– Всё готово, как вы просили. Документы в ординаторской.

Проверяющая покидает помещение. Заходит в ординаторскую, мельком, почти небрежно просматривает бумаги.

– Всё в порядке. Чтоб и дальше так было. Всем спасибо. До свидания. Выходит из здания, садится в чёрную «Волгу», в машине включает радиосвязь.

– Это я. Он под защитой.

– Молодец. Возвращайся на базу.

Машина срывается с места.

Через несколько дней у подъезда роддома останавливается крупный тёмный внедорожник. Трое мужчин, вышедших из автомобиля, с сияющими улыбками стоят, поглядывая на вход. В руках одного из них букет цветов. Через минуту открывается дверь, появляется Иван с ребёнком на руках. Рядом Анна, улыбается.

Мужчины подходят к счастливой паре, поздравляют, обмениваются рукопожатиями. Компания садится в машину, уезжает. По радио идет новостная передача.

Водитель, уменьшая звук, говорит:

– Ваня, у тебя теперь новый приход. Далековато, зато чистый воздух, экология. Лес, речка, грибы-ягоды. Там, правда, печку надо топить, и удобств особых нет. Зато всё готово к вашему приезду. Мы старались, как могли. Справитесь, как думаешь? – смотрит на Анну.

– Справимся! – Анна улыбается. – Если что, люди добрые помогут. Я давно мечтала пожить на природе, да и ребёнку полезно. Молочко свежее, творожок.

Прижимается к Ване, держащему сына на руках. Ребёнок во сне улыбается. Радио в машине переключается на детскую волну. Не сговариваясь, все дружно смеются.

Глава 3. Я заставлю тебя забыть!

2003 год. Замок Самюэля Кейна

Брайан, мальчишка десяти лет, сидит на широченном подоконнике. На шее – оранжевый платок. На полу возле окна суетится неуклюжий щенок. Хозяин не берёт его с собой туда, вверх, на подоконник. Щенок поскуливает и непрестанно вертит куцым хвостиком. Брайан с улыбкой смотрит сверху вниз на щенка, но мальчишке не до него. С помощью увеличительного стекла Брайан фокусирует солнечный луч на старой шахматной доске. Невинная ребячья шалость, кто этим не занимался в детстве? От доски уже идут струйки дыма.

– Брайан! Не спали весь дом!

– Ну конечно, пап!

Брайан фокусирует солнечный луч на пальце. Айкает, больно. Откладывает увеличительное стекло. Свивает пальцы, большой и указательный, как знак «окей», дурачится, изображает, что через дырочку свет, как через линзу, фокусируется на доске.

Сжимает пальцы сильнее, луч становится тоньше, и от доски тянется дымок. Брайан, ничего не понимая, испуганно разжимает пальцы. Пробует ещё раз, представляя, что сжимает в руке пучок света. Доска вспыхивает. Брайан оторопело смотрит на горящую доску и на свои руки.

Бежит к раковине на кухне, тушить. За ним тянутся шлейф дыма и обрадованный щенок. Отец вздыхает и качает головой. Брайан включает воду, заливает ею доску. Кейн ещё раз качает головой и вспоминает…

…как ведёт маленького мальчика к машине, за спиной полыхает дом. Вокруг горят автомобили, лежат люди…

– Брайан, подойди ко мне.

Мальчик оставляет в раковине потушенную шахматную доску, вытирает руки бумажным полотенцем. Свистнув щенку, идёт к отцу.

– Брайан, я ведь говорил тебе, что мне не нравятся животные в доме. От них одна грязь и запах.

– Пап… он такой славный!

– Подойди ближе.

Брайан вздрагивает и подходит к отцу. Взгляд его делается слегка рассеянным, глаза прикрываются. Кейн держит раскрытые ладони над головой Брайана, бормочет про себя непонятные слова. Вокруг головы сына крутится серый дым. Отец убирает руки от головы Брайана, тот открывает глаза и хватается за голову.

– Болит?

– Очень…

– Прими лекарство.

Брайан достаёт из кармана металлический контейнер для таблеток с фамильным гербом Кейна. Высыпал несколько капсул в ладонь, оставив две, остальные положил обратно. Две проглотил, запив водой. Боль постепенно утихла.

– Брайан! Доску из раковины убери.

– Пап! Какую доску?

Кейн удовлетворённо качает головой. Сын забыл о происшествии, как отец и хотел. Как будто ничего только что не произошло, подпрыгивая, как все активные дети, Брайан побежал к себе в комнату, про щенка даже не вспоминая.

Кейн взял собаку на руки и смотрит в спину уходящему Брайану.

– Эдуардо! Возьми щенка, утопи, закопай, что там обычно делают в таких случаях?

Подошедший седовласый слуга со вздохом бережно берёт щенка.

– Слушаюсь, господин Кейн…

Глава 4. Сила духа и воли

Москва, сквер небольшого дома – лето 1997 года

Двенадцатилетний мальчик Илья выкатывается на инвалидной коляске во двор дома. Оглядывается по сторонам. Стоит тёплый солнечный день. Из окна кухни на первом этаже выглядывает мать Ильи. Кивает сыну и продолжает заниматься домашними делами. Мальчик во дворе подкатывается к спортивной площадке, смотрит снизу вверх на турник для малышей, только до него он может дотянуться из коляски. Подтягивается несколько раз на турнике. Во двор начинает выходить местная детвора. Ребята здороваются с Ильёй, кто-то хлопает дружески по спине. Илья с помощью ребят привязывает ремнями коляску к ногам. Подтягивается несколько раз вместе с коляской. Раздаются восхищённые возгласы. Папа девочки из соседнего подъезда фотографирует Илью на фотоаппарат «Зенит».