23. Элис

Я начинала понимать, почему Райдер называет Найтшейд Кошмаром. Я пожевала нижнюю губу, пока шла по территории на свой очередной сеанс с ней, который был перенесен в последнюю минуту, снова.

Я уже начинала думать, что она делает это специально, чтобы поймать меня в разных эмоциональных состояниях, и хуже всего было то, что на этот раз ей это чертовски удастся. С таким коротким сроком я не смогла найти ни одного из Королей, чтобы переполнить себя похотью перед встречей с ней, и вместо этого мне пришлось отправиться прямо на сеанс.

Я отказалась использовать свою Вампирскую скорость. Если она собиралась предупредить меня за десять минут до начала сеанса, то это была не моя проблема. Мой более чем неторопливый темп был меньшим, что она заслуживала.

Пока я шла, я пыталась уговорить свой мозг придумать множество отвлекающих мыслей. Воспоминание о том, как Леон и Данте делили меня на вечеринке, давало мне много поводов для фантазий, но это было несколько дней назад, и уже не было достаточно острым, чтобы заглушить другие эмоции.

Леон ушел домой на вечер, и я даже не смогла забежать в его комнату, чтобы отвлечься на несколько минут страстных утех. И я даже не могла подойти к Габриэлю. Он все еще настаивал на том, что я прохожу через фазу, которая пройдет, как только мы переживем наш Божественный Момент и я стану его Элизианской Парой. И хотя я ни в коем случае не была против того, чтобы переспать с ним снова, я не хотела делать это на моногамных условиях. Поэтому я оставила его томиться над своими синими яйцами, пока он решал, нравлюсь я ему такой, какая есть, или нет.

Когда я приблизилась к коридору, в котором находился кабинет, внезапно за угол завернул Юджин и бежал в мою сторону, прижимая руки к лицу и заливая щеки слезами.

— Юджин? — я задыхалась, двигаясь по его пути, чтобы остановить его. — Что случилось?

— Н-ничего, — икнул он, пытаясь обойти меня.

— Это явно что-то. Поговори со мной…

— Честно говоря, все в порядке. Я просто пытаюсь разобраться с Найтшейд, и все это просто… люди здесь такие ужасные, понимаешь. И иногда я думаю, что все, что мне нужно сделать, это пережить время, проведенное здесь, и я буду свободен, но, как она сказала… это большой плохой мир, полный фейри, которые оторвут тебе голову, только чтобы получить преимущество, и если я не могу справиться с этим в школе, то как я собираюсь справиться с этим там?

Его глаза буравили мои с отчаянным страхом, пока я пыталась найти правильные слова, чтобы ответить на это.

— Юджин… — вздохнула я, даже не зная, с чего начать. — Я знаю, что люди могут быть мудаками, но ты достаточно силен, чтобы противостоять этому. И всему остальному, что жизнь подкинет тебе. Ты просто должен…

— Пожалуйста, не говори мне, что я должен быть сильным, Элис. Потому что иногда мне кажется, что я вовсе не фейри, — из его горла вырвался всхлип, и прежде чем я успела сказать что-нибудь еще, он перешел в форму Тиберийской Крысы и удрал, оставив на полу передо мной ворох одежды.

— Юджин! — позвала я, делая шаг за ним, но звук открывающейся двери в коридоре остановил меня на пути.

— Вы опоздали, мисс Каллисто, вы же не хотите потерять очки ранга? — раздался голос Найтшейд. — Или еще хуже, подвергнуться исключению?

Черт, ненавижу эту суку.

Стиснув зубы, я направилась по коридору, чтобы присоединиться к ней в комнате, охлаждая свой пыл и поглядывая на часы, когда входила в дверь, и ухмыляясь про себя, когда поняла, что уже почти четверть седьмого.

— Извините, я опоздала, — сказала я фальшиво вежливым тоном, когда она махнула мне рукой в сторону дивана. — Но вы не предупредили меня заранее.

— Неважно, неважно, давайте сразу перейдем к делу, хорошо? Я рада отметить, что вы не перегружены похотью в кои-то веки, так что, возможно, сегодня мы сможем продвинуться в решении ваших проблем.

— Отлично, — пробормотала я, скрестив ноги под собой, пытаясь снова сосредоточиться на своих фантазиях.

— Мы обсуждали похороны на нашей последней сессии, — напомнила она мне, как будто я могла забыть. Я проделала большую работу, делая вид, что того дня никогда не было, и пытаясь вычеркнуть его из памяти, но, конечно же, она хотела покопаться и побарахтаться в нем, пропуская меня через эмоциональную мясорубку. Любопытная сука.

— Ммм, — сказала я безразлично.

— Вы сказали, что там было не так много людей? — Найтшейд подтолкнула.

Клянусь звездами, я ненавижу тебя.

— Только я и моя мама, — у нас не было денег на похороны, так что это был открытый гроб без магической защиты и пятнадцатиминутная встреча в государственном похоронном бюро. Так как мы не могли позволить себе похоронить его на кладбище с надлежащей охраной, нам пришлось довольствоваться кремацией и деревянной табличкой, которая будет висеть в вестибюле местного кладбища в течение трех лет. После этого, если я не смогу оплатить ее содержание, ее снимут, а место отдадут другой бедной семье. Как будто его вообще не существовало. Кто знал, что у горя есть срок годности?