На второй остановке сменщика ждали долго и, в итоге, пассажирам разрешили размять ноги. Я вышла вместе со всеми и огляделась. Горы нависали над приличных размеров поселением в сотню домов. Ребятня стайками носилась туда-сюда.

– Тётенька, – обратился ко мне чумазый малыш, – пирожок с яблоками будете? Мамка спекла, румяные бока! Недорого возьму!

Я тихо рассмеялась и сунула мальцу монетку.

– Ух! Тут на целый куль выйдет! Ждите меня туточки! Я мигом!

Всё это он кричал уже на ходу, сверкая ношеными—переношенными сапожками. Качая головой, проводила его взглядом: одет мальчонка был бедно, навряд ли он вообще мне что-то принесёт, если судить только по его внешнему виду. Но не дать малышу денег я не смогла.

И каково же было моё удивление, когда через десяток минут, уже поднимаясь по лестнице наверх, услышала окрик:

– Ледя! Ледя! Вы куда!? Стойте! – я обернулась и замерла на третьей ступеньке: давешний мальчик бежал ко мне, прижимая к груди увесистый мешочек.

– Воть! Принёс! – и протягивает мне, – мамка казала, шо на вашу монету можна ещё накупить целых два мешка муки! Она вам тама с ягодой лесной исчо положила, – малыш забавно коверкал некоторые слова и вообще был очень доволен выполненной миссией.

– Ну раз так, то вот тебе ещё серебрушка, – подкинула монетку, и пострелёнок ловко её поймал, сверкнул беззубой благодарной улыбкой и был таков, правда, всё же оглянулся и крикнул напоследок:

– Ледя, вы исчо залетайте к нам в гостя!

Смеясь, поднялась на самый верх воздушной станции, и последней вошла в салон дирижабля. Только хотела пройти на своё место, как услышала:

– Уважаемые пассажиры воздушного судна "Ветер", с вами говорит капитан корабля лорд Лин Нуро. Если среди вас есть маг артефактор, просим подойти к задней части воздушника.

Пожав плечами, я положила свою поклажу с пирожками на сиденье, и пошла мимо кресел в заднюю часть судна. Дойдя до деревянной, неплотно прикрытой двери, осторожно стукнула пару раз.

– Входите! – донеслось из недр, и я толкнула дверь, – леди, вы – маг артефактор? – тут же кинулась мне навстречу молодая девушка в брючном костюме, сшитом по последней моде.

– Добрый день! – поздоровалась я, – да, маг артефактор, леди Милиса Крас.

– Ооо! – забавно округлила губки молодая женщина, – я слышала о вас! Этот костюм я приобрела в вашем модном доме! Я просто в восторге от всего, что вы делаете!

Упс, подумала я про себя, мне не хватало только фанатки на одном со мной борту.

– Это всё прекрасно, милая, – улыбнулась я сдержанно, – попросили подойти мага – я пришла, будьте добры рассказать, что случилось, а я подумаю, как вам помочь.

На мой вопрос ответил, вошедший в помещение, солидный мужчина. Представился Вальтером Муном. Из его объяснений всё оказалось просто: маг-артефактор (этот самый солидный мужчина) выдохся, а сменщик почему-то не явился.

– Нам нужно напитать артефакт и следить, чтобы резервуар был полон весь путь, то есть отходить от него нельзя, – говорил Исидор и внимательно смотрел на меня. Видела в его глазах скепсис и неверие, что я справлюсь с такой задачей.

– Вы уверены, что справитесь? – всё же решился спросить он, но тут вперёд выскочила девушка-фанатка и затараторила:

– Конечно! Это же сама леди Милиса Крас! Маг артефактор, придумавшая велокаты, самокаты, и создавшая две биомеханические ноги для какого-то бедолаги!

– Одну, – поправила я её, но меня не услышали, что называется "и понеслась душа в рай, а ноги в милицию"! Девушка остановилась только когда в комнатку вошёл высокий, под метр восемьдесят, симпатичный мужчина с короткой армейской стрижкой.

– Мэгги, ты что это соловьём тут разливаешься?

– Ой! Лорд Нуро, простите! Заболталась. Я здесь закончила, всё прибрала и убегаю, – скороговоркой ответила девушка и смылась, только её и видели.

Тем временем незнакомец посмотрел на меня и представился:

– Лорд Лин Нуро, капитан воздушника, миледи, – наклонил он голову и прижал кулак к сердцу.

– Маг артефактор, леди Милиса Крас, – чуть присела я, представляясь.

– Вам объяснили задачу? Вы справитесь?

– Ммм, – протянула я, понимая, во что ввязалась. Добровольно. – Давайте я сначала взгляну на сам артефакт.

Артефакт представлял собой ярко-голубой сапфир, размером с мой кулак, заключённый в металлический короб со множеством трубок, отходящих от него и стрелами, летящими в пол и потолок, вся конструкция висела словно в центре сплетённой руками человека паутины. Интересно.

Впервые в жизни вижу камень таких размеров. Мои пальцы чуть задрожали: вот бы мне такой для работы ууу, мечта! Все крупные механизмы, требующие использования камней таких размеров, принадлежат государству. Мне, если и дадут подобный, то ненадолго и с обязательным возвратом.