Я, конечно, надеялся, что это просто задержка, ранги показываются не всегда сразу. Да и может у него просто нет браслета. Но вряд ли, скорей всего этот ублюдок настолько силен, что я не могу определить его уровень. А в остальном они выглядели одинаково.

Черные балахоны, черные угловатые маски. И у главаря на плече лежало тело в зеленой мантии, а по спадающим белым волосам я моментально понял, что это Ева. Все трое просто стояли у границы купола, словно чего-то ждали. Я выбежал из дверей часовни и замер, как только увидел троицу.

Они синхронно повернулись в мою сторону.

— А вот и черный, — произнес мастер одиннадцатого ранга, кажется, облегченно. — А я тебя по всему городу искал.

— Повезло тебе, — произнес главарь. — Господин будет доволен.

Ну твою же спящую мать. Мастер растекается пятном в мою сторону. Я одновременно вижу его и в том месте, где он стоял, и на десять метров ближе. Я только и успел, что принять боевую стойку, а он уже преодолел половину расстояния.

И в тот же момент он спотыкается и со всей дури впечатывается мордой в землю, пропахав так еще пару метров.

— Бездарь, — раздается знакомый голос. — Столько лет прошло, а ты так ничему и не научился.

Прямо посреди поля появляется знакомая фигура в лохмотьях, скрывающих чешуйчатые доспехи. Он появился просто из ниоткуда. Или он все это время там стоял?

Только в этот раз в руках ящера было настоящее оружие. Какое-то копье, древко которого покрыто такой же зеленоватой чешуей.

— Предатель, — произнес главарь троицы.

— Кто бы говорил, — усмехнулся ящер из-под капюшона.

— Ты предал гильдию и сбежал.

— А ты проявил слабость и продал душу Скверне.

— Господин будет доволен твоей смертью, — главарь медленно и даже бережно опустил Еву на землю.

— Не знаю, зачем вам девчонка, но ни ее, ни шкатулку вы не заберете. Бездарность, забери подружку и валите отсюда.

Последнее предложение ящер произнес громче, явно обращаясь ко мне. Но огрызаться времени не было, еще успею. Главарь выкинул вперед руку и что-то блестнуло в воздухе. Ящер крутанул копье и раздался звон, а на землю упали металлические иглы, что тут же растаяли.

Мастер уже поднялся на ноги и атаковал ящера в спину, одновременно с этим, девятка подпрыгул высоко вверх и швырнул мерцающую сферу.

Дальше я вообще перестал понимать происходящее, но нападавший Шики каким-то образом не добежал до ящера, а вместо этого полетел спиной вперед, оказавшись на пути сферы. Грохнул взрыв, а главарь превратился в черный туман, потому что сновидение Кастера его атаковало, мигом преодолев метров двадцать.

Я бросился к Еве, делая широкий круг, лишь бы не попасться под руку сражающихся. И за то время, что я огибал поле боя своей черепашьей скоростью, там все десять раз поменялось. Ящер сражался копьем, его взрывали, протыкали и били, но вместо этого он просто появлялся в другом месте.

Шики атаковали таким арсеналом, что я даже приблизительно не мог понять, что у них за сновидения. А еще повсюду горело черное пламя. Но когда я прошел половину расстояния, все трое Шики были ранены, пусть и не смертельно. Главарь трижды накидывал на себя сновидение, похожее на черный сгусток тумана, а ящер его сбивал.

И в те редкие секунды, когда одеяние пропадало, я видел, как тот же туман струится по телу Шики из тех мест, куда доставало копье. Воздух был наполнен гарью, свистом и шипением. Самого копья я практически не видел, потому что ящер его постоянно раскручивал, прерываясь лишь на смертоносные выпады.

Меня обдавало попеременно потоками ветра и ударными волнами, земля под ногами дрожала. Подбежав к телу Евы, я метнул грависферу прямо перед собой. Шики, который искал меня по всему городу, решил отвлечься на мгновение, чтобы убить одного ловца в черной мантии.

Но за те секунды боя, что я наблюдал за сражающимися, успел понять, что атаки ублюдка прямолинейны и расчитаны на невероятную скорость. Я бил на опережение, как и учил Кастер. И не прогадал. Шики на мгновение замедлился и замер в нескольких метрах от меня.

Я сделал рывок и полоснул мечом наотмашь. Атака не самая техничная, но эффект неожиданности сделал свое дело. И хоть крови я не видел, но по сопротивлению понял, что клинок достиг цели. Шики замахнулся в ответ и тут гравитация наконец пересилила инерцию.

Его отбросило назад, но летел он не долго, нарвавшись спиной на древко копья. Ящер словно издевался над противниками, хотя я уверен, что мог давно их убить.

В то же мгновение купол начал расходиться в стороны, открывая путь к мосту. Я же схватил тело Евы, убедившись, что целительница еще жива, просто без сознания. Черный туман, как мне показалось, двинулся в мою сторону.