?
Голова будто разрывалась изнутри от невыносимой боли. Тогда машину сильно тряхнуло, завизжали тормоза, и водитель громко вскрикнул… Потому что на нас неслась фура.
Мои глаза расширились. Весь мир замер и всё, что я видела — яркие слепящие фары, которые становились ближе, словно голодный монстр собирался поглотить жёлтое такси целиком.
Последняя мысль, что возникла в воспалённом сознании перед столкновением…
«Той глупой принцессой из сказки… Была я»
Глава 1
— … Ваше Высочество!
— Принцесса, не теряйте сознание! Боритесь!
— Г-госпожа… Бедная госпожа…
Она чувствовала лишь боль, которая впивалась в тело с потрясающим упорством. Её грудная клетка горела и в этом пожаре будто бы рождались птицы с острыми когтями, которые остервенело пытались выбраться из-под рёбер.
В сознание врывались чуждые голоса, которые подсознательно пугали её. Но девушка смогла (каким-то чудом) распахнуть глаза.
Пространство плыло, яркие краски слепили (почти как чёртовы фары), но… Вокруг было много сверкающего золота. Оно плавилось, как плавилось и её сердце.
— Принцесса, выпейте! — кто-то с силой открыл рот несчастной девушке и влил горькое снадобье, которое она невольно проглотила и сразу закашлялась.
— Ну-ну, ничего… — успокаивал тот же голос. — Самый опасный момент пройден… Её Высочество непременно поправится.