– Где ты была? – нависая надо мной, так как я всё ещё лежала на кровати, прошипел дракон.

– Путешествовала, – мой голос прозвучал спокойно, волнения я практически не испытывала.

– Не ври! Где ты была?!

– Я же тебе ответила, пу-те-ше-ство-ва-ла. Чего ты так злишься?

– Почему ты мне ничего не сказала? – он выпрямился и сел на кровать. Мне тоже пришлось принять сидячее положение.

– У меня каникулы. Куда хочу, туда и отправляюсь и тебя ставить в известность о своих передвижениях я не обязана.

– Ты меня с ума сведёшь, – только сейчас маг-директор заметил сидящую на столе Женю. – У нас в Академии запрещено держать любых животных.

– Но я хочу, чтобы Женя остался со мной.

– Женя? – удивленно спросил дракон.

– Ну… должна же была я как-то его назвать.

– Я не могу его оставить, это против правил Академии, – Эласаар поднялся и направился к двери, как будто не хотел смотреть мне в глаза.

– Ночь.

– Что? – в непонимании дракон обернулся.

– Ты просишь меня о ночи, – произнесла я, вставая и подходя к нему ближе. – Я согласна. Одна ночь, взамен ворон останется со мной.

«Я чего-то не знаю?» – спросила Женя.

«Потом».

Эласаар долго молчал, глядя мне в глаза. Казалось, он хотел понять причину моего поступка. Я лишь хотела, чтобы Женя осталась со мной, потому что чувствовала – это очень важно. Несколько минут между нами всего напряжённое молчание. Наконец, он заговорил:

– Я хочу тебя и хочу, чтобы ты сама хотела меня, а не потому, что тебе это нужно. Отдыхай, ты должно быть устала. Женя останется с тобой.

Дракон ушёл, тихо прикрыв за собой дверь. Выглядел он при этом побежденным, а мне стало не по себе. Не перегнула ли я палку? Может, не нужно было ставить такое условие?

«Так что же между вами произошло?» – вновь обратилась ко мне птица.

«Это долгая история».

«Если хочешь, не рассказывай. Я скоро стану сильнее и смогу прочесть тебя, если ты этого захочешь».

«Наверное, так будет лучше. Хотя, давай потом об этом поговорим. Я сейчас действительно очень устала».

«Хорошо, как скажешь».

Посетив ванную комнату, отправилась в постель. На следующее утро начались занятия. Рубен был прав, время везде идёт по-разному.

Дамиан

На территории Академии Корлиен всегда было тепло, несмотря на пору года за её пределами. Мужчина вошёл в каменное здание, которое встретило его тишиной и прохладой. Все адепты в это время находились на занятиях, у него появилась прекрасная возможность остаться незамеченным.

Высокий мужчина с привлекательной внешностью, черные волосы которого с несколькими бирюзовыми прядями были заплетены в косу до пояса, уверенно поднялся по лестнице и оказался в обители знаний. Он прошелся по коридору, на его суровом лице появилась улыбка, когда он вдалеке увидел своего друга, временного занимающего пост маг-директора. Светловолосый мужчина, несколько прядей которого были огненно-красного цвета, улыбнулся в ответ.

– Что тебя привело сегодня к нам? – поинтересовался Эласаар, когда они закончили с приветствиями.

– Приехал узнать, как обстоят дела с моей Академией, – с улыбкой ответил Дамиан.

И это была правда. Именно Дамиан является маг-директором Академии Корлиен. Его предок оставил ему её когда-то в наследство. Чуть больше двух лет назад мужчина попросил своего друга на время поменяться постами, ведь у Эласаара тоже была своя Академия.

– Все замечательно, – отозвался, улыбнувшись, беловолосый мужчина. – Пойдём в кабинет, там и поговорим за стаканом крепкой настойки.

– Пойдем.

Мужчины отправились дальше по коридору, поднялись на второй этаж, снова прошлись по коридору и остановились у большой двери.

– Как давно я здесь не был… – протянул Дамиан, заходя в свой собственный кабинет.

Всё здесь было как прежде. Тот же массивный стол из крепкого дерева, те же кресла в зеленом бархате около него. Небольшой диван около противоположной от стола стены, рядом столик с большой статуэткой в виде красного дракона. Это был магический тайник. С виду дракон был небольшой, но с помощью магии внутри он казался внушительным.

Дамиан присел на диван, глядя, как его друг из тайника достаёт бутылку с зеленоватой жидкостью. Да, в нём хранился алкоголь, но только самый лучший в Империи.

– Ты не израсходовал, случайно, все мои запасы? – поинтересовался сидящий темноволосый мужчина.

– Нет, конечно. За все время правления твоей Академией, это моя пятая бутылка, – ответил ему Эласаар, наливая напиток в специальные стаканы. – А как там мои запасы?

– Всё с ними в порядке, – буркнул в ответ Дамиан. – Я расходовал около десяти бутылок.