– Сонни, – она первой протянула руку для рукопожатия, тем самым удивив мужчину.

– Мэриан, – тихо представился он и, вместо того, чтобы ответить на рукопожатие, поцеловал тыльную сторону ладони, делая это впервые в жизни.

– Очень приятно… – казалось, будто девушка заворожена цветом его глаз, хотя на самом деле должна была презирать, как все остальные.

Внезапно около неё появился кот. Этих животных встретить – большая редкость. И то, что он находится около Сонни, снова заставляет задуматься, кто же она? Кот посмотрел на него, Мэриану показалось, что животное обладает разумом. Встретить разумное животное этого вида – ещё большая редкость. Кот повернулся к девушке и та, улыбнувшись, погладила того за ухом. Практически сразу кот исчез, как будто его и не было.

– В Академии Корлиен запрещено держать животных, – произнёс Мэриан, вспомнив строчку из правил.

– Я знаю, – ответила она и снова улыбнулась.

Впервые кто-то улыбнулся ему, поэтому мужчина замер, не зная, как на это реагировать. Понял только, что смотреть на нее было очень приятно.

– Кхм, Сонни, – заговорил Эласаар. – Зачем ты пришла? Что-то случилось?

– А? Нет, всё в порядке, – не поворачивая головы в его сторону, произнесла она. – Я к тебе вечером приду, тогда и поговорим.

– Ты помнишь, что я тебе сказал при последней нашей встрече? – не составило больших трудов заметить, насколько осторожно прозвучал голос дракона.

– Я за этим и собираюсь прийти.

Мэриан хорошо видел, как маг-директор Академии Корлиен ошарашенно опустился обратно в своё кресло. Что же такого между ними произошло в последнюю встречу? Неужели между ними действительно есть какие-то отношения? Тогда понятно, как девушка попала в Академию – Эласаар устроил.

– Эм… мне, наверное, пора, – девушка первой нарушила внезапную тишину и поднялась. Мэриан не хотел её отпускать, но не сказал ни слова.

– Я буду ждать, – внезапно произнёс Эласаар, адептка ему кивнула.

– До свидания, – сказала она, обращаясь к магу.

– До встречи, Сонни, – произнес он перед её уходом.

Стоило девушке покинуть кабинет, между мужчинами возникло напряжение. Стараясь игнорировать его, маг и дракон смогли спокойно поговорить. Мэриан так и не узнал точной причины, почему Сонни оказалась в этой Академии. Эласаар выглядел рассеянным, как будто его мысли находились далеко от этого кабинета. Маг догадывался, что это связано с недавней посетительницей. Дракон несколько раз смотрел на часы, словно не понимал, почему они идут так медленно. О чем же говорила Сонни, что маг-директор так себя ведёт и не может собраться с мыслями?

Мэриан узнал, как Сонни Кейси оказалась в Академии, теперь осталось понять, почему Элассар пристроил её сюда? А может это сделал Дамиан? Почему же они поменялись постами? Мэриан покинул кабинет маг-директора и направился обратно в город. Мужчина остановился на постоялом дворе, уже несколько ночей он провёл там.

Лёжа в постели перед сном и смотря в потолок, он снова вспомнил о Сонни. Не понимал, почему она не презирала его при встрече? Маг осознавал, что не должен думать о ней. Сонни очень красивая девушка, до встречи в кабинете он этого не понимал. Такая, как она не может быть одна, скорее всего, у нее есть мужчина. Возможно, это Эласаар, если судить по эмоциям дракона. Сонни никогда не обратила бы своё внимание на такого, как он. Поэтому ему лучше забыть о том, как она смотрела на него в кабинете маг-директора. Мэриан – одиночка. У него не может быть нормальной жизни. Ни друзей, ни семьи, ни Пары, ни детей, ничего, чем можно дорожить.

Вечером этого же дня, поставив в известность своих духов-хранителей о том, что собиралась сделать, открыла портал прямо в комнату к Эласаару в преподавательском общежитии. Оказавшись в гостиной, увидела дракона, сидящего на диване. В руке он держал стакан с какой-то жидкостью янтарного цвета. Возможно, это был виски. Смотрел он прямо перед собой в пустоту. Рядом на столе стояла наполовину пустая бутылка, в ней находилась жидкость того же цвета, что и в стакане.

– Зачем? – каким-то надломленным голосом обратился мужчина, подняв голову и взглянув на меня.

– Что «зачем»? – не поняла я.

– Зачем ты это делаешь? Зачем тебе я, если у тебя есть две Пары? Ты решила поиздеваться надо мной, поиграть с моими чувствами?

– Нет! – я была ошарашена, услышав такие слова от дракона. – Это не так!

Что он тут себе придумал, пока ждал меня?

– Тогда почему ты здесь? Почему не с Дамианом или Дашиллом, или Мэрианом? Я же прекрасно видел, как вы смотрели друг на друга. Почему ты сейчас пришла ко мне?

– Потому что я хочу тебя, – честно ответила я, стоя на месте и не решаясь пока подойти. – Последнее время только о тебе и думаю. Мое желание не становится меньше, скорее наоборот. Сейчас мне нужен только ты и это правда.

– Почему я должен в это верить? Столько времени ты отвергала меня, а сейчас сама захотела? Думаешь, я в это поверю? Зачем тебе это нужно?

– Ты моя Пара.

Стакан, который до этого Эласаар держал в руке, упал на ковёр. Янтарная жидкость быстро впиталась в мягкую поверхность, а сам он остался целым. Мужчина не обратил на это никакого внимания, он во все глаза смотрел на меня, не веря, что я говорю правду.