На военном аэродроме меня уже ждал сопровождающий, который отдав честь, бегом повел меня в сторону двух мощных винтокрылых машин, с раскрученными винтами ожидающих мою скромную персону. «МИ-35М» серо-зеленого цвета с крупным камуфляжем и надписью: «ВВС России» полностью соответствовал облику боевого вертолета: не убираемые небольшие крылья, с закрепленными на них блоками с неуправляемыми ракетами, а на носу два прозрачных купола для пилотов с парочкой пушек хорошего калибра. Возле одного из аппаратов на бетонном покрытии мне махал рукой Володька. Второй «МИ-35М» стоял рядом, загораживая собой хищный силуэт тактического вертолета «Аллигатор», аналогично готовящегося к взлету.

Запрыгнув в салон, где кроме моих друзей находились четыре полностью экипированных бойца спецназа, проводивших меня настороженным взглядом, я поинтересовался у Баринова:

– Володь, сколько часов у них форы?

– Часа два минимум! Куда нам лететь?

– Передай пилотам держать курс на Великие Луки, а там дальше скажу. Селена – высвети мне карту и сориентируй нас.

Когда в воздухе перед моим лицом засияла голограмма с нашим местоположением, помечая точкой вертолет – эмоции бойцов с настороженных сменились на удивленно-уважительные. Проведя пальцем по голограмме, я указал приблизительную точку где в этот момент находилось тело герцога.

– Смещается в сторону Пскова, - заметил сидевший поблизости Пищугин.

– Да, - согласился я. – Селена, можешь передать новый пеленг пилотам?

– Сделано, - раздался у меня в ушах голос искина. Володя, ведущий переговоры с военными летчиками, лишь усмехнулся, когда они матом отреагировали на невесть откуда взявшийся у них в наушника женский голос, но Баринов подтвердил новый пеленг, пояснив, что эта женщина – наш оператор связи. Пилоты поворчали для проформы, что всякие хакеры в юбках влезают на оперативную частоту, но направили вертолёты по нужному курсу.

Через пятнадцать минут полета, я заметил, что пеленг на герцога остановился, а через десять минут вновь стал менять вектор перемещения, но уже с другой скоростью.

– По ходу, клиента перегрузили в наземный транспорт! –прокричал я друзьям. – Володь, попроси пилотов связаться с гражданскими диспетчерами – пусть выяснят, кто только что приземлился из тех семи пилотов, о которых я ранее спрашивал? И пусть предупредят того пилота, чтобы тот оставался на месте. Через пару минут Володя нам сообщал:

– Коммерческий вертолет модели «ROBINSON R66 TURBINE», бортовой номер «N316MH» - выполнял прогулочный маршрут. Диспетчер передал ему наши требования, но ответа не получил. Пилот на связь перестал выходить.

– Грохнули, что ли? – высказал предположение Мелихов.

– Не обязательно, - парировал Сергей. – Мог просто отключиться, типа уже ушел кофе пить, а может тайком удирает на низкой высоте, понимая, что его за жопу возьмут, когда узнают на кого тот работал.

Я в этот момент попросил пилотов немного отклониться в сторону, чтобы методом триангуляции уточнить новое местоположение герцога и почти сразу же определил, по какой дороге они сейчас двигаются. Селена вновь передала уточненный пеленг для пилотов, и те послушно заложив вираж, вышли на новое направление. Буквально через пять минут, Селена неожиданно стала транслировать нашей четверке разговоры пилотов трех машин:

– Третий я шестой, наблюдаю поперечным курсом на малой высоте вертолет модели «Робинсон». Оптическое увеличение показывает, что номер соответствует интересующей нас машины - «N316MH».

– Шестой, догнать его и заставить приземлиться!

– Понял третий. Иду за ним…

– Гражданский вертолет с бортовым номером «N316MH» - приказываю вам срочно приземлиться и ждать приезда оперативной группы. Повторяю, …

Но пилот «Робинсона» словно не слышал этих требований. Селена пояснила нам, что под номером шесть скрывается пилот «Аллигатора». Неожиданно у нас раздался мат того пилота:

– Третий, да там пилот о**евший! Его пассажир открыл по нам стрельбу из ручного пулемета.

– Понял, шестой. Значит сдаваться не собирается. А ну-ка еб** эту заразу!

– Да с радостью – третий! Там лес, никто не пострадает.

Нам не было видно, как протекают события, но радостный вопль пилота «Аллигатора» подтвердил о попадании:

– Сдохни сука! Третий – противник сбит, продолжаю сопровождение группы.

– Шестой, это третий, принял.

А еще чрез пять минут полета я увидел, что пеленг точно ведет нас вдоль какой-то проселочной дороги, извивающейся в густом лесном массиве. Селена по моей просьбе передала пилотам, что мы на месте, и нужно искать наземный транспорт.

– Вижу внизу джип, на большой скорости движущийся по грунтовой дороге, - доложил один из вертолетчиков.

– Это они! – подтвердил Баринов, а пилоты, включив бортовые громкоговорители, стали транслировать вниз требование остановиться. Но машина и не думала прекращать движения. Тогда «Аллигатор», обогнав нас, и развернувшись навстречу джипу, завис на малой высоте над полотном трассы, ожидая приближения машины. Водитель автомобиля не мог этого не видеть, но и тормозить не стал. Резко свернув с дороги в правую сторону, он стал углубляться в лесную зону. Стрелять по машине мы не могли, опасаясь зацепить тело герцога, да и густая растительность отлично скрывала от вертолётов маршрут передвижения.