— Да чтоб тебя по стене размазало! Чтоб ты свою жизнь закончила на клейкой ленте! — орала я, выбираясь на берег, заметив, как засветился Круг Желаний. — Чтоб ты в паутину попала, а там тарантул! Чтоб у тебя крылья и задница слиплись!

Всю дорогу до Круга я придумывала новые и новые способы Фее закончить бренное существование как можно более жестоким образом.

Ворча, подоткнула юбки за пояс и наклонилась над Кругом, расставляя осколки в нужные места.

Готово. Я выдохнула. Круг вспыхнул, а я обрадовалась, захлопав в ладоши, и запрыгала на месте, насколько позволяли мокрые юбки.

Радость моя оказалась недолгой.

Пол под ногами завибрировал, стены заходились ходуном, а на мокрую меня сверху посыпалась каменная крошка.

Я едва успела увернуться, как Круг разлетелся снова на осколки. В стенах открывались двери, осколки залетали туда, падали, дверь с грохотом закрывалась и пропадала.

— Помогите! — орала я, мечась по пещере, уворачиваясь от падающих с потолка камней. Куда бежать?! Где прятаться?! Прикрыться бы Феей, да она, что-то заподозрив, вспорхнула наверх, попутно наколдовав себе ажурный зонтик. Попадая в него, камни отлетали как горошины от столешницы.

Вдруг все успокоилось. Так же резко, как и началось! Ничего. Тишина.

Я затаилась в найденном наспех укрытии – под лестницей – и вылезать не спешила. Вокруг всё было в каменной пыли, словно в зале вдруг повис плотный осенний туман.

— Эй! – осторожно позвала я, в надежде услышать не только эхо, но и еще что-нибудь. — Ээээээээй!

Тишина уже начинала напрягать, даже крылатой самовлюблённой пироженке я бы обрадовалась.

И, кажется, она меня услышала.

— Поздравляю! — пискнула Фея над ухом. — Твоё очередное испытание пройдено! Ура! Молодец, новая хозяйка, Мия. А ты боялась!

Я забыла о том, как минуту назад готова была ей всё простить, и мгновенно вскипела снова.

— Ах ты гадина! — завопила я, бросая в летающую гадость осколками породы, едва не пробившими мне голову. – А для меня слабо было зонтик наколдовать?! Я тебе сейчас крылья повыдергиваю! А если бы меня камнем убило?

— Если бы… — фыркнула Фея, явно намекая на всем известную поговорку. — Если бы... Ничего с тобой не случилось же? Ничего. Итак, времени у нас мало, а тебя ждет новое испытание.

— Какое? — ужаснулась я, понимая, что по логике каждое следующее испытание должно быть сложнее и опаснее предыдущего... Может, ну его? – В чём тут подвох? Это-то хоть ты мне расскажешь?

— Сегодня ты все узнаешь, — с деловитым видом проговорила Фея и испарилась. Ну да, конечно. Что-то подсказывает, что её представления о правде за один день не изменились. И узнаю я максимум одну сотую от «всего».

Тут меня дернуло вверх, выбрасывая обратно в спальню. Ну и дела. Прямо в грязном мокром платье!

Я торопливо вскочила, кинулась в ванную и переоделась, заколов волосы сзади и сполоснув лицо тёплой водой.

По возвращении в комнате было всё так же темно и тихо. Я прислушалась — по дому тоже ни звука. Ну, по крайней мере, меня никто не зовёт на два голоса. Значит, не заметили.

С другой стороны, времени прошло уже больше чем достаточно, чтобы либо поймать загадочного мага, либо понять, что он окончательно улизнул, и бросить попытки.

— Доминик! — позвала я, приоткрыв дверь в коридор. Но ответом мне была тишина.

Сердце болезненно сжалось. Что-то точно случилось...

Глава восемьдесят первая.

Едва я успела закрыть дверь, как вдруг услышала, что по комнате что-то шелестит и ползет. О-о-ой мамочки! Мне только тут змей не хватало!

Доминик же говорил, что на комнате защита и ни одна зараза сюда проникнуть не может!.. Или на змей это не распространяется, потому что они с драконами родня?

Я заозиралась по сторонам, и глаз засёк в полутьме движение. Много движения. Много движения чего-то тонкого и извивающегося… Не успев остановиться, подумать и прислушаться к здравому смыслу, я подскочила на месте и слёту заскочила на кровать. И тут из самых темных углов на меня поползли… лианы? Да ещё и огромные какие!

Ну хоть не змеи, и то хлеб…

Слегка успокоившись – в конце концов, лианы хоть не ядовитые – я тут же поняла, что совершила стратегическую ошибку и надо было на полном ходу нестись к двери, а не от неё!

Я попыталась исправиться и рванула было к выходу, но тут же парочка лиан будто прочитала мои мысли и скользнула к двери, издевательски перегородив створку крест-накрест. Я сглотнула и отшатнулась обратно, к изголовью кровати. Не вовремя подумалось, что теперь я не только платья пачкаю, но ещё и постельное бельё. Августе до меня далеко…