Вопросы задавались на местном языке, поэтому я лишь вежливо улыбался, следя за тем, чтобы Катю не задавила толпа любопытных и жадных до сенсации журналистов. Узнав, что я из другого мира, кое-кто, перейдя на межмировой язык попытался и меня втянуть в дискуссии, но я вежливо отвечал всем, что, хотя и познакомился С Катрин Беркер год назад, но оставаться в Хопи не желаю. На провокационные вопросы типа: – а не заберу ли я выдающегося ученого в свой мир, с улыбкой парировал, что разве возможно оторвать женщину от любимого занятия? Она изучает мир Амфи, и я не вправе вмешиваться в ее дела, а тем более лишать ее этого удовольствия! И что мы люди военные – куда пошлют нас командиры – туда мы и отправимся. Журналисты смеялись в ответ, но постепенно отставали от меня. Катрин же, соскучившись от сидения дома – буквально расцвела как майская роза. Звонкая, смеющаяся и остроумная она полностью покорила своими ответами всю журналистскую братию. Я же, находясь в ее тени, следил за эмоциональным фоном. Редко кто был благосклонен к нашей паре, в основном везде струились нотки зависти и злости. И мужчины, и женщины завидовали Кате, что она выглядит великолепно, что в основном около нее толпятся журналисты, что она сумела где-то оторвать себе громилу мужика, да еще военного. Что она известный ученый, да еще и родившая недавно себе сына. Что ходят сплетни, якобы ее малыш растет настоящим великаном и скорее всего именно я его отец, хотя и непонятно, когда мы все это успели проделать, раз Беркер постоянно пропадала в долгих командировках в мире Амфи. Я буквально горящей кожей ощущал похотливые взгляды многочисленных дамочек, раздевающих меня взглядом, так что пришлось дать команду процессору моего мундира усилить охлаждение тела. А уж местные мужики – чуть ли не ненавидели меня за мою земную фигуру, хотя на лицах у всех без исключения сияли благожелательные улыбки.

Перед уходом из квартиры, я по какой-то причине решил прихватить по парочке кристаллов унитаниума и эмаптина, которые положил в разные карманы кителя. Окунувшись с головой в местное сообщество я и забыл о них, но камни неожиданно напомнили мне о себе самым нестандартным способом.

Устав от всех новых лиц и знакомых, которые спешили заверить свое почтение Катрин Беркер, я решил отойти в сторону, прихватив бокал с местным вином. Устроившись у стены, возле сцены, я стал наслаждаться очень ритмичным мотивом, который исполняли местные музыканты, играющие на странных инструментах, напоминающих земные аналоги терменвокса*. (*Терменвокс (theremin или thereminvox) — электромузыкальный инструмент, созданный в 1920 году советским изобретателем Львом Сергеевичем Терменом в Петрограде. Поначалу измерительная установка Термена представляла собой генератор электрических колебаний. Прибор оказался очень чувствительным: реагировал на малейшие изменения ёмкости колебательного контура, вызванные, например, изменением положения руки человека в пространстве. С изменением ёмкости менялась частота звука. То есть, звук возникал при движении руки человека. При игре на классическом инструменте управление звуком происходит в результате свободного перемещения рук исполнителя в электромагнитном поле вблизи двух металлических антенн. Исполнитель играет стоя. Изменение высоты звука достигается путём приближения руки к правой антенне; громкость звука управляется приближением другой руки к левой антенне.)

Языка я не понимал, но аранжировка и исполнение мне понравилась, да и голоса двух солистов органично дополняли друг друга. Попивая мелкими глотками терпкий напиток и притоптывая в такт ногой, я неожиданно услышал за спиной незнакомый женский голос, обращающийся ко мне на межмировом языке:

– Любите музыку, офицер?

– Да, э-э-э…, - обернулся я назад, с любопытством рассматривая дамочку в строгом брючном костюме. Уже то, что она была не в платье, как большинство из присутствующих здесь дам, подсказывало мне, что эта особа явно имеет какой-то высокий ранг, чин или должность, позволяющей ей быть не такой как все. Лицо выдавало немалый возраст, хотя телосложение было вполне гармоничным.

– Йована Рашка, - представилась дамочка, протянув мне руку.

– Очень приятно, Йована. Я, Стас Радыгин – мир Алахар, - машинально поднося ее крепкую ладонь к губам, я имитировал поцелуй.

– У вас так здороваются? – удивилась дама.

– Не со всеми, - признался я. – Но на торжествах это знак уважения по отношению к красивой женщине.

– Вот как?
– ее брови поползли наверх, а на лице засияла скромная улыбка. – Очень любопытный обычай. Так просветите меня, Стас - у вас, точнее… в вашем мире, правят мужчины?

– В основном да, но… милая Йована, у нас есть старая поговорка: «Мужчина голова, а женщина шея, куда шея повернется, туда и голова смотрит».

– Ах-ха-ха-ха! – громко рассмеялась дамочка. – Как верно замечено! Мне уже заранее начинает нравится ваш мир! Как далеко он расположен от Хопи?

– Мне проще сказать, как близко он находится от начала Спирали – это четвертый мир.

– Далековато, - задумалась она. – Выходит у вас есть техника, позволяющая преодолевать такие большие расстояния, и скорее всего она летает?

– А у вас мужской склад ума, - заметил я. – Да, у нас имеются такие аппараты.

– Хмм, странно…

– А в чем, уважаемая Йована, вы видите странность?

– Странность в том, уважаемый Стас, что я руковожу пограничным департаментом и через меня проходит вся информация о посетителях из других миров. А за последнее время мне никто не сообщал о подобной алахарской технике, прошедшей в Хопи через порталы.

– Верно, - немного смутился я.
– Я здесь присутствую не совсем официально. Мой аппарат не отмечался на ваших пограничных постах.

– Я это уже поняла Стас Радыгин. А раз его не засекли, то я могу предположить, что ваши технологии далеко обогнали наши…

– Скорее всего да. Но вы можете быть спокойны – я не собираюсь приносить вреда вашему миру, скорее наоборот…

– Уже любопытно, прошу уточнить?

– Скажите Йована, как вы относитесь к шумихе, поднимаемой вашей, с позволения сказать мужской частью населения, якобы ратующей за возрождение утерянных ими позиций?

– А-а-а, вы в курсе наших трений?

– Да, мне Катрин рассказала, да и телевидение ваше я смотрел.

– А в вашем мире, Стас – женщины борются за свои права?

– В том, где я родился – есть и такие, но пока все это идет без призыва к насилию. А в том, где я сейчас живу – Алахаре, скорее за власть борются мужчины.

– Да, Стас, вы правы, у нас сейчас стало немного неспокойно. И я, как ответственный руководитель за безопасность страны, не могу с этим смириться.

– То есть вы в курсе, что к вам зачастили мужчины из мира Инмак?

– Естественно!

– А вы в курсе того, что они провозят через границу вот такие голубые кристаллы? – я полез в один из карманов и показал Йоване унитаниум.