– Я тебя внимательно слушаю.

– Ты в курсе причин произошедшей на старом континенте катастрофы?

– Безусловно, – подтвердил Владыка.

– Ты считаешь, что в катастрофе виноват Кайден?

Тэль переплел пальцы, поставив локти на стол и задумчиво посмотрел на меня.

– Это довольно сложный вопрос, – наконец произнес он, откинувшись в кресле, после довольно продолжительного молчания. – Полностью исключить его вину в случившемся невозможно, но и считать Кайдена единственной причиной тоже неприемлемо. Да, расчеты проводил именно он, но, во-первых, расчеты проверяли еще несколько специалистов, а во-вторых, он просто не мог не допустить эту ошибку, поскольку не знал о предельном объеме забора энергии источника. Люди не сталкивались ранее с такими величинами.

– Люди? Значит эльфы знали о предельном объеме? А почему тогда вы не вмешались?

– Дело в том, что к моменту открытия нового континента отношения между людьми и эльфами были полностью прекращены, и принял такое решение я. Так что исходя из этого именно меня можно обвинить в произошедшей катастрофе, ведь если бы проект был совместным, ошибка не была бы допущена. Но если продлевать цепь событий, то обвинить можно и того человека, что стал причиной события, приведшего к моему решению о разрыве отношений. И так до бесконечности. Все мы несем груз ответственности за принятые решения, и чем выше возможности, тем тяжелее этот груз.

– А тебе хоть раз приходилось ошибаться вот так, когда не знаешь, как жить с этим дальше?

– Нет, не приходилось. Пока, – тихо добавил Тэль. – Хотя, если бы решение о вашем присутствии в Мириндиэле принимал я, а не Олист, то именно в этот момент совершил роковую ошибку, которая привела бы к еще более серьезной катастрофе на этом континенте.

– В каком смысле?

– Даже с учетом того, что я рискнул жителями столицы, сделав из них приманку для кхара, подкрепление могло не успеть вовремя и отчаявшись добраться до вожделенной живой силы или, наоборот, добравшись до нее, кхар направился бы к одному из трех источников, окружающих столицу. А дальше произошло бы то же самое, что случилось возле Валении. Вот только хоть каждый из наших источников и слабее того, что был уничтожен на старом континенте, суммарно их энергия почти вдвое превышает его емкость. До этого даже у нас не было достаточно подробных описаний последствий разрушения источника, в основном только теоретические выкладки, но результаты исследований в страшном городе просто чудовищны, Таль.

– И как ты с этим справляешься?

– Говорят, что неплохо, – улыбнулся Владыка.

– Я не про это. Тебе не страшно быть Владыкой? От тебя столько зависит…

– Дело ведь не во мне и не в Кайдене, так? – вздохнул жених. – Ты снова думаешь, что из тебя не получится Владычицы эльфов, и хочешь вернуть мне венец?

– Я не знаю… мне страшно Тэль. И я только создаю всем проблемы. Тебе, лорду Идлеру, да всем… Я не готова к такой ответственности. Я люблю тебя и счастлива рядом с тобой, но как только я осознаю, что мне предстоит править эльфами, то просто схожу с ума от страха.

– А с чего ты взяла, что тебе предстоит править? – поинтересовался эльф.

– Ну как… – опешила я, – Ведь если мы поженимся, я стану Владычицей.

– Да, – подтвердил жених. – Вот только правит эльфами Владыка, а не Владычица.

Почему-то такая мысль мне в голову не приходила, и я застыла, не зная, что сказать.

– Но раз уж мы начали этот разговор, мне хотелось бы окончательно разобраться с вопросом. Скажи, ты уже не хочешь становиться магом?

– А при чем тут магия? – удивилась я, окончательно сбитая с толку.

– Сейчас все объясню, но сначала ответь на вопрос.

– Хочу, конечно! Ты же знаешь, как это для меня важно!

– Знаю. А теперь вспомни, с чего начался наш разговор. С ошибки мага, приведшей к глобальной катастрофе.

– Но можно ведь не участвовать в таких проектах. Можно просто тихо делать свое дело…

– Серьезно? – перебил меня эльф. – И это говорит мне автор идеи семикружья, собравший самый эффективный на данный момент круг магов и выдвинувший идею отработки резонанса путем привязки к вербальной составляющей. Ты уже признана самым перспективным магом нового континента. Кто если не ты? И ты действительно считаешь, что сможешь ни во что не лезть и оставаться в стороне?

Я отвела взгляд. Не смогу, и сама прекрасно это понимаю.

– Магия – это другое. У Кайдена ведь это единственная настолько серьезная ошибка и ты сам говорил, что люди просто не знали о пределе источника или как оно там называется. Я вряд ли смогу стать такой как Кайден, он ведь гений, но я буду очень стараться. И не буду лезть туда, где ничего не смыслю.

– То есть эту ответственность ты принять готова, при условии получения необходимой подготовки, – подытожил Тэль и выжидательно посмотрел на меня.

Пришлось кивнуть.

– Из чего я делаю вывод, что в статусе Владычицы эльфов тебя пугает именно отсутствие соответствующей подготовки.

– Нет. Знания – дело наживное. Сейчас их, конечно, недостаточно, но я просто сосредоточилась на том, чтобы побыстрее закончить академию. Дело в том, что я не представляю себя Владычицей, и среди эльфов многие недовольны твоим выбором, а значит и они не представляют меня в роли своей Владычицы.

– Возможно, они просто недостаточно хорошо тебя знают?