Все затихли, и на какое-то мгновение ей показалось, что пространство застыло, как перед грозой. И сейчас: или рванёт, и люди воспротивятся её приказу, громко и яростно крича и отказываясь выполнять прихоти бабы, или примут её предводительство и пойдут за ней.

Она больше всего боялась, что люди просто пошлют её куда подальше, только из-за шовинизма по отношению к женскому полу. Не привыкли они подчиняться женщине, пусть даже и Княгине.

И в душе Оливии грыз червячок сомнения в признание её власти на княжеском поприще

И тогда ей останется только собрать детей и, не дожидаясь приемника, уехать туда, где её не знают.

«В глушь, в Сибирь», —пронеслось далёким эхом.

—Я готов пойти в твоё войско, Княгиня, — раздался голос здоровяка, нарушая тишину.

—Командуй Петр! Вот и первый ополченец, — распорядилась она, облегчённо вздохнув и поняв, что первый раунд выигран.

Теперь она не сомневалась в людях, стоящих на площади, и она надеялась, что её слова дошли не только до их сознания, но и до сердца.

Это был только шаг навстречу всем трудностям, с которыми ей пришлось в дальнейшем встретиться.

На хрупкие женские плечи опустился груз, который и не каждый мужчина сможет выдержать.

И уже вечером состоялось оперативное совещание, где вырабатывались дальнейшая стратегия и тактика по защите их территории.

На сборный пункт потянулись не только ополченцы, подходящие под призыв по возрасту, но и добровольцы.

И приходилось в спешном порядке распределять людей по отрядам, потому что не ожидали такого притока людей.

Она не сомневалась, что о переписи населения в этом мире и понятия не имеют.

Но Пётр и его назначенные люди на должность командиров справлялись с этой задачей по-военному. Не зря Князь нанимал их в свою охрану. Здесь и сказывался их военный опыт.

И на совещание было решено, что будут сразу распределять по деревням людей, укрепляя, таким образом, места возможного нападения. А это в основном самые крайние пограничные деревни с двумя княжествами.

И там, уже на местах, сразу обучать их вместе с деревенским контингентом. На сборном пункте активно работали кухни, где женщины тоже подрядились помогать Княгине и не захотели оставаться в стороне: новобранцев тоже необходимо было накормить.

Иван, несмотря на свой возраст, тренировался с остальными, а Марья помогала на кухне вместе с женщинами.

И завертелось колесо жизни, набирая скорость. Только умелая рука могла направить его в нужное направление, чтобы не сбилось и чтобы не завалилось на полпути.

Распределив первых ополченцев по деревням, которые через день отправились на место службы, они вплотную занялись другими вопросами, которые, как прорвавшаяся река, заполняла весь день, давая немного времени на отдых.

Оливия вспомнила из исторических фильмов, как оповещали раньше о набегах и взяли за основу их метод. В деревнях стали строить вышки, на которых располагались большие чаши с хворостом и маслом для быстрого розжига костра.

При нападении дежурный на вышке должен разжечь костёр, дым которого будет виден в другой деревне, и та в свою очередь будет зажигать свой.

Таким образом подавался знак, доходящий быстрее до города, чем бы прискакал гонец.

Так предполагалось получать быстрый посыл о приближении варягов. Пусть и примитивное было послание, ведь по дыму неизвестно, в какой деревне нападение: Но хоть что-то!

И она сама не заметила, как её дом в усадьбе превратился в военный штаб, куда поступали все сведения и отовсюду.

И где разрабатывались планы по быстрой и оперативной взаимопомощи между близлежащими деревнями.

Чтобы каждая их них могла надеяться на быструю поддержку от соседей, а там и отряд прибудет из города. И получится хорошая помощь, которую враги и не ожидают. Этот вопрос обсуждался долго и бурно, но всё же выработали план с учётом всех возможностей и ресурсов.

А тут и хорошие новости подоспели. Выполняя её поручение, охотники до снежного покрова прочёсывали лес, и они дали свои первые результаты: было найдено убежище варягов, с которыми дружина расправилась тихо и быстро, так как те были уверены в своей безопасности. Таким образом немного и проредили численность врагов.

Военные дела, конечно, были на первом месте, но кроме них требовали внимания и хозяйские заботы. Ей пришлось всё зерно и первостепенные продукты поставить под жесткий контроль. Накормить армию требовало много припасов, но и обижать других людей и оставлять их без хлеба, тоже не входило в её планы.

Её радовал собранный огромный урожай на своих землях. Да и закупала она у других князей припасы, поговаривая, что запас карман не тянет.

Среди повседневных забот она ждала вестей от великого князя, но их не было. Да и приемника тоже пока не было видно на горизонте, а зима постепенно входила в свои права и набирала обороты.